考舉人備受折辱，左宗棠怒斥昔日考官：我這文章哪裡做得不好？

作者：金滿樓

清嘉慶十七年（1812 年），左宗棠生於湖南省湘陰縣的一個耕讀之家。

左家本是由江西遷到湖南，在當地算得上是一個頗有聲望的書香門第，其家族七代秀才傳世。

但在左宗棠小時，家中只有祖輩留下數十畝田，以此來維持一個三代十口之家的生活，並不寬裕。

左宗棠生下來時因母親缺奶，又沒錢請奶媽，只能喝米汁，導致肚臍突出，所以後來左宗棠常笑說自己腹大而臍不深。

道光十二年（1832 年），16歲的左宗棠參加湖南鄉試。

科舉考試中的慣例，都是由同考官先閱看考生的試卷，然後再向主考官推薦，方能取中。但首次參加考試的左宗棠，未能通過同考官這一關，其試卷被斥為遺卷。

不過，由於這一科是為道光皇帝五十壽辰而開的「恩科」，上面特命主考官搜閱遺卷（算是「擴招」），以示皇恩浩蕩。

主考官徐法績從遺卷中披覽了五千餘卷，最後搜得六人，左宗棠位於首名。但不知何故，同考官卻很反感左宗棠的文風，甚至還懷疑左宗棠的試卷為人情「溫卷」，因而不願補薦。

幸好湖南巡撫吳榮光親自監考，他看過左宗棠的卷子後，也覺得左宗棠才華出眾，最後同意徐法績復取的六人名單，左宗棠這才考中了舉人。

據說，後來左宗棠做兩江總督時，這位同考官以候補道台的身份前來拜見，左宗棠見了他的名刺，氣不打一處來，惡聲斥道：

「你這名字，原來放過湖南學政的差使罷？當年我寫的文章怎麼寫得不好，為何一再摒棄？」

說完，左宗棠便憑記憶朗誦他當年考試寫的文章，念完後，便問：

「哪裡不好？你混得學差卻不耐煩校卷，好的很，有人才如左老三，當年不被錄為門生，如今卻來江南做你的長官。

你混了這麼多年，現在也不過一個候補道。你之前曾在河南作官，估計也造孽不少。」

隨後，左宗棠呼左右：「來，為我行文河南，取他劣跡。」

這人被嚇得半死，不久便稱病去官。

道光十五年（1835 年），左宗棠北上應會試。

這次運氣更壞，他本已經榜上有名，但臨揭榜時，考官卻發現湖南多中一名，為了考慮各省人數的平衡，竟取消了他本已到手的進士，僅給他一個「謄錄」資格。

如此看來，在古代科舉考試中，光有才氣還未必行，有時候還是需要那麼一點點的運氣，如今的考試何嘗不是如此？

沒能中進士，左宗棠也不甘心做一名為史館注籍的謄錄，決定回家後來年再考一次。

只可惜，運氣這東西，說沒了就沒了，左宗棠後來又參加幾次考試，但都沒有得考中。

在三次會試失敗之後，左宗棠也決計不再參加科舉考試。後來左宗棠便在湖南的淥江書院作主講，其獲得的最高學位是舉人功名。

不過話雖如此，左宗棠在率軍西征並一舉收復新疆之後，卻以舉人的身份拜東閣大學士併入軍機處，這在清朝的歷史上，也算是少有了。

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