微軟、Facebook 聯手鋪設「世上最快」海底光纜，今日正式完工

微軟近日宣布，與 Facebook 和電信基建公司 Telxius 聯手鋪設的 Marea（西班牙語「海潮」）海底光纜項目正式完工。這條長達 4000 英里（6600 公里），深居海面下 17000 英尺（5180 米）的光纜可以實現 160 tbps（即每秒 160 兆兆字元）的數據傳輸速率，為目前世界之最。

Marea 光纜的一端在美國弗吉尼亞州的弗吉尼亞海灘（Virginia Beach），另一端在西班牙的畢爾巴鄂市（Bilbao），橫跨大西洋將北美和歐亞大陸連接起來。與現有的跨大西洋光纜系統不同的是，Marea 的位置要更偏南。雖然這樣會增加所需的長度和成本（因為在球體上，離赤道越近圓周越長），但是微軟表示，與現有的光纜實現地理上的隔離將會大幅度提高可靠性，以免颶風等自然災害將北美和歐亞之間的通訊切斷。更不要提微軟和 Facebook 都在弗吉尼亞州有著大型的數據中心。

圖丨從美國弗吉尼亞州跨越大西洋到西班牙畢爾巴鄂市的 Marea 光纜的路線

鋪設海底光纜並不容易。雖然其數據傳輸速度驚人，但是海底光纜的直徑基本上與可樂罐差不多。而這根（相對來說）細細的光纜需要在數千公里的深海中避免地震帶、（海底）活火山和水下珊瑚礁等地質活動以及淺海處的船舶來往、捕魚活動、甚至鯊魚等活動危險。

圖丨盤在船艙中的 Marea 光纜

全球兩大主要海底通信光纜路線為跨太平洋和跨大西洋。在 Marea 之前，全球最快的海底光纜為谷歌主導鋪設，將美國西海岸與日本和台灣連接起來的 FASTER 跨太平洋光纜，數據傳輸速率為 60 tbps。而由於全球絕大多數發達國家都處於北美和歐洲，跨大西洋光纜的數據傳輸量要比跨太平有光纜高 55%。因此，美國新老科技巨頭微軟和 Facebook 聯手投資 Marea 光纜就不難理解了。（畢竟 Facebook 美國之外的用戶絕大多數都處於歐洲）

雖然 Marea 光纜已經完成鋪設階段，但是距離正式啟用還需要一段時間進行調試。微軟表示，Marea 將於 2018 年年初投入使用。

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