咸豐帝真的是生不逢時嗎？
洪秀全咸豐皇帝
咸豐也許真的生不逢時，西方列強窺視中國，把中國視為口中獵物，時不時地騷擾中國，以武力迫使大清王朝簽訂了喪權辱國的不平等條約，而此時的國內也不太平靜。
一八五一年一月十一日，是拜上帝會領袖洪秀全的生日。各地團營的首領見起義時機已經成熟，便在金田村「恭祝萬壽起義，正號太平天國元年」，從此，震驚中外的太平天國大起義正式爆發了。
七天以後，咸豐始知確切的消息。於是急忙調兵遣將前往鎮壓。結果，綠營漢將、滿八旗全在太平軍面前一敗塗地。
一八五二年六月，因黃河豐北決口，山東、江北受災嚴重，餓殍遍野，饑民夾道。
咸豐深恐由此激起更大的動亂，急派大學士杜受田前往災區臨賑，同時發帑巨萬，以治河工。但決口甚巨，勞而無功，黃河於是年塞而複決，黃流肆虐，—片汪洋，「所在民多餓殍，屍骸遍野」。
黃河決口與太平軍起義，一北一南，前後呼應，讓咸豐帝君臣焦頭爛額，疲於應對。
一八五二年十二月七日太平軍水陸兩軍，直趨武漢。接著，旬月之間，太平軍連克漢陽、漢口和武昌三鎮，威脅蘇皖、震撼豫蜀，清廷極為震驚。
一八五三年二月九日，太平軍又放棄武昌，直搗南京。水陸兩軍，順流東下，帆幔蔽江，黃旗遮曰，頭尾數十里，銳不可當。陽曆二月初十日，南城被攻克，太平天國定都南京（時稱天京）。
咸豐得知此事後，不禁五內倶焚，寢食難安。他一面向官兵興師問罪，一面調兵遣將，詔催各地清軍馳赴大江兩岸。
長江以南，以向榮為首紮營於紫金山一帶，稱為「江南大營」；長江以北，欽差大臣琦善等人領兵駐紮揚州城外，稱為「江北大營」，南北兩路，防剿兼施，以遏制太平軍北上。
就在咸豐調兵遣將，屯兵大江南北之際，天王洪秀全命天官副丞相林鳳祥、地官正丞相李開芳率領精銳將士兩萬餘人，自揚州出師北伐。
在太平軍強大攻勢下，清廷驚恐萬狀，京城大員家眷及官紳人等無不作鳥獸散，連正陽門外也如荒郊曠野，杳無人跡。
咸豐帝急忙召集王公大臣商討對策，要和太平天國農民起義軍作殊死一戰。
九月初九日，乾淸宮上下刀光劍影、殺氣騰騰，咸豐在這裡舉行遣將出征大典。
他任命其叔父惠親王綿愉為奉命大將軍，科爾沁郡王僧格林沁為參贊大臣，並分別授予兩人銳捷寶刀和納庫尼素寶刀，命「即統領健銳營、外火器營、兩翼前鋒營、八旗護軍營、巡捕五營、及察哈爾各官兵並哲里木、卓索圖、昭烏達東三盟蒙古諸王勁旅，由京前往合剿」。
九月下旬，北伐軍轉戰至天津附近。天津知縣謝子澄帶兵拚命頑抗，並掘開芥園大運河堤，使天津城南一片汪洋，倏成巨浸，以阻擋北伐軍攻城。時屆嚴寒，北伐軍在饑寒交迫中停駐待援。
咸豐四年初，北伐軍放棄靜海、獨流南撤，二月退守阜城,平胡侯吉文元陣亡。四月，北伐軍退至東光縣連鎮待援。其間，洪秀全兩次派兵北援，均未成功。
洪秀全咸豐皇帝
北伐軍首領林鳳祥率軍固守連鎮，與僧格林沁大軍相持數月之久。僧格林沁圍繞連鎮築短牆二十公里，外掘深壕，緊逼圍困，並引運河水淹灌連鎮。
五年一月，林風祥率眾突圍，不幸受傷被俘，部眾半死於刀槍之下，半死於運河水中。林鳳祥被押解京師寸磔，就義時刀所及處，眼光猶直視之，終未嘗出一聲，表現了堅貞不屈的崇高氣節。
後來太平天國追封其為求王，表彰他的忠勇義烈。
北伐軍另一首領李開芳率騎兵二千餘人南下接應援軍，被清軍圍困在山東高唐，與勝保對峙。後僧格林沁移軍高唐，李開芳率部突圍南下，退守馮官屯。
清軍故伎重演，築圍牆，掘長壕，引運河水灌馮官屯，屯中水深數尺。北伐軍糧草火藥盡濕，守御不成，突圍無望，最後李開芳亦被清廷凌遲處死。
紅旗報捷的快馬馳入北京後，咸豐喜出望外，連忙奔入壽康宮向皇貴太妃賀喜，並命人筆墨伺候，激動地寫下了 「喜報紅旌」四個字。
一八五六年四月，燕王秦日綱等人在揚州城外 大敗清欽差大臣托明阿等，再克揚州，清江北大營潰敗。接著，江蘇巡撫吉爾杭阿兵敗自殺。
同年五月，翼王石達開和秦日綱又合軍夾攻江南大營，欽差大臣向榮兵敗走丹陽，自縊而死。
這樣，太平天國解除了威脅天京的肘腋之患，自上游武漢至下游鎮江的千里大江上太平軍暢行無阻，形成了太平天國軍事史上的全盛時期。
後來，雖然咸豐帝任用了善於統兵打仗的曾國藩，並任命其為欽差大臣，督辦江南軍務，節制大江南北水陸各軍。但是仍未能攻克南京，剿滅太平國。
讓咸豐感到遺憾和愧疚的是，自己有生之年也未能消滅太平軍。咸豐十一年七月十六日，咸豐帝死於熱河承德的行官。
直到同治三年，六月十六日，南京城破。清廷封曾國藩為一等戾。
想必若咸豐地下有知的話，他也可以瞑目了，畢竟心頭之病已除。
下一節：咸豐帝的內憂外患 太平軍與英法聯軍
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