是誰給了這部國產動畫擠進國慶檔的勇氣？
今年國慶假期的前後10天里，共有13部影片上映，稱不上「史上最強」至少也是「史上最擠」。29、30日兩天就有6部電影搶佔院線，其中包括最被看好的開心麻花新作《羞羞的鐵拳》和大鵬導演的新片《縫紉機月底》，還有空軍版「戰狼」，李晨的導演處女作《空天獵》。而片方和宣傳的明爭暗鬥其實早在上映前就已經打響，一番好不熱鬧的撤檔、提檔後才固定下當前的格局。國慶檔一向是成年觀眾的狂歡，國產動畫在排片明顯嘗不到什麼甜頭的情況下還願意參與這場混戰，顯然是需要勇氣的。
但可能就像《昆塔：反轉星球》印著海報上的那句話一樣：「如果世界是公平的，還需要勇氣嗎？」 另外本片中還有一句台詞：「要打敗比自己強大太多的對手需要的是什麼？時機。」 競爭對手的襯托可能是這部電影的時機。和《昆塔：反轉星球》同期上映的兩部動畫分別是《鋼鐵飛龍之再見奧特曼》和《大熊貓傳奇》，前者讓人摸不著頭腦，後者幾乎看不到排片，可能難逃影院一日游的命運。這或許會成為《昆塔：反轉星球》的時機。
《昆塔：反轉星球》是「昆塔系列」的第二部。2013年，《昆塔：盒子總動員》曾憑藉精緻的CG動畫讓人眼前一亮，不少觀眾都認為本片在畫面上接近了好萊塢水平，當時本片的導演李煉在接受媒體採訪時用了「無限逼近」這個形容，他自己的解釋是：「說接近，我覺得那是吹牛，我們是在逼近它，我們努力地去縮短跟好萊塢電影之間的距離。」
李煉作為動畫導演的履歷遠沒有他作為廣告導演來的豐厚。他拍攝過《農夫山泉》系列廣告，曾經獲過「中國十大廣告導演」、「十大創意總監」的榮譽，是國產首部大規模使用CG合成的電影《緊急迫降》的特效指導，創辦的博採傳媒，幾乎拿遍了廣告行業的所有獎項。2008年，他開始投身動畫領域，13年《昆塔：盒子總動員》上映，時隔4年後推出該系列第二部《昆塔：反轉星球》。當被問及本片在畫面上有什麼進步的時候，李煉告訴界面娛樂，「從整體的製作本身來講我覺得已經非常接近國際一流的水準了。」這次他用了「接近」。
的確，成年觀眾可能反而更能欣賞本片的畫面。在這裡有必要先介紹一下《昆塔：反轉星球》的情節。本片部分沿用了前作的設定和主人公，講述了貪婪的人類發現開普勒星後，瘋狂開採該星的能源生物——卡拉蘿，使得開普勒星寸草不生，變成了一片荒漠。一位叫昆塔的地球人良心未泯，將卡拉蘿的母樹偷偷藏起，為開普勒留下最後一絲希望。之後昆塔和卡拉羅母樹都演變為傳說，開普勒星球的居民被自稱是地球人的路易88統治，路易88宣稱只要服從他，卡拉羅就能重新發芽。但菠菜相信昆塔的傳說就是事實，他與小夥伴奶泡泡、嘎嘎一起出發尋找卡拉蘿，但沒想到他們不僅要對抗路易88，還意外捲入了一場更大的陰謀。
片中的開普勒星球一派大漠黃沙的景象，加上主要人物的機甲、朋克的造型很容易讓人聯想到《瘋狂的麥克斯》，導演表示當前呈現出的畫風是受影片設定影響，「因為是講異星的故事，異星就沒水，自然就變成沙漠為主，讓整個影片的風格帶有一點廢土朋克的風格。」 他也不否認這裡夾帶了他的個人喜好。
而本片最為華彩的畫面出現在當主人公找到卡拉蘿母樹，並看到一片卡拉蘿森林的時候。不同於開普勒星球悲涼壯闊的末世景象，卡拉羅森林充滿了神秘、魔幻的異域風情，畫風一下子從《瘋狂的麥克斯》切換到了《阿凡達》倒也沒什麼違和感。這裡導演特意挑選的彝族方言的配樂《藍色卡拉蘿》非常驚艷，導演顯然對此也相當滿意，他告訴界面娛樂，「在與海外發行商談本片英文版配音的時候，我說什麼都可以改，就是這首不能改」，而之所以選擇一首少數民族語言和曲調的歌曲當做配樂，李煉的理由是，「這個故事到了這個時候必須讓你感受到原生態的東西，所以我希望音樂本身也是原生態的，特別天然的感覺。偶然的機會別人給我推薦一個彝族合唱團，那個聲音特別美，所以我們決定用了彝族的曲調做這首配樂。」
除了畫面，李煉認為《昆塔：反轉星球》相較於前作最大的進步在於在故事和世界觀的架構。《昆塔：盒子總動員》，上映時最被詬病的就是故事，某種層面上來說這也是國產動畫的通病。李煉也坦言，第一部他們沒有把故事講完整。 「這部除了一個完整的故事以外，還構建了一個大的世界觀，它未來有延展出更大的IP的可能性。另外這部片子是頭到尾把情感放的很重，這是和原來不同的地方。」
《昆塔：反轉星球》中三個主人公菠菜、嘎嘎和奶泡泡，分別是智慧擔當、傲嬌擔當和賣萌擔當，片中最動人的感情是嘎嘎和她的父親七大大之間的親情線。大大一直教育嘎嘎要勇敢，但當嘎嘎真的長成了他盼著的樣子，他最害怕的反而是嘎嘎的勇敢，為了避免他們以身涉險，大大極力阻止他們，在這過程中也犯過一些糊塗。最終因為愛，他站出來為下一代人展示了什麼是真正的勇敢。
菠菜在三個人中有勇有謀，是一個在同齡人中很優秀的，孩子王的形象，可能因為「能力越大、責任越大」，作為主角他自然擔負起了和反派boss作戰的戲份，劇情在他和反派身上反轉最多，經歷過最深的背叛和失望，最終也獲得了成長。而頭上一直綁著個奶瓶的奶泡泡本來不需要有戰鬥力，只要賣萌就好了，但當大戰關頭，嘎嘎向菠菜呼救，但菠菜已經倒下的時候，奶泡泡堅定的回應：「今天我就是菠菜！」代替菠菜去戰鬥，看著頗有「長大後我就成了你」的欣慰感。
本片非常難得的是注重對反派的刻畫，沒有一個臉譜化的反派，每個人的行事都有自己的動機，也有後期的轉變。就像不粉飾「世界是公平」的一樣，本片也不迴避人類存在自私與邪惡的一面。李煉表示「無論從故事角度還是從真實的世界來講，人類未必宇宙中唯一的生命。人類身上有一個特點，我們是為己的，往往為己的時候可能做一些傷害別人的事情，但是並不代表這個人是壞人。」這樣的設定讓人感覺《昆塔：反轉星球》沒有輕視孩子，想要認真的告訴他們一些簡單的道理。儘管情節上還有不足，85分鐘的時長也意味著故事還不夠豐滿，但相比第一部確實有了不小的進步。
國產動畫的創作者在追求「做中國人自己的動畫」這一過程中似乎都不約而同的在傳統文化中挖掘元素，比如暑期上映的《阿唐奇遇》講述了一個「茶寵總動員」的故事，《豆福傳》則是以豆子做豆腐為靈感，畫風也是中國傳統的水墨畫風格，但《昆塔：反轉星球》無論從畫面還是故事設定，似乎都刻意模糊了國別感。李煉也和界面娛樂分享了他所理解的「中國人自己的動畫」，他說：「我個人覺得首先要找一個共同的語境，才有機會傳遞自己的文化。一味的就說這是中國的，卻失去溝通基礎的時候，實際想要傳達的就帶不出去了。所以從我的角度來講，我覺得應該先找到一個大家都可以接受的語言方式，然後在這個裡面帶出我們自己的傳統文化。」「其實我們今天也不穿古裝了，我們跑出去和這個世界沒有什麼兩樣了。」
李煉介紹，《昆塔：反轉星球》完成總共花了兩年多的時間，其中編劇用了一年多，製作花了15個月的時間。但迪士尼、皮克斯製作一部動畫一般需要三到五年的時間來完成，在李煉看來，這就是世界的一個不公平。「因為人家的市場是全球市場，他可以花更多的時間打磨一個作品。但是中國目前來講，主力市場還是國內。你的投入產出不可能讓你花更多的時間打磨這個事情，所以這是市場的特殊狀況。」 但同時他認為：「因為我們沒有辦法像他們那樣那麼奢侈的使用時間，所以我們唯一能做的就是怎麼讓我的效能變得更高，反而會倒逼技術革新」 ，李煉表示：「我恰恰覺得中國動畫未來可能，會創造出一種別人沒有的製作模式，多快好省。」
