一代才子曾刪減《水滸傳》，最後卻落得身首異處

金聖嘆，蘇州府吳縣人，明末清初著名的才子、文學評論家。狂放不羈，恃才傲物。早年喜歡佛學，好扶乩請神（類似於跳大神），又喜愛文學，點評過《水滸傳》、《西廂記》等文學作品，開文學批評的新風。

金聖嘆最為人津津樂道的作品，就是他刪減《水滸傳》，將百回本刪減到七十回，刪去了宋江等人被朝廷招安以及隨後出征方臘的情節。

就是這樣一個特立獨行的才子，卻在清朝初年捲入了一場政治大風暴，最終被朝廷判處斬首，死於南京。這場政治風暴，就是當時震驚全國的哭廟案。

清朝初年，江南有三大案震驚全國，分別是奏銷案、哭廟案和通海案。奏銷案和哭廟案本質上是一個案件，哭廟案是奏銷案的一個枝節。

當時，清軍入主中原時間不長，國家遠未安定。原先居住在東北，入關後才發現有一大片疆土需要征服，而他們的對手有李自成、張獻忠、南明小朝廷，還有不停騷擾的鄭成功，連蒙古地區也一直蠢蠢欲動。

新生的清朝政府不得不四處出擊，派遣大量的軍隊到前線與強敵作戰，龐大的軍費開銷成了清政府「無法承受之重」。清政府在財政上捉襟見肘，於是開始在稅收上動起了腦筋，他們首先想到的就是當時富庶的江南地區。

順治十六年，清政府出台規定，凡是江南士紳拖欠錢糧的，必須予以處罰，但是士紳階層採取對抗措施，或是向徵收錢糧的官員行賄，或是直接拒絕繳納錢糧，一時間，雙方陷入僵局。

自從明朝中後期以來，江南富裕的士紳就與明朝的官僚集團相互勾結，通過隱瞞資產，賄賂官員等手段，拒絕向國家繳納賦稅。而許多朝廷的官吏本身就出身與士紳家庭，家族利益與官員的命運捆綁在一起。於是明朝政府實行了大規模的減稅措施，官員們上報皇帝，說減稅有利於減輕老百姓的負擔，而實際情況則是百姓負擔依舊沉重，而官紳集團卻越來越富有。

在這種局面下，明朝中後期朝廷的財政收入銳減，以至於明朝出征朝鮮打日本人時，萬曆皇帝不得不開內帑，用私房錢來支付軍費開銷。而到了崇禎年間，這種情況則更加嚴重，間接導致了明朝滅亡。

清朝建立以後，江南士紳依然沿用當年的老辦法對抗朝廷，但是清政府顯然不吃這一套。康熙元年，國家軍費開支已經陷入困境，然而各地催繳錢糧的工作卻仍然沒有進展，於是在朝廷的支持下，江蘇巡撫朱國治採取鐵腕手段，對欠繳錢糧的士紳分類造冊，無論欠繳數目多少，品級高低，一律革除功名出身，打為平民。若是在職官員未完成催繳任務的，一律降職。

這一套組合拳打下來，江蘇的蘇州府、鎮江府、常州府、松江府和溧陽縣有一萬多名士紳官員遭到罷黜或降職。由於這些人中，許多人士在江南地區乃至全國都有一定的影響力，因此此案震驚了全國，史稱「江南奏銷案」。

金聖嘆被殺就是由於「江南奏銷案」的影響。金聖嘆所在的吳縣屬蘇州府，知縣任維初堅決執行巡撫朱國治的命令，嚴令當地士紳繳納錢糧，遭到了當地士紳的抵制。任維初本人還從中做了點手腳，私賣了官倉的糧食中飽私囊，更加引起了當地士紳的不滿。

於是，以五十多歲的金聖嘆老爺子為首的一百多名士人跑到了當地的孔廟，上演了一出「哭廟」的行為藝術表演，以悼念順治皇帝的名義，大罵任維初，影射朱國治，造成了極大影響。

事發之後，朱國治震怒，認為這幫士人故意與朝廷作對，於是派人將金聖嘆等十八人逮捕，隨後以煽動民心對抗國家的罪名判定他們死罪。

農曆七月十三日，金聖嘆在南京被斬首。

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