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《人類簡史》作者赫拉利:永遠不要低估人類的愚蠢程度

身處21世紀,我們沒有多少試錯的機會。面對核戰爭、氣候變化和技術破壞的威脅,我們或許可以在10次危機中躲過9次去,但只要失敗一次,就足以毀滅全人類。

尤瓦爾·赫拉利的《人類簡史》在20多個國家暢銷。除了是暢銷書作家和大眾學者,赫拉利首先是一位歷史學家。

如何從歷史的角度來看待如今世界範圍內的戰爭、科技、宗教和政治問題,對未來,我們到底應該持有悲觀還是樂觀的態度?

最近,我們專訪了尤瓦爾·赫拉利。

潮流

問:這幾年,宏觀視角的歷史讀物非常暢銷,作為其中的代表人物,你如何看待這股潮流的興起,背後有何原因?

赫拉利:這是全球化的結果。我們身處的世界,是一個所有國家緊密相連的世界;我們面臨的主要問題,也都是全球性的問題,比如全球變暖、全球不平等、核戰爭、人工智慧、生物工程等顛覆性科技。

在阻止氣候變暖或核戰爭方面,沒有哪個國家可以獨善其身,也沒有哪個國家可以一己之力控制生物工程或人工智慧技術。如果美國不採取任何行動,僅由中國減少溫室氣體排放,是遠遠不夠的;如果俄羅斯或日本仍允許機器人殺手的存在,即使歐盟禁止生產,也不會有很大改善。

事實上,因為顛覆性科技的巨大潛力,哪怕只有一個國家採取了高風險高收益的措施,其他國家因擔心落後,都會選擇無視危險而步其後塵。因此,為了在21世紀生存、發展,人類需要強有力的全球合作。

未來

問:談論未來是有風險的,因為有被證偽的風險,也總會面對不同的觀點。我們通常認為,歷史學家是關注過去的職業,你為什麼敢這麼做?

赫拉利:歷史學與其說是研究過去,不如說是一門研究變化的學科。政治、經濟、文化和科技的進程如何改變世界,才是歷史學家的研究對象。以此為基礎,我們才能鑒往知來,為其中的變化做好準備。

相比於200多年前由蒸汽機、鐵路和電力帶來的變化,機器學習、人工智慧和生物工程在21世紀給人類造成的挑戰可以說更加嚴峻。然而,上世紀留下來的模式似乎已不足以應對新的挑戰。

以社會主義為例。20世紀,社會主義視工人階級為經濟的核心力量。社會主義思想家們曾努力教導無產階級,如何將手中巨大的經濟力量轉化為政治影響力。然而,如果大眾失去了其經濟價值,這些教導又有何用?到了21世紀,也許勞動者要抗爭的已不是被剝削,而是被拋棄。

或許有人會說,英國脫歐和唐納德?特朗普的上台,已經展示了一條與傳統的社會主義模式截然不同的道路。2016年,失去經濟利用價值的許多英美大眾,趁其政治力量還在,進行了還擊。這一次,他們矛頭對準的並非剝削他們的人,而是那些將他們棄若敝履的經濟精英。諸如此類關於未來的解讀,都是歷史學家可以提供的。

衝突

問:對人類的未來,持有悲觀論調者看起來越來越有道理。你是猶太人,你的祖先見過無數的紛爭,看起來衝突似乎也會永遠延續下去。你怎麼看?

赫拉利:儘管從血統上說,我是猶太人,但這對我的思想幾乎沒有影響。對我來說,科學家的身份和冥想遠比猶太人的身份對我影響更深,達爾文和佛陀也比《聖經》於我更加重要。

至於對未來的看法,我努力成為一個現實主義者,而非悲觀主義者。我知道我們現在面臨的情況有多險峻,尤其是戰爭、氣候變化和科技破壞。同時,我也知道,人類的發展水平足以應對這些困難。

共同應對核武器就是一個很好的例子。上世紀五六十年代,生活在核陰影下的人還相信災難在所難免,冷戰演變為核災難只是時間問題。但這一切並沒有發生。美國、蘇聯、中國和歐洲改變了沿襲上千年之久的國際政治規則,幾乎沒有流血,冷戰就結束了,一種全新的國際主義的世界秩序就此建立,帶來了前所未有的和平。

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人類不僅避免了核戰爭,也減少了其他戰爭的數量。1945年以來,幾乎沒有國家因外部入侵而從地圖上消失,大多數國家也不再靠戰爭謀利。

總體來說,我們永遠不能低估人類的愚蠢程度,這可是影響歷史的最重要因素之一。但同時,我們也絕不能小看人類的智慧。放眼未來,我或多或少有點悲觀傾向,因為身處21世紀,我們沒有多少試錯的機會。面對核戰爭、氣候變化和技術破壞的威脅,我們或許可以在10次危機中躲過9次去,但只要失敗一次,就足以毀滅全人類。

偶像

問:現在是一個「聰明即性感」的時代,包括你在內的學者,可以因為對知識的闡釋成為大眾偶像。這是因為人類發展到了特定時期還是一直以來的現象?

赫拉利:這在歷史上也很常見,但這種現象有些危險。

尊重知識、聽取學者意見很好,但發展到崇拜任何人的程度都很危險,包括崇拜學者。一個人一旦被推崇為先知或權威,他(她)自己都可能信以為真,進而變得驕傲自大,甚至陷入瘋狂。

對追隨者而言,一旦他們信奉某人為權威,便會自我設限,停止努力,只期待著偶像來告訴他們全部問題的答案和解決方法。即使答案是錯誤的、方法是糟糕的,他們也會通盤接受。

永恆

問:國王、經濟學家、詩人,看起來他們的名聲持續時間並不一樣。在你看來,不管人類自身是否會一直延續,人類所創造的,有永恆的東西嗎?

赫拉利:沒有。人們總在說永恆,卻不懂永恆意味著什麼。

比方說,以色列人不願意分割耶路撒冷,因為他們將其視作「猶太人永恆的首都」——既然是永恆的,當然誰都不會妥協半步。但這套說辭其實毫無意義。130億年前,宇宙形成,並將繼續存在至少130億年。20萬年前,智人出現在地球。耶路撒冷僅僅建城5000年,而猶太人出現至今才不到3000年。這些都不是永恆的!

一旦理解了永恆的真正含義,人類便不會那麼自私和瘋狂,便會明白人類發明的宗教、政治系統是多麼的渺小。

來源:俠客島

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