史上今日：2006年9月28日 新一代人造太陽裝置成功放電

2006年9月28日，中國自主設計、自主建造而成的新一代熱核聚變裝置EAST首次成功完成放電實驗，獲得電流200千安、時間接近3秒的高溫等離子體放電。由此，EAST成為世界上第一個建成並真正運行的全超導非圓截面核聚變實驗裝置。

聚變核能作為人類大規模甚至一勞永逸解決能源問題的途徑，一直是人們關注和研究的熱點。我國從20世紀50年代末就開始進行磁約束聚變研究，經過多種途徑的探索階段之後，在20世紀70-80年代，我國先後建設了CT-6B、FY-1、HT-6B、HL-1等中小規模的托卡馬克裝置。20世紀90年代，在對HL-1的基礎上進行了升級改造，成為HL-1M，之後又重新設計、改造成了HT-7超導托卡馬克裝置。

新一代核聚變實驗裝置EAST作為HT-7裝置的「升級版」，於1998年正式立項建設，2006年3月建造完成。最終建成的裝置是一個近似圓柱形的大型物體，由特種無磁不鏽鋼建成，高約12米、直徑約5米，總重量達400噸。

作為我國自主設計的世界上首個全超導托卡馬克裝置，EAST主要對建造穩態先進的托卡馬克核聚變堆的前沿性物理問題開展探索性的實驗研究，它的建成發電有利於探索等離子體穩態先進運行模式，而且還可以為世界上多國合作的全超導熱核聚變實驗堆（ITER）項目的建設提供直接經驗，並為未來聚變實驗堆提供重要的工程和物理實驗基礎。

此次EAST的成功運行，實現了裝置內部1億度高溫，等離子體建立、圓截面放電等各階段的物理實驗，達到了預期效果。這意味著人類在核聚能研究利用領域取得重大進步，也標誌著中國在這一領域進入國際先進水平。

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