稱奇!李善長辭職時,帶走一車金銀珠寶,還留下一個搬倒劉基的人
話說朱元璋平定天下後,猜忌功臣,劉基見事不妙,但主動辭職,告老還鄉。臨走之前,向朱元璋推薦了一個人——楊憲。楊憲不但是浙東派的成員,而且是劉基的親信。劉伯溫這樣做,大有「肥水不流外人田」之意。這個時候的朱元璋本來就對劉基的離開後悔不已,因此,他推薦的人自然同意讓其來接替他的位置了。
一、狠角色
楊憲坐「中丞」這把交椅後,很快成了狠角色。他上崗後,接過了劉基的教鞭,做他還來不及做的事。首先,他從各個方面去搜集李善長的材料,範圍很廣,連衣食住行都不放過。接著,楊憲對搜集來的那些材料進行仔細篩選和認真核實。最後,把裝訂成冊的「報告書」畢恭畢敬地交到了頂頭上司朱元璋手上。接到楊憲如同小說連載般的報告,朱元璋頭都是大的。他看完之後,頭更大了。但是,這一次朱元璋還是選擇了和對待劉基一樣的辦法沉默。一邊派人介入調查,一邊不給任何回復。
面對朱元璋的沉默,李善長卻「安了心」,是啊,沉默就代表老闆是信任我的啊!於是,他更加囂張了,更加不可一世了,做事也越來越放肆,越來越出格。而這一切盡收朱元璋的眼底,長此以往,朱元璋對李善長態度來了個360度的大轉變。是啊,曾幾何時,朱元璋對李善長的依賴就像老鼠愛大米一樣,但這時,當看清李善長的真面目,他對李善長已變成了「羊愛上了狼」。儘管如此,朱元璋還是保留了君子風範,沒有對李善長馬上「下手」,而是對歸隱在青田的劉基「下手」——召回劉基並委以重任。
二、進退術
劉基又一躍成為「上手」後,李善長馬上成了「下手」。眼看形勢不妙,李善長開始了他作秀表演。
第一招:裝病。借口身體有恙,從此長期請假在家裡「休息」,希望朱元璋能對他「回心轉意」。然而,結果是他回家後,朱元璋對他幾乎不聞不問,彷彿他存不存在都無所謂。
對此,李善長很快使出第二招:辭職。以身體有恙為由,請求提前退休。是啊,劉基辭職後,最終還是得到了朱元璋的重新招回。他也想借鑒劉基的方法,目的還是一個:希望朱元璋能對他回心轉意。然而,劉伯溫辭職時,朱元璋還再三挽留,可他辭職信交上去,朱元璋馬上就批了。朱元璋正苦著不知道如何對李善長下手,下多重的手,李善長提出辭職,正好「瞌睡給了個枕頭」,朱元璋順水推舟,哪裡有不批的理由!這下,李善長傻了眼,他原本想以退為進,對朱元璋進行「逼宮」,然而,朱元璋卻把他打入了「冷宮」。從此,他成了一介「布衣」。
儘管如此,李善長沒有選擇自甘墮落,也不肯輕易認輸,而是祭出了第三招:找槍手。他的槍手叫胡惟庸,是啊,劉基找了楊憲這個槍手,一舉擊潰了自己,他以其人之道還施其人之身,也找個槍手來對付劉基。
那麼這個胡惟庸又是何許人也?胡惟庸也是安徽定遠人,算是淮西集團的骨幹人物,在朱元璋起兵後的第三年投靠朱元璋,具有小人的一切特徵,精明能幹,做事極有魄力,而且極善於逢迎,史書上稱他「嘗以曲謹當上意,寵遇日盛」。先後擔任元帥府奏差、知縣、通判等多種低、中級官職,但在開國功臣中幾乎排不上號。也就是說,朱元璋打天下的過程中,胡惟庸的建樹非常小,只是因為追隨了朱元璋,他才在亂世中混了口飯吃。但是,朱元璋建國時,也就是胡惟庸發跡時。因為老鄉關係,胡惟庸在李善長當上丞相後,對他百般追隨。因此,很快成了李善長除李彬之後另一個重量級親信,因此仕途也就節節攀高,很快提拔為中書省參知政事。
而更令人稱奇的是,李善長在辭職回家時,居然帶走了滿滿一車金銀珠寶,還給朱元璋留下了一個人——胡惟庸。
三、密中談
面對李善長的強力推薦,朱元璋高度重視,就在正準備考察他的能力時,忽然想到先找劉基諮詢一下,就主動找劉基親切交談,朱元璋想通過面對面談話的方式,來判斷胡惟庸的民意調研。另外,也想通過面對面的談話,來了解劉基的內心世界。這叫一舉兩得,何樂而不為呢?
劉基不會料到,他的命運全系在這一次談話之中。
密室,這一天的氣氛還算融洽,朱元璋和劉基談笑風生。就在這時,朱元璋話鋒一轉,馬上來了個「五問」劉基。
「李善長走之後,你說誰可以做丞相啊?」
面對朱元璋的第一問,劉基顯得十分警惕,進行了模稜兩可的回答:「丞相之位自然是要具有丞相之才,至於誰來當,這事要陛下來裁決。」
面對朱元璋踢來的皮球,劉基轉了個圈後,馬上又踢回給了朱元璋。這時,朱元璋接到球,馬上又踢出去了。
「你覺得讓楊憲怎麼樣?」
楊憲是自己的親信,朱元璋這第二問顯然喻意深刻。對此,洞若觀火的劉基搖頭道:「楊憲雖有丞相之才能,卻沒丞相之器量。能擔丞相之人,必定要持心如水,以仁政禮義為權衡,方能治好國家。」「汪廣洋如何?」
朱元璋第三問顯然有他的目的,汪廣洋不是淮西集團的成員,但朱元璋懷疑他和劉基勾結,所以第三個提出他來考驗劉伯溫。
劉基認真答道:「淺薄之人,不可重用。」
「胡惟庸呢?」朱元璋的第四問新鮮出爐。
因為胡惟庸是繼李善長離開後,淮西派新的掌門人,劉基也不敢亂做回答,只見他沉思良久,才緩緩地道:「胡惟庸器量不夠,才學也不夠,現在還只是頭小牛,如果用他駕車,一定會弄得車毀人亡。而且將來他一定會擺脫牛犁的束縛。」
「那誰可任之呢?」
朱元璋的第五問一出,劉基加快了速度,馬上接著道:「現在朝中還沒有一個適合做丞相的。」 「如此看來,我的相位只有先生可以擔當了。」 朱元璋第六問終於亮出了撒手鐧。
一向謙虛的劉基此時像是突然變了個人似的,以更加快的速度回答道:「我當丞相還是沒有問題的,問題是我這個人過於剛直,喜歡做疾惡如仇的事,如果當丞相,怕有負皇上的恩德,江山代有人才出,皇上還是慢慢找吧。」
對話到此戛然而止,結果是朱元璋拂袖而去,弄得劉基怔那裡半天沒有動。
禍根就此埋下。洪武三年,朱元璋終於亮出「屠龍刀」,沒有直接屠劉基的命,而是屠了他的「龍」——職務,把劉基「趕」回了老家。
劉基這根浙東集團的頂樑柱一倒,是該胡惟庸反攻倒算的時候了。
四、組合拳
劉基一走,胡惟庸、楊憲、汪廣洋三人開始了「三龍戲珠」,針對丞相一職開始了爭鬥。
結果狡猾的胡惟庸成功運用勾股定理,以1+1>1的原理,聯合汪廣洋對付楊憲。史稱這位楊憲「有才辯,明敏,善決事」,但和小人胡惟庸相比,又不是一個重量級的,更何況他有器量狹小、嫉妒刻薄的毛病。所以,儘管他韜光養晦,拚命反擊,但最終還是被胡惟庸的組合拳打倒。
洪武三年(公元1370年)七月,楊憲被處死,成了派系以及君臣鬥爭的犧牲品。隨後胡惟庸來了個過河拆橋,又成功地把汪廣洋排擠出「內閣」大臣之列。
就這樣,除去兩位強有力的競爭對手後,胡惟庸終於如願以償坐上了丞相的寶座。
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