巨頭搶灘智能音箱爭奪入口 語音交互技術短板待補

說到目前最火熱的科技產品,智能音箱絕對能排上號。在國外,谷歌準備推出一款Home智能音箱,這款設備名叫「谷歌Home Mini」,用谷歌助手驅動,定價49美元,大小和冰球差不多。該音箱可以播放音樂、推送新聞、打開智能燈泡、接收語音命令。反觀國內,由京東攜手上百家互聯網企業和設備廠商組建的智能音頻行業聯盟日前在北京成立。同日,京東智能音箱叮咚2代正式上市銷售。智能音箱市場又迎來新的一輪升溫。

智能音箱搶灘智能家居入口

Echo,智能音箱的代名詞,2014年11月亞馬遜推出了這款智能音箱,播音樂、訂餐、叫車是它的基本功能。經過近3年的迭代升級,一個小小的音箱,就讓亞馬遜擁有能連接數千萬家庭的核心入口,成為其布局智能家居的關鍵。而Echo的成功也帶火了國內這一波智能音箱熱潮。

在中國,百度、阿里、京東、聯想、小米等科技巨頭們也開始布局智能音箱市場,尤其是在小米發布了299元的智能音箱之後,整個產業鏈全面躁動。2016年京東和科大訊飛推出叮咚智能音箱;美的推出糖果智能音箱;2017年年初聯想推出內置亞馬遜Alexa語音助手的智能音箱;6月份蘋果在開發者大會上發布智能音箱HomePod;6月底喜馬拉雅發布智能音箱小雅;7月初阿里發布智能音箱天貓精靈X1;7月底小米發布智能音箱小愛同學;前不久京東發布智能音箱叮咚2代。而互聯網巨頭騰訊稱也將要推出智能音箱「耳朵」。

然而,智能音箱本身並不是爭奪的戰場,真正的戰場是在下一代人機交互的入口之爭,各巨頭都希望在人機交互變革前搶先入局,以抓住這次分紅的機會。因此,背後之爭其實是用戶、數據、入口的資源的搶奪。

百箱大戰原因何在?

多家巨頭企業的入局,讓智能音箱市場引起業界關注。為何智能音箱成為搶奪的焦點?首先,智能音箱的本質是一種基於語音人機交互的AI產品。從長遠來看,智能語音交互一定會是未來智能硬體發展方向,但具體到智能家居入口形態,可能會有很多種。無論是否是智能音箱的形態,語音交互的市場未來無可限量。業內人士均認為,語音交互突破1億的單位將會是近一兩年的事情,發展將會很快。智能語音將會是個藍海市場。

其次,智能音箱作為智能家居的一部分,圍繞智能音箱打造一套完整的生態體系。智能音箱也被賦予了更多功能,除了聽音樂、百科知識、控制家電之外,還被接入了更多第三方服務,比如購物需求、基於LBS的服務:叫快遞、叫出租、叫家政等等。易觀智能終端行業分析師馮超表示,相比語音交互、內容服務等功能,各大企業廠商更看重其家居控制的角色,也就是說諸多智能音箱企業希望把產品打造成整個智能家居系統的控制中心,與其他家居產品實現互聯互通。

最後,智能音箱定位將滿足用戶需求。所有的用戶都無法迴避亞馬遜在智能音箱領域給行業帶來的衝擊和誘惑,現階段的參與者更多的是在卡位,唯恐錯失任何機會。事實上,對於智能家居「入口」的討論,在智能音箱爆發之前就已經有過多輪,路由器、智能電視及盒子,甚至是遙控器,都曾是企業追逐過的領域。只有剛需、高頻的產品才能真正讓用戶願意用,才能讓產品本身基於用戶的需求打磨得更好,這是產品場景的定位。

技術難題亟待解決

智能音箱市場雖然百家爭鳴,但是回歸產品本身,也暴露出技術方面的短板。智能音箱的關鍵是語音技術和交互體驗,而目前市面上幾乎所有的智能音箱在語言的邏輯理解上存在著根本的缺陷,其回答過於機械化。這是因為整個語音交互背後的自然語言理解,依然是傳統的關鍵詞人工匹配為主。部分智能音箱還存在語音識別錯誤的問題。而在最核心的音質方面,多數智能音箱的表現也差強人意。

此外,智能音箱還需要有豐富的內容。當前智能音箱的內容相當匱乏。各家音樂的收費非常高,成本把企業都擋在了門外。比方說用戶接QQ音樂或者酷狗音樂,小品牌音響是接不起的,動輒一年百萬元起的使用費。其次是版權和轉售權的限制。一些號稱接入喜馬拉雅音頻的產品,卻經常出現聽不了喜馬拉雅內容的現象。雖然小愛同學、叮咚音箱、天貓精靈都接入喜馬拉雅的內容,但它們接入的也只是開放平台的內容。除了大部分節目聽不了之外,沒有用戶的續播記錄,聽書聽到哪裡了,節目上次聽到哪一秒,都無法續播,這樣在音頻端產品上用戶體驗就很差。

最後,智能家居生態體系依然不健全。無論是科技巨頭,還是傳統音箱廠商,亦或是創業企業在這個時間節點紛紛加力智能音響,究其原因是想拿下未來智能家居的入口。但是就目前而言,儘管智能家居市場保持快速穩定的發展,卻並沒有形成完整的智能家居生態體系。

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