東漢為什麼那麼多小皇帝，反反覆復，直至滅亡也沒走出怪圈？
光武帝（劉秀）（生於公元前6年—崩於公元57年），字文叔,西漢皇族後裔。參加漢末綠林起義軍,在昆陽以少勝多,打敗王莽,25年劉秀稱帝。病死,終年63歲。
明帝劉庄 （28年—75年），初名劉陽,劉秀的第四子。漢明帝即位後，一切遵奉光武皇帝制定的朝政方略。漢明帝提倡儒學，注重刑名文法，為政苛察，總攬權柄，權不借下。同時他多次出兵攻擊北匈奴。病死,終年48歲。
章帝劉炟（56年—88年），明帝第五子, 劉炟即位後，勵精圖治，注重農桑，興修水利，減輕徭役，衣食樸素，實行「與民休息」，並且「好儒術」，使得東漢經濟、文化、思想得到了很大的進步。此時政治清明，經濟繁榮。病死,時年31歲。
和帝劉肇（78年—105年），章帝第四子,10歲即位, 竇太后臨朝稱制。永元四年，其聯合宦官集團一舉掃滅竇氏戚族，親政後使東漢國力達到全盛時期，後人稱之為「永元之隆」。元興元年病逝章德殿，終年27歲。
殤帝劉隆（105年—106年），和帝的小兒子,即位時剛滿月,在位8個月就得病而死.歷史上年齡最小的皇帝。
安帝劉祜（94年—125年），章帝孫,父清河孝王劉慶,即位時才13歲,由鄧太后掌權,他在太后死後掌權.於南下巡遊途中病死,時年32歲。
嬰帝劉懿,漢安帝去世後, 閻太后為了能夠把持國政,在閻顯支持下,迎立劉懿為帝.但即位二百餘日後就因病去世。
順帝劉保（114年—144年），安帝的兒子.順帝是由宦官扶持上台的,朝政為宦官把持.政治日益腐敗.他下令宦官可以養義子,並且可以世襲封爵.後來宦官與外戚相互勾結,政治更加腐敗。病死,時年30歲。
沖帝劉炳（143年—145年），順帝的兒子,在位半年.病死,時年3歲。
質帝劉纘（138年—146年），章帝的曾孫,渤海孝王劉鴻的兒子.即位時8歲,非常頗伶俐.因說大將軍梁翼為「跋扈將軍」,被梁翼毒死,時年9歲,葬於靜陵.
桓帝劉志（132年—167年），章帝的曾孫,蠡吾侯劉異的兒子。桓帝即位時15歲,當時外戚掌權,後來他依靠宦官誅殺外戚梁翼,此後又被宦官專政.病死,時年36歲。
靈帝劉宏（156年—189年）,章帝玄孫,桓帝死無子，劉宏被外戚竇氏挑選為皇位繼承人 劉宏在位期間，大部分時間施行黨錮及宦官政治，又設置西園，巧立名目搜刮錢財，甚至賣官鬻爵以用於自己享樂，在位晚期爆發了黃巾起義，而涼州等地也陷入持續動亂之中。病死，時年33歲。
少帝劉辯（176年—190年）,靈帝長子, 由於年幼，實權掌握在母親何太后和舅舅大將軍何進手中。少帝在位時期，東漢政權已經名存實亡，他即位後不久即遭遇以何進為首的外戚集團和以十常侍為首的宦官集團兩大政治集團的火併，被迫出宮，在脅迫下自盡,時年僅十五歲,是東漢朝政唯一被廢黜的皇帝
獻帝劉協（181年—234年）,.靈帝的兒子,即位時9歲,董卓專權,後曹操迎獻帝於許昌.公元220年,曹操逝世,曹丕自立為帝,建立魏國,漢朝滅亡,劉協被貶為山陽公.病死,時年54歲。
東漢皇帝眾多，但普遍年紀輕輕便駕鶴西去了，只能開國皇帝劉秀和獻帝活過50歲。導致皇帝即位一般都是孩子，然後好不容易親政後死了，開始了惡性循環。
在東漢就有說法。漢獻帝時期朝廷里有個尚書郎，這個職務相當於現在的縣處級秘書，他叫仲長統，出版一本時政評論集裡面有一段話，論述皇室王侯的生活：皇室王侯之家，醇酒如水，美女如雲。白天酒宴連酒宴，夜晚房事不間斷。成年人病中仍酗酒縱慾。少年未發育成熟就過早陷入酒色，生下的孩子先天不足，羸弱不壯,常以衣被嚴捂，愈發高熱多病。這樣的病懨懨的孩子未及成年又放縱酒色。如此惡性循環。而國無良醫，醫無審慎之術，羸弱的少年一旦得病就岌岌可危。
當然還有政治原因，那就是外戚專權，宦官干政。東漢從第四任皇帝開始，就進入一個政治怪圈：皇帝死了，太后垂簾聽政，太后任用娘家人執政，開始外戚專權；太后和外戚為了長久專權，就立少年甚至嬰兒為帝；小皇帝長大，太后死了，小皇帝要親政，就依靠宦官殺外戚，宦官有功，開始宦官干政；沒幾年，年齡不算大的皇帝死了，又開始太后臨朝……如此循環往複。
真可謂：民活七十古來稀，帝活四十古來稀。
