為什麼准許沙特婦女獨立駕車，是沙特國家歷史性的突破？
2012年6月18日，筆者在自己的網易博客專欄上曾發過一篇文章，題為《沙特婦女抗爭開車權力又一年》（註：全文附後）。
星轉斗移，又五年多過去了，利雅得終於傳來沙特國王薩勒曼發布的交通系統改革的國王令，其中「允許女性駕駛車輛」內容尤其搶眼。沙特外交部前天對外正式宣布：明年6月份之前，允許沙特婦女獨立駕車上路。
這意味著，全世界唯一禁止女性駕駛車輛的國家，終於解禁了，這是沙特國家歷史性的突破！
其實，據筆者掌握的資料，為數不少的沙特婦女暗地裡也一直在躲躲閃閃學車、駕車。1990年，47名沙特婦女首次公開走上街頭。繞首都利雅得行駛一圈，以實際行動抗議禁止女性駕車。27年過去，沙特國王也換了幾茬。好事多磨，據說，這項禁令的取消得益於沙特國王薩勒曼的兒子的力挺。今年6月剛被立為王儲的穆罕默德·本·薩勒曼手中有了權，年輕王儲鄙視拖延，說干就干，終於促成了國王發布的取消沙特婦女不能獨立駕駛的禁令。
在全球油價下跌的經濟形勢下，沙特政府終於懂得，富日子也要按窮日子過。這項禁駕禁令的取消，對沙特婦女最大的收穫是不必支付司機或其他僱人運輸方式以額外的薪水，她們的外出和社交變得更自由，有利於對孩子的教育和照料，包括母親親自送孩子上學、就醫等。提高到政治意義上來說，沙特婦女能獨立驅車走上社會，這是對當地宗教成分中部分保守落後意識的挑戰所取得的勝利。解放女性，使一輩子禁錮在家中的當地婦女真正有機會走上工作崗位，亦是民主自由的開端，對沙特的社會改革和提高國民生產力具有現實和歷史意義。難怪沙特駐美大使哈立德·本·薩勒曼在26日記者吹風會上自豪地說：「這是我們國家一個歷史性的重大日子」！
然而，離全面解禁畢竟尚有時日，說沙特婦女獨立駕車這也不行，那也不妥的負面聲音在當地仍有很大市場，此解禁令在沙特這樣的王國是否會有反覆誰也說不準。「青山遮不住，畢竟東流去」。剷除阻力，衝破沙特保守勢力的桎梏，總是歷史發展的潮流所向。
沙特婦女抗爭開車權利又一年
2012.6.18
正當我們在最近的一次車展上，爭先恐後地拍攝一輛輛豪車前的車模們的靚麗英姿時，津津樂道地談論油價重新回到8元以下時代，6月份私車牌照最低價55800元，比上月大幅回落8200元，更在中國女航天員劉洋乘神九飛向蒼穹的特大喜訊傳遍環宇的當下，有誰想到？在亞洲西部阿拉伯半島上的沙烏地阿拉伯王國，那裡的婦女們還在冒著被逮捕甚至鞭笞的危險，為獲得開車的權利而進行不屈不饒的鬥爭。
據2011年的統計資料，沙烏地阿拉伯當地人均年收入約為我國人均年收入的8倍，而當地供應的油價僅1.06元人民幣/升。在這個石油儲量和年產量均佔世界首位的沙特王國，家家購車、人人開車（只要夠法定年齡）可算水到渠成的事。然而，自去年6月17日以來，為爭取婦女獲得開車的權利，約有100位沙特婦女參加了非暴力反抗示威運動。一群女性兩個月前在FaceBook上設立「Women 2 drive」網頁，大聲疾呼：「讓我們自己開車！」。原來，沙特婦女的自由受到嚴重限制，其中包括政府命令。政府明文規定：禁止婦女自己開車上路，女子不得開車，外出須由父親、丈夫或兄弟陪同。在過去的一年中，女士們因冒險開車而身陷囹圄、而失去體面工作、而放棄社會地位和名譽的不在少數，甚至少數人還收到死亡的威脅。
2011年5月，哈里里女士本人及身邊的孩子們欲外出遠足，她實在膩煩了每次都要尋找男性親戚代駕開車的困惑，踏上自己駕車出行的路途。在臉譜網上獲悉哈里里驅車的信息後，阿勒·謝里夫，另一位離婚婦女幾天後也學樣，在視屏網站（YouTube）上貼出視頻，但阿勒·謝里夫曾為此付出慘重代價，最終導致她被宗教警察囚禁一周多，被迫辭去沙特阿美石油公司待遇優渥的工作並失去了住房，全家為安全計不得不背井離鄉。許多婦女自駕車後都遭逮捕並監禁，一位婦女被判鞭打十下，後由國王出面干預才撤銷判決。這是自1990年11月以來最大的一次大規模運動，47名沙特婦女遭逮捕。在婦女沒有駕駛權的情況下，許多婦女確實出行困難，外出時要求助於男性親友，一些家庭則每個月花費上千美元僱傭男性司機。上星期三，該運動的兩位創辦人33歲的馬娜爾·阿勒·謝里夫（Manal al-Sharif）和45歲的納吉拉·哈離離（Najla Hariri）張貼出一封由600人簽署的給阿卜杜拉國王的公開信，再次懇求終止對婦女駕車的禁令。信中說：「我們的初衷不想違反法律，我們僅要求享受如全世界婦女一樣的權利。」昨天星期日，運動發起者鼓勵具有國際駕駛執照的婦女被蔑視禁令，集體駕車上路，當然必須完全遵照法律規定的伊斯蘭穿著。發起運動者要求男人們伸出援手，幫一把，挪挪位，旅行途中將司機座位讓給自己的妻子、母親或姐妹，而自己坐到乘客座上。遺憾的是：本月阿勒·謝里夫未能與其他四位阿拉伯姐妹赴華盛頓接受由希拉里·柯林頓創立的「生命之音領袖獎」。但阿勒·謝里夫發微博說：未去領獎的主要原因尚未涉及領獎後的家庭安全。
87歲的阿卜杜拉國王曾援引說：婦女允許駕車「這一天會到來！」。去年發起運動以來，老國王承諾在2015年，婦女可在某些選舉中投票表明立場。但許多有識之士懷疑，國王的通告是否能兌現。沙烏地阿拉伯社會上的性別歧視根深蒂固，乃至為不允許女性運動員參加本次英國倫敦奧運會而飽受詬病。沙特一強有力的宗教團體，舒拉議會（諮議會）在學術上不惜危言聳聽，廣而告之：允許婦女自駕車將導致離婚、賣淫和毒品濫用的比率上升。沙特作家海珊說：他們猶如走鋼絲，處境艱難，因為人民要現代化，而他們不要西方…。春風野火，「阿拉伯之春」恰似多事之春，沙特鄰國的後院紛紛著火，但如此巧合不會發生在沙特王國。因為人們由安逸而變得麻木，每一變化，往往出於經濟之需要….」.在沙特，一切運轉順利。駕駛禁令雖然可笑，站不住腳，但在對付抗議者，維持禁令的人口基數上有足夠的緩衝間隙。
路漫漫，其修遠兮。隨著社會意識不斷開放，有關沙特婦女開禁自駕車方面某些好消息雖然在今年的6月17日未能如期而至，但哈里里說：對於我們將注意力放到駕駛權利上我感到非常高興，並且我要感謝上帝，讓這麼多的男人在支持我們，終有一天，我們所有的人都夢想，我們國家能成為一個支持女性的團體，男女同平等相待的日子不會太遠！
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