20年後還在爭奪《馬里奧賽車》世界第一的老男孩們
對35歲的Sami Cetin來說,有三大原因讓他選擇繼續在92年發行的《超級馬里奧賽車》中盡情馳騁。其一,單人計時賽中沒有加速蘑菇,一旦被拉開差距就很難扳回名次。其二,GP模式中沒有藍色龜殼,遙遙領先的第一名不用擔心一夜回到解放前。其三,對抗模式一次只能發射一枚紅色龜殼,賽車手們再也不用擔心三連發加特林出現了。
「高超的駕駛技術,精妙的戰略,強度適中的道具,」Cetin對《超級馬里奧賽車》的基本又傑出的原理如數家珍,「最後還要加上炫酷的躲避能力。」
1998年,Cetin創建了「《超級馬里奧賽車》計時賽世界記錄」的網站——這是一個在互聯網早期,為吸引馬里奧車迷搭建的數據資源庫。從那時起,車迷們不斷在五圈賽與一圈賽中刷新自己的最快圈速,資源庫中的數據也不斷在刷新。Cetin的舉動也刺激了圈子內更多的人。網站上線一年後,法國的一名高玩就組織了第一屆「馬里奧賽車世界盃」——世界各地的賽車高手在為其四天的比賽中相互搏殺,細節處稍有不慎,「世界冠軍的名號就會旁落他人。
一年一度的世錦賽
這也從此成了一年一度的車迷盛會。每年的「世界錦標賽」都分為四大部分。計時錦標賽中,賽車手們需要將自己在20條賽道中的最快圈速一一記錄在案。每一條指定賽道都被清空,沒有加速帶,沒有道具,沒有對手。畫面中只有你和庫巴城堡下你的輪胎軌跡。
剩下的三項則相對傳統:匹配賽中兩名玩家在4條隨機賽道中你爭我奪,150cc大獎賽同樣如此,戰鬥模式則還是戰鬥模式,只不過失敗的代價更高。
」馬里奧賽車世錦賽「的架構和奧運會的體操項目類似。玩家們首先要在場地中央進行表演,根據表現依次排名,隨後進入淘汰賽。錦標賽的最後一天,就像萬眾期待的「發榜日」,排行榜會依次顯示出第一名到最後一名玩家的分數,冠軍將會顯示出ID。這場「十項全能」運動的背後,站著一個25歲大的超任遊戲。
大多數玩家會產生這樣一個疑問:「我們真的需要加入對抗模式,來評選出世界上最好的馬里奧賽車手嗎?「當然!這大大增加了樂趣!」Cetin說道,「精通了計時賽後,賽車手們將變得更為出色。否則,一旦對手消失在視野之外,他們唯一指望的就是道具箱里的強力武器。同樣的,善於對抗的車手也會給計時賽大師帶來困擾,畢竟他們的速度差不多。你看,這就像在下棋,一環一環都緊緊相扣。」
Cetin在2012年獲得了「年度馬里奧車王」的桂冠,並在今年的世錦賽上位列第三。2017的車王ID為「ScouB」,他的真名叫Julien Holmière,今年31歲,來自法國南部。他已經背靠背,連續捍衛了兩年的車王寶座。
觀看高手比賽時,我們常常會懷疑自己玩的不是同一款遊戲。技術流與休閑流玩家也為《馬里奧賽車》的真正樂趣爭論不休。雖然《馬里奧賽車64》的誕生為世界各地的家庭,宿舍增添了歡樂,但是Holmière依然目光堅定,絲毫不為此感到動容,他就是喜歡在巧克力山谷、慢慢龜的陪伴中,扮演著大金剛成為馬里奧的車王。
技術高玩與任天堂
一名出色的馬里奧車手必須要精力集中,反應敏捷!Holmière嚴肅地答道。複雜的加速器系統(長噴射,無限噴射,加速帶,雙管噴射……Holmière列舉了一些名字)很容易讓玩家陷進草地和沙地;對抗模式我們可以同車尾的香蕉皮抵消龜殼攻擊;在他眼中,正是這一切匯聚成了《超級馬里奧賽車》——近乎完美的「競技遊戲」。「成為一名高玩(馬里奧賽車中)需要付出艱苦的努力。相比於近來上市的馬里奧賽車,初代的難度要大得多。在SFC上,全速前進的同時留在跑道上就會要讓玩家竭盡全力。
《超級馬里奧賽車》一些競技性的精巧設計只對一小部分追求極限的玩家有幫助。Holmière和Cetin因此結識了60名好友,他們都是三四十歲的中年男性,每年都會參加世錦賽,這一晃就超過了十年。
任天堂和競技遊戲的關係出了名的不好,他們對《任天堂明星大亂斗》的改造方案就是最直接的證據。最近,《馬里奧賽車8》在爭議聲中還是降低了遊戲的難度。其實,《超級馬里奧賽車》並沒有什麼不同,它最初也不是給「職業選手」設計的。它的平衡性相當糟糕,職業車手在計時賽中只會選擇庫巴或大金剛——因為他們是全形色中最快的——但是論壇、社區一致認為任天堂的《馬里奧賽車》是後來道具競速遊戲的原型,比市面上的所有賽車產品來得更加純粹。
「最近新出的馬里奧賽車,一發藍色龜殼就能讓人托馬斯迴旋,一個玩家可以連續遭受11發攻擊。」Holmière說道,「事實上我們最近又發現了一些新策略,每周依然在刷新世界記錄,讓《超級馬里奧賽車》變得更有意思。」
Cetin相信職業玩家已經擠壓出了初代99%的可能性,只剩下一些邊邊角角的內容或多人對抗戰略等待自己去發現。
在初代馬里奧賽車中,職業玩家對「可以抄近道」達成了共識。尤其是分秒必爭的競速賽,走捷徑可以省下1-2秒。除此之外,他還提到第一梯隊的高手還在不斷提升。他2012年奪冠時的成績今年再看已經不算什麼。「如果我接下來的幾年還能奪冠,那麼我的技術一定當年提高了太多。圈子裡最強16人的水平都十分接近。稍有不慎就會與冠軍失之交臂!"
展望未來
Cetin依舊是全英國最快的馬里奧車手。放眼整個大不列顛,他有些孤獨,也遇到了瓶頸。就像《龍珠Z》中悟空訓練歐布一樣,他也正在訓練可畏的後生,她就是Cetin18歲的侄女Leyla Hasso,雖然主修英國文學,但是Leyla的馬里奧賽車記錄緊追舅舅,成為全英第二。他們既是家人,也是訓練夥伴,Leyla偶爾會在Youtube上直播,設備十分簡單,就是用一架攝影機對著老式CRT電視,畫面還會有16位的鋸齒與屏幕波紋。作為「馬里奧賽車」競速賽的創始人,Cetin通過Leyla延續了馬里奧賽車的生命力。
」向下一代傳授這方面的知識是個好主意。看著她們能夠以職業玩家身份學習成長,享受競速、記錄設定與錦標賽,因此結識世界各地出色的朋友,我感到非常欣慰。「Cetin笑了,「這也能讓馬里奧賽車世錦賽繼續舉辦下去」
本周,超任主機(美版稱SNES)重新上架,《超級馬里奧賽車》也會在紅黃白三色的音視頻線軸上復活,但此次重售卻讓這些核心玩家情緒複雜。 Holmière對超任的存檔與輸入延遲感到擔心。」馬里奧賽車世錦賽「一直以來都是在一台舊版超級任天堂主機上進行的,拒絕Roms,拒絕模擬器。
但Cetin卻很樂觀,雖然新版超任主機不會作為比賽用機,但是接受了玩家情願,老任在新機器上添加了多人在線聯機服務。「它一直都是老少皆宜的遊戲,將會有更多的朋友加入我們!」
超任復刻版主機的上市很難重燃起玩家們對初代馬里奧賽車的熱情。畢竟下一代從小就對藍色龜殼,大型路障,瘋狂連射耳熟能詳。《超級馬里奧賽車》彷彿是一個自治區,不需要老任的扶持它也能健康地生活下去。20多年前,一群玩家發現了這款遊戲,2018年他們還將為世界第一繼續拼搏。
「《超級馬里奧賽車》之於我們遠非一款遊戲那麼簡單,」Cetin說道,「這是我們1998年就建立起來的社團,它更是一個家,希望未來它能夠繼續成長下去。」
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