臉紅，出汗，胸痛，心跳加速——你可能會認為你是心臟病發作，但事實很可能是焦慮症發作。作為急性焦慮症，驚恐發作可能突然發作，而且僅僅持續幾分鐘。

關鍵點

• 驚恐發作很像心臟病發作，癥狀包括胸痛、氣短、出汗和心跳加速。

• 癥狀出現之後，不要逃避引發癥狀的任何事情。否則，可能會導致天天不出家門，或是逃避某些情景。

驚恐發作的癥狀

驚恐發作常常突然發生，癥狀只持續幾分鐘。主要癥狀包括：出汗、顫抖、呼吸急促、窒息感、胸痛、噁心、頭暈、擔心失憶、恐懼死亡、臉紅、感覺危險就在附近、心悸和強烈感覺到想逃避。

Sideman的故事

洛杉磯企業家Neal Sideman在劇烈運動中感到頭暈，並感覺到心跳加速。他驚恐不安，擔心自己得了心臟病，根本沒想到他這是驚恐發作。拜訪醫生的第二天，心電圖再次證明他的心臟是好的。醫生告訴他，他的癥狀屬於焦慮症。

Sideman的癥狀發生在上世紀90年代初。當時很少有人會認為一個39歲的男子會驚恐發作。所以，出現癥狀後，他回到家裡，認為一切都會好起來，但是一周後更嚴重的癥狀出現了。

現在，60歲的Sideman回首往事，問題看得更加清楚。

「我當時處在很大的壓力下——開啟了一個新的項目，每天工作16小時，一個親密的朋友重病。還有，我在健身房教練指導下做超重型健身。」Sideman說，「所以我處在身體壓力、情緒壓力和沉重的經濟壓力下。」他說他在童年和青少年時期也有過這樣的焦慮感受，並且他的其他家庭成員身上也有這種焦慮癥狀。

沒經歷過驚恐發作，很難知道它是什麼樣的。「我的第二次驚恐發作簡直是一個完整的驚恐發作版本，」Sideman說。「我想我就要死去，不會醒來，我感到自己快要發瘋了，心臟病發作了。」

Sideman回憶起自己被這些癥狀嚇壞了。而他採取的應對方法實際上使驚恐障礙更加嚴重。他開始逃避那些與驚恐相關的場景。

「我想我最好還是好好照顧自己，不要出門。」Sideman說。他開始想辦法不離開家處理業務。在高速公路上開車出現驚恐發作之後，他決定以後再也不上高速公路開車。這種選擇使他很難在洛杉磯生活。他不停地拒絕各種活動以盡量避免驚恐癥狀出現，但這種做法沒有解決問題。兩年半後，他意識到驚恐癥狀惡化了。

應付驚恐發作

Sideman渴求幫助。他向美國焦慮和抑鬱協會伸出求助之手。協會發給他了一份治療驚恐發作和焦慮症的治療師名單。「我從此開始好起來，」Sideman說。「我認識了一個治療師，他非常了解驚恐發作，懂得認知行為療法，這些都是我不知道的。」他還開始練習正念冥想。

《行為研究和療法》中的一項研究指出，認知行為療法可以幫助驚恐發作的患者在長達兩年里減少癥狀。

俄亥俄州立大學Wexner醫學中心心理學家Cheryl Carmin博士說：「如果患者在第一或第二次驚恐發作後尋求幫助，通常可以較快克服恐慌。」當你尋求幫助時，你的醫生或治療師會詢問你的癥狀以及出現的情況，也可能會建議進行額外的醫學檢查以排除其他健康問題。

不要等待太久再去尋求幫助，因為時間太久，你會試圖保護自己，比如逃避引起驚恐的情景，就像Sideman所做的。一旦這些行為成為習慣，你還要首先解除這些習慣。

「如果驚恐癥狀開始影響你的生活，如果你感到更多的恐懼，或者你開始逃避做一些事情避免癥狀，那麼你就該尋求幫助了，」Carmin博士說。「最糟糕的是，驚恐障礙患者經常選擇不出家門，或者停止做他們喜歡的事情。」

展望未來

Sideman說，他的康復過程使他成為一個更好的朋友。當他與焦慮症做鬥爭時，他會打電話給朋友尋求幫助。當他康復後，他意識到他可以自己照顧好自己，並和朋友們分享成功的經驗。

「我開始改變談話的內容，」他說。「現在，我更多談論康復情況，而不是只談論自己的痛苦。」

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