姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船

寒山寺位於蘇州市姑蘇區，始建於南朝蕭梁代天監年間(公元502~519年)，初名"妙利普明塔院"。寒山寺佔地面積約1.3萬平方米，建築面積三千四百餘平方米。

寒山寺屬於禪宗中的臨濟宗。唐代貞觀年間，當時的名僧寒山、希遷兩位高僧創建寒山寺。1000多年內寒山寺先後5次遭到火毀(一說是7次)，最後一次重建是清代光緒年間。歷史上寒山寺曾是中國十大名寺之一，寺內古迹甚多，有張繼詩的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所書碑文殘片等。

現存寒山寺殿宇大多為清代建築，主要有大雄寶殿、藏經樓、鐘樓、碑廊、楓江樓、霜鍾閣等。寒山寺的建築布局沒有嚴格的中軸線。寒山寺山門前面的石拱圈古橋是江村橋，橋堍與山門之間那垛黃牆稱照壁。

山門兩旁兩棵古樟。黃牆內古典樓閣飛檐翹角，右為楓江樓，左為霜鐘樓，都源於楓橋夜泊詩。佛龕背後一尊威風凜凜的將軍像，面朝里，對著大雄寶殿，手拿金剛杵，也叫降魔杵，那是韋馱，位居四大天王手下的三十二神將之首。

寒山寺正殿面寬五間，進深總共有四間房，房高12.5米。單檐歇山頂，飛甍崇脊，據角舒展。露台中央設有爐台銅鼎，鼎的正面鑄著"一本正經"，背面有"百鍊成鋼"字樣。

這裡包含著一個宗教傳說:有一次中國的僧人和道士起了紛爭，較量看誰的經典耐得住火燒。佛徒將《金剛經》放入銅鼎火中，經書安然無損。為頌讚這段往事，就在鼎上刻此八字以資紀念。

殿宇門桅上高懸"大雄寶殿"匾額，殿內庭柱上懸掛著趙朴初居士撰書的楹聯:"千餘年佛土莊嚴，姑蘇城外寒山寺;百八杵人心警悟，閻浮夜半海潮音。

"須彌座用漢白玉雕琢砌築，晶瑩潔白。座上安奉釋迎牟尼佛金身佛像，神態安詳。兩側靠牆供奉著明代成化年間鑄造的十八尊精鐵鎏金羅漢像，乃由佛教聖地五台山移置於此。

佛像背後與別處寺廟不同，供奉著唐代寒山、拾得的石刻畫像，而不是海島觀音。畫像出自清代揚州八怪之一羅聘之手，用筆大膽粗獷、線條流暢。

寒、拾塑像背後嵌有千手觀音畫像石刻，上有清代乾隆年間蘇州狀元石韞玉的篆書"現千手眼"。殿內左右壁嵌有南宋書法家張即之所書《金剛般若波羅密經》，共二十七石。後面還有董其昌、畢懋康、林則徐、俞樾等人的題跋共十一石。

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