700年自行車發展簡史

你可能會認為一項發明就像自行車一樣簡單，會有一個不複雜的過去。但事實證明，這種非常流行的發明有一段充滿爭議和錯誤信息的歷史。關於誰發明了自行車的故事經常互相矛盾，但有一件事是肯定的——第一輛自行車和你今天在街上閑逛的那些自行車沒什麼不同。

早在自行車成為一種實用的交通工具之前，人們就已經知道了一輛輪子的人類動力汽車的第一次迭代。1418年，一位義大利工程師喬瓦尼·豐塔納，建造了一個由四個輪子和一個由齒輪連接的繩子組成的人動力裝置。

1813年，喬瓦尼·豐塔納在豐塔納建造了他的輪式裝置後大約400年，一位名叫卡爾·馮·德拉伊的德國貴族和發明家開始了他自己的一種機械跑步機，一種四輪驅動的人力交通工具。

1817年，德賴斯推出了一種兩輪汽車，在整個歐洲都有很多名字，包括丹迪馬和業餘馬。德賴斯建造他的機器是為了應對一個非常嚴重的問題——缺乏真正的馬。1815年，印度尼西亞的坦博拉火山爆發，火山灰雲在全球範圍內擴散，降低了全球氣溫。據《史密森尼雜誌》報道，農作物歉收，包括馬在內的動物因飢餓而死亡。

德賴斯的愛好是與今天的自行車的空氣動力速度機器相去甚遠。這個自行車的先前版本有兩個木製輪子的木製輪子。騎手們坐在一個掛在車架上的軟墊皮革馬鞍上，用一套簡陋的木把手駕駛著這輛車。沒有齒輪，也沒有踏板，因為乘客只是用腳推動設備向前推進。

德賴斯把他的發明帶到法國和英國，在那裡流行起來。一位名叫丹尼斯?約翰遜的英國教練推銷了他自己的版本，名為「步行課程」行人，在倫敦追求享樂的貴族們。在他們被禁止在人行道上對行人構成危險之前，他們曾享受過幾年的成功。據美國國家歷史博物館(NMAH)稱，這股風潮已經過去，到了19世紀20年代，這種車很少被人看到。

自行車在19世紀60年代初重新流行，引進了一種木製的裝置，有兩個鋼輪、踏板和一個固定的齒輪系統。這種早期裝置的勇敢使用者被稱為「速足蟲」或「骨震動器」。

誰發明了自行車，它的革命性的踏板和齒輪系統，是一個有點模糊的問題。一位名叫卡爾·凱奇的德國人聲稱，他是第一個在1862年把踏板綁在一匹馬身上的人。但是，根據NMAH的說法，這種設備的第一個專利不是給蓋傑，而是給了彼埃爾樣，他是一名法國馬車製造商，他在1866年獲得了一輛帶有曲柄踏板的兩輪汽車的美國專利。

1864年，在獲得他的汽車專利之前，彼埃爾樣公開展示了他的作品，這也許可以解釋為什麼艾梅和雷內奧利維爾——一個富有的巴黎工業家的兩個兒子——了解了他的發明，並決定創建他們自己的自行車。這些年輕人和一個叫喬治斯的同學一起，招募了鐵匠和馬車製造商皮埃爾·米克斯，為他們的發明創造出他們需要的零件。

在1867年，米修和奧利維爾兄弟開始用踏板來推銷他們的自行車，這款設備很受歡迎。由於在設計和財務問題上的分歧，米修和奧利維爾兄弟共同創立的公司最終解散了，但由米修擁有的公司所有權繼續維持生活。

到1870年，騎自行車的人已經厭倦了由米修推廣的笨重的骨- shaker設計，而製造商們則以新的設計來回應。根據IBF的說法，到1870年，冶金學已經足夠先進，可以用金屬製成自行車框架，比木頭更堅固、更輕。

一個很受歡迎的設計是高輪車，也就是所謂的便士，因為車輪的大小。(一枚硬幣的價值是硬幣的四分之一。)由於橡膠輪胎和長輻條，一便士的硬幣比它的前身更平穩。前輪變得越來越大，因為製造商意識到更大的thre輪，越遠的車輪可以旋轉的踏板。一個騎自行車的人可以得到和他們腿一樣大的輪子。

不幸的是，那些尋求刺激的年輕人——他們中的許多人在歐洲各地新成立的自行車俱樂部里參加了這些新發明——的大力支持，對大多數車手來說都是不現實的。如果騎手需要突然停下來，動量將整個裝置裝在前輪上，並將騎手落在他的頭上。根據IBF的說法，這就是「取頭」的概念。在19世紀70年代，一位名叫約翰·斯塔利的英國發明家想出了一個成功的「安全自行車」的想法，對他的熱情一直不溫不火。

1871年，斯達利開始成功地推銷他的自行車，當時他在英國推出了「Ariel」自行車，在未來的幾十年里，這個國家在自行車創新方面的領導地位已經開始。斯塔利最出名的可能是他在1874年發明的切線輪子。

這種緊張型的前輪是對早期自行車的輪子的巨大改進，它使自行車在歷史上第一次騎在舒適、愉快的活動上。斯塔利的車輪也製造了一輛更輕的自行車，另一個實際的改進比以前的迭代。

1885年，斯塔利推出了「漫遊者」。有了它近乎相等大小的輪子，中心轉向轉向和差動齒輪，用鏈條驅動，斯塔利的「漫遊者」是自行車的第一個高度實際的迭代。

根據NMAH的數據，使用自行車的數量從1889年的20萬輛激增到1899年的100萬輛。

起初，自行車是一種相對昂貴的愛好，但大規模生產使自行車成為工人的實際投資，他們可以騎車上班回家。自行車引入了成千上萬的個人和獨立的交通工具，並提供了更大的靈活性。當女性開始大量騎自行車的時候，女性的時尚需求發生了巨大的變化。忙碌和緊身胸衣已經過時;燈籠褲的出現，因為他們給了一個女人更多的靈活性，同時讓她的雙腿覆蓋著長裙。

自行車也是改善道路狀況的部分原因。隨著越來越多的美國人開始騎自行車，需要比馬車更平坦的路面，自行車組織開始呼籲改善道路。他們經常被鐵路公司聯合起來，希望改善農民和其他企業和火車站之間的聯繫。

根據NMAH的說法，自行車對汽車的引入有直接的影響。自行車零件後來被納入汽車零部件，包括球軸承、差速器、鋼管和充氣輪胎。

許多先驅汽車製造商是最早的自行車製造商，包括查爾斯·杜蘭，亞歷山大·溫頓和阿爾伯特·a·波普。而且，威爾伯和奧維爾·賴特在把注意力轉向空氣動力學之前，都是自行車製造商。另一位航空先驅格倫·柯蒂斯也以自行車製造商起家。

隨著汽車越來越受歡迎，人們對自行車的興趣也逐漸減退。此外，根據NMAH的說法，電力鐵路也接管了原本為自行車使用而建造的小路。20世紀初，製造商的數量減少了，50多年來，自行車主要是由孩子們使用的。

20世紀60年代後期，隨著許多人開始將自行車視為一種非污染、不受限制的交通工具和娛樂活動，人們重新意識到成年人的興趣。根據NMAH的數據，1970年，美國生產了近500萬輛自行車，估計有7500萬輛自行車共享5000萬輛自行車，這使得自行車成為全國主要的戶外休閑活動。

今天的自行車

據《自行車歷史》報道，每年有超過1億輛自行車被生產出來，世界各地都在使用超過10億輛自行車。

今天走進自行車商店的人面臨著無數的選擇。框架是根據自行車可能被騎在哪裡的不同材料設計和製作的。車手可以選擇不同的剎車類型，齒輪的數量，座椅的形狀，車把的位置和彎曲，以及是否懸架。

在許多路面上都有騎自行車的選擇，從粗糙的泥土和岩石的山路到光滑的，鋪有路面的城市道路。車輪有多種尺寸和厚度，在每個表面上都有不同的形狀，而框架通常是由鋼、鋁、鈦或碳纖維製成的，有時甚至是用竹子等材料製成的。

自行車可以有一到33個齒輪。有無數的座位，從狹窄的座位到寬闊的，有緩衝的座位，舒適的遊樂設施。懸架可以在崎嶇不平的道路上更平穩地行駛。

一些自行車甚至可以摺疊起來使旅行或儲存更容易。有些人沒有座位，更像是在健身房使用橢圓機;有些人帶著附加的嬰兒車和小孩子騎自行車，有些甚至還配有電動馬達。

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