歷史揭秘｜解讀沙苑之戰的失敗：由一錯再錯鑄成
沙苑之役，發生於東魏天平四年，也即公元537年，當時處於南北朝時期的東魏西魏之間爆發的一場大規模戰爭，沙苑之役的參戰雙方分別是東魏丞相高歡親率的二十萬軍隊，西魏宇文泰領兵的不足萬人的輕騎軍隊，雙方在沙苑一帶展開激戰，西魏宇文泰一舉得勝，大敗東魏高歡率領的二十萬大軍，高歡公帶隨從數騎逃脫。
在沙苑之役發生之前，南北朝的東魏西魏之間已經有過一次大戰，即小關之戰，當時也是東魏丞相高歡率軍打頭陣，不過這場小關之戰也是高歡落敗，沙苑之役就是因為高歡要一雪小關之敗的恥辱而挑起的，在東魏天平四年的十月，東魏丞相高歡率領大軍二十萬直撲山西蒲津，威鎮西魏都城長安，西魏帝看高歡來勢洶洶，派遣老將宇文泰出馬，宇文泰分析利弊，力排眾議，建議西魏輕騎迎敵，速戰速決，沙苑之役就此展開。
東西魏沙苑之戰，有關的精彩分析已經很多了。這裡主要結合兵法要義來看雙方的得失，主要是高歡的失策。對於入侵者高歡來講，首先吸取了上次分進合擊被各個擊破的教訓，堅持不分兵，集中一路大軍渡河進入關中。高歡本來就是較為持重的人，加之上次教訓實在深刻，以致於在執行是否分兵上過於抵觸，過於僵化，這非常不利於出奇制勝。《孫子兵法》指出：「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。」這個道理高歡本來應該明白的，早年解決賀拔岳，就是通過伐謀，借刀殺人而達成目的。沙苑戰前的形勢也表明，交兵合戰並不是東魏最佳的選擇。正如其謀臣薛琡所指出的，關西大饑荒，人都餓到啃樹皮草根的程度了，所以冒死去攻弘農糧倉。如今我們只需要大軍圍住弘農，把西魏人逼進關內。他們求戰不得，求糧不得，不是餓死，就是嘩變，何勞用兵深入危險之地，冀望戰場上的僥倖勝利呢?但高歡不聽，堅持出兵。侯景此時建議，分前後兩軍，相繼而進，互相照應，避免一戰失利，而出現難以收拾的局面。
高歡這個時候最害怕聽到的，就是分兵了，當然不會聽從。如此教條於過去的經驗和教訓，實在暴露其軍事才能之不足。 其實並非不能分兵，而在於兩軍能否互相照應，一軍遭遇敵人，另一軍能否迅速急救。如果真的如此，則兩軍互為「正奇」。怎麼講呢?假設分甲、乙兩軍，甲軍遇敵，則甲軍就是「正」，與敵膠著，就是「以正合」。此時乙軍就是奇兵，迅速乘敵之後攻擊。反之亦然。這就是《孫子兵法》所謂常山之蛇：「故善用兵者，譬如率然。率然者，常山之蛇也。擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾俱至。」
潼關之戰失利，那是兩軍並不能互相接應，竇泰軍成了孤軍，不得不單獨面對西魏全部精銳，遂致覆滅。要知道高歡軍數量遠超宇文泰軍，把數量優勢進行很好的展開，分進合擊，互相照應，互為正奇，那是最佳選擇。宇文泰攻一軍要冒被各軍圍攻的極大風險，而不攻則坐以待斃。如果不能做有效分兵，則只能在一個戰場決生死了。此時很多偶然因素可能會主宰戰局。更不利的是，西魏軍渡過渭水接近東魏軍後，迅速佔據沙苑渭曲的有利地形。此處河道彎曲構成屏障，不利於大軍展開;而蘆葦叢生土地濕濘，更不利騎兵集團衝鋒。以上地理因素，極大的限制了高歡所率東魏騎兵發揮數量和力量的優勢。兩軍在沙苑渭曲照面列陣，臨戰之前，東魏都督斛律羌舉突然建議說：不如在此與之相持，分精騎去襲擊長安。宇文泰既被我軍牽制於此，長安必定空虛，可以一戰而下。巢穴既破，宇文泰不戰可擒也。
