中俄太空聯手,開始啟動載人登月的加速模式?
就在今天,中國正以東道國身份在廈門迎接金磚五國年度峰會之際,從俄羅斯傳出最新消息,中俄兩國即將簽署為期5年的太空探索合作。
畢竟,全世界兩個航天大國一旦強強聯手,難免不會給人以更多聯想,尤其是對載人登月。
先是斯普特尼克新聞(Sputnik News)披露,兩國將在今年10月份聯合簽署一系列太空合作項目,合作為期5年:2018年~2022年。
隨後塔斯社(TASS)報道稱,中俄兩國將在五個領域開展太空合作,包括月球探測、深空探測、通訊衛星系統、地球遙感衛星、太空垃圾研究。
俄羅斯RD-180火箭發動機,一直中國試圖購買的對象,目前中國最先進的液氧煤油發動機YF-100與RD-180相比還有很大差距。
此外,雙方在航天貿易上也將是大手筆的,比如中國正在購買世界上最強大的火箭發動機——俄羅斯RD-180,俄羅斯則會大批購進中國製造的電子元件。
這種金磚國家內部的合作原本稀鬆平常,但具體合作項目卻很關鍵、很惹眼。在這五個領域中,尤其引入注目的是月球探測。
今年6月,中國國家航天局CNSA國際合作部負責人也曾放出消息,中俄正在就月球探測合作事宜進行談判。
美蘇太空爭霸賽,最終以美國成功登月收場。
眾所周知,早在上世紀那場著名的太空爭霸賽中,前蘇聯最終敗給美國,就因為栽在登月上。因此探月登月一直都是蘇俄「心中永遠的痛」。與此同時,隨著近年來中國探月工程成就有目共睹——
如果中俄能夠聯手,資源共享,優勢互補,無論是探測成本,還是探測進度,都比單打獨鬥強。
更具體來說,中國探月工程任務嫦娥四號、嫦娥五號、嫦娥六號,都跟俄羅斯的月球26號、月球27號、月球28號探月任務相類似,具有更多對等合作的理由和條件。
中俄準備聯手探月,目前來看尚無法評估:這會對下一步載人登月帶來哪些影響——能否加快進度表、成功率?
對此無法準確評判。
但至少可以肯定的是,中國正在採取博採眾長的模式,在太空探索領域進行廣泛合作,比如與歐洲空間局建立月球村的合作計劃,與俄羅斯建立聯合探月合作關係等,這對中國太空探索事業發揮後發優勢,具有實質性意義。
針對探月,中俄雙方的中遠期目標都是載人登月,建立月球基地,長期定居點。
從2003年開始啟動的中國探月工程(嫦娥工程),目前正在有條不紊地推進,原計劃在2025~2030年實現載人登月,但因為多種原因,最新版本延期到2036之前。
縱觀全球,懷揣同樣雄心的還有——美國NASA的「重返月球計劃」,歐空局建立月球天文台、月球村計劃,日本JAXA聲稱要在2030年前載人登月,印度載人登月計劃月船系列……
此次中俄太空強強合作,多少有些聯手對付日本蓄意搶先登月的意味。
儘管太空沒有國界,但下面的國境線卻沒有消失,太空只會是另一種國力競爭,另一個空間角力。
月球,作為人類踏上另一個星球的第一站,作為人類成為跨星際物種的試驗場,未來只會越來越重要。
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