颶風導致美休斯敦 40家化工廠泄漏

9月1日,休斯敦洪水水位依舊很高,船成了最主要交通工具。新華社發

9月1日,在聖安東尼奧市,車輛在加油站排隊等待加油。新華社發

據新華社電四級颶風「哈維」8月25日在墨西哥灣沿岸登陸得州,截至目前,「哈維」帶來的洪澇災害造成約40人喪生,約3萬人在數十個避難所里棲身,專家預計需要申請聯邦救助的人數將多達數十萬。而更為嚴重的是,颶風襲擊過後,美國第四大城市休斯敦有近40家企業發生有毒化學品泄漏。休斯敦目前已經啟動災後恢復工作,重點是清除污染和處理有毒化學物質泄漏問題。

13家企業化學品流入河道

受颶風影響,休斯敦地區有近40家企業發生有毒化學品泄漏,其中13家企業的化學品就近流入河道。泄漏的有毒化學品包括多氯聯苯,但目前尚不知道具體數量。多氯聯苯屬於致癌物質,容易累積在脂肪組織,造成腦部、皮膚及內臟疾病,並影響神經、生殖及免疫系統。

此外,污水造成的環境污染問題也不容小視。專家介紹說,以往颶風帶來250毫米降雨量就會造成700多萬噸污水外溢。「哈維」颶風帶來的降雨量高達1400毫米,超過該地區正常年份全年降雨量,創下美國大陸降雨量新紀錄,城市污水外溢量也會隨之創下新紀錄。

當地公共衛生部門通過多種渠道發布消息,敦促居民注意衛生,防止疾病,例如建議果蔬清洗乾淨和自來水過濾等,特別提到若手上有小傷口一定要戴手套,以防感染。

化工廠不願升級應災設施

休斯敦地區是美國化工業重鎮,這裡分布著230多家化工廠、33座煉油廠和綿延數百公里的運輸管道。休斯敦是個港口城市,河道直達墨西哥灣,因此休斯敦也是美國重要的貨運中心。在「9·11」事件後,為防範恐怖組織襲擊,美國國土安全部將休斯敦列入重點保護名單。

最嚴重的一次泄漏發生在8月30日的一次爆炸。發生爆炸的化工廠是阿科瑪公司設在得州克羅斯比的一家分廠,距離休斯敦市區40公里。這家工廠主要生產可用於醫藥、建築等產業的各種過氧化物。該廠被洪水淹後,備用發電機停止工作,供電中斷,一些需要冷藏的化學物溫度升高,發生分解反應,繼而冒煙著火,引發爆炸。

美國化學安全與危險調查局前調查員比爾·霍伊爾說:「事情還沒完。顯然這些工廠採取的行動和預防措施不足。阿科瑪公司事件解決後,這一地區還有更多的多米諾骨牌會倒下。」

美國墨西哥灣坐落著大片化工業區,這裡颶風多發,尤其是2005年颶風「卡特里娜」來襲後,這些工廠的安全生產和應災能力按道理講應該有所改善。不過,按照美聯社說法,由於聯邦監管條例自1992年就沒更新過,這些工廠改善安全生產和應災能力純粹出於自願,沒有法律約束。

加利福尼亞州勞資關係部前官員邁克爾·威爾遜介紹,2013年得州韋斯特一家化肥廠爆炸導致15人死亡後,聯邦政府才開始重視此事,奧巴馬卸任前確實出台了一套更為嚴格的安全生產法規,但特朗普上台後宣布暫緩實行這些法規。威爾遜說,許多化工業企業利用這一監管漏洞,不願掏錢升級應災設施和技術。

美國化學安全與危險調查局局長瓦妮莎·薩瑟蘭警告說,隨著極端天氣發生頻率增高,類似阿科瑪公司工廠爆炸事件將會更為普遍,堵住監管漏洞勢在必行。

賑災「哈維」

特朗普認捐百萬

美國總統特朗普承諾以個人名義捐出100萬美元(約合659萬元人民幣),用於颶風「哈維」救災工作。

白宮發言人薩拉·桑德斯8月31日在記者會上說,特朗普「將自豪地承諾個人捐出100萬美元,幫助得克薩斯州和路易斯安那州的人民」。

白宮沒有說明這筆錢是特朗普「自掏腰包」還是來自他的基金會。按照桑德斯的說法,特朗普希望白宮記者團來幫助決定這筆善款具體捐給哪些機構。

美聯社報道,或許特朗普也會採納連任競選團隊的意見。本周早些時候,團隊向1000多萬支持者傳郵件、發簡訊,動員他們為救災捐款,並且提供了紅十字會、救世軍協會以及美國聯合慈善總會等多個慈善機構鏈接。

不過,同諸多億萬富翁相比,特朗普個人收入用於慈善捐贈的額度遠遠落後。去年競選期間,他多次承諾捐款但卻沒有下文。

汽油價格飛漲美國動用應急油儲

「哈維」登陸,導致得克薩斯州多家煉油廠被迫關閉,進而造成全美石油加工能力折損至少五分之一。加之從休斯敦通向美國東南沿海地區的一條主要輸油管線8月31日被迫關閉,東南沿海地區已經出現汽油告急。

除休斯敦外,達拉斯、聖安東尼奧等得州主要城市也告油荒。達拉斯人黑莉·岡薩雷斯開車跑了市區好幾家加油站都沒加成油,最後在幾十公里外的郊區加上了油。「簡直太瘋狂了。」

能源分析人士表示,「哈維」過後,休斯敦地區油價每加侖將上漲0.5美元,而全美油價每加侖可能上漲0.4美元。由於休斯敦地區煉油廠恢復運行尚需數周,預計汽油短缺可能還要持續至少一個月。

休斯敦地區地域遼闊,公共交通極不發達,開車是多數人唯一出行方式,沒有汽油可謂寸步難行。

為應對颶風「哈維」引發的汽油漲價,美國政府動用應急石油儲備。美國政府向菲利普斯66控股公司位於路易斯安那州的煉油廠放出100萬桶油,這些油取自美國戰略石油儲備,條件是這家煉油廠在石油供應恢復後替換這些油。

美國戰略石油儲備制度在上世紀70年代石油危機後建立。6.79億桶原油儲存於得克薩斯州和路易斯安那州海岸附近的地下,可供全美國使用33天,為全世界規模最大的應急石油儲備。

這並非美國第一次動用石油儲備。例如,美國政府曾因2011年利比亞戰爭和2005年「卡特里娜」颶風釋放油儲。

今年早些時候,美國總統特朗普提議賣掉美國一半戰略石油儲備,以填補空虛的財政。這一提議當時遭到一些分析師的批評。

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