中元節：不僅僅是祭祀，中華文化千年傳承的奧秘大半在這裡

最新 09-05

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編者按：

也許今天的年輕人大多不知道中元節是個什麼節日，其實中元節堪稱大名鼎鼎，與除夕、清明、重陽並稱為中國的四大祭祀節日。五千年中華文明傳承而未中斷，與這些節日的存在有極大的關係。方先生作為一名仍在艱苦創業、打拚的普通人，曾經的共和國軍人，卻極關心弘揚傳統文化，建議刊登一期紀念文章。我們一拍即合，遂成此文，衷心期待人們不僅僅把中元看作一個節日，而是自覺地為傳承中華文化而貢獻智慧與力量。

「天地有中氣，第一是中元」

中元節的終極奧義——祭祀！

中華文明能千年傳承，靠祭祀也！

七月半又叫中元節，俗稱鬼節，與除夕、清明、重陽三節是中國傳統祭祀大節。為何七月半被稱為中元節，那您不禁要問：難道還有上元（下元）節？答案是還真有——農曆正月十五日稱上元節，乃慶元宵，古已有之；七月十五日稱中元節，祭祀先人；十月十五日稱下元節，乃食寒食，紀念賢人。

有的地方中元節有「過十四」的習俗，一種說法是：據傳，宋代末年人們正準備過節時，元兵突然入侵，因此客家先民們只好提前一天祭祀祖先、普度亡魂，以避兵擾。在這追思祭祀先人的日子，且來聊聊贛南客家人七月半的那些事。

一、燒包

您不要誤解了，這燒包可不是早餐吃的點心，而是陽間的子孫燒給先人的一份孝心，用現在時髦的話叫「大禮包」。

小時候從有記憶開始，每年的中元節那天，伯父一早就開始忙活著製作「大禮包」，程序頗為講究。先是用數疊半生熟的草紙整齊地疊成一個約巴掌寬、A4紙長的「禮包」，然後筆墨伺候，用端正的小楷寫上要書寫的內容。大致為「大手邊」（我們面對的右手邊）寫：今逢中元大會之期，謹備冥資х封奉上，中間寫逝者的名諱字型大小老大（孺）人陰中受用等（有的地方中間書寫的字數和墓碑、祖牌一樣是有講究的，得合上「黃黑道」），落款即寫上子孫的名字，最後寫上焚化日期。印象中伯父是從我天祖的祖父開始，由上往下給逝去的先人依次寫起。「大禮包」寫好後還有一件重要的事——將新鮮的鴨血滴在逝者的名字上，老一輩的說這是寄包的郵票。燒包的時候還得燒些散「錢」，以便打發那些孤魂野鬼。

一切就緒，凈手更衣。神情肅穆莊重地點上香、燭火，采一些臘樹枝葉和祭祀「禮包」一起燒，臘葉在燃燒的時候，發出噼啪噼啪地響聲，彷彿在招呼歷代先人們趕緊來取屬於他們在另一個世界通用的貨幣；燒盡的紙灰飄在大地上空，宛如一群白色的蝴蝶在初秋的微風中翩翩起舞……。末了，長輩不忘教年幼的孩子們向遙遠的祖宗鞠躬作揖。

二、送衣

贛南的客家人中元節對近喪的逝者有送衣的習俗，所謂近喪指的是上年七月十五以後去世的。

早些年人們送衣一是送一些「衣物」，「日常生活用品」什麼的，也有送「丫鬟」的。現在隨著生活水平的提升，「別墅」、「家用電器」、「汽車」，甚至「飛機」都送，據說這些「大件」在焚燒前要保持絕對的完整性，要不然可苦了在天堂的親人。話說當年，二奶奶去世後的第一個中元節，作為長女的姑媽挺有孝心的，除了「日用品」外，還給母親燒去了「丫鬟」。其後，偶然的一次機會姑媽去問仙，她想通過仙姑知曉母親在那邊過的怎樣？結果二奶奶給仙姑傳話：說那「丫鬟」不僅不能伺侯我，還得我伺候她。原來「丫鬟」在運輸的途中不小心把手給折啰！諸位看官，再說下去大夥就要說這是傳播迷信了。

講真，其實我們無需討論故事的真實與否，心誠則靈，善莫大焉！

我們要說的是，大方地買那些祭奠用的「交通工具」，「家用電器」，終難免有「演旁人眼」之嫌？子曰：「父母在，不遠遊，遊必有方」。更實在的莫過於趁老人健在時常回家看看，哪怕是做做家務，嘮嘮家常。

三、吃鴨肉

在嶺南等客家地區，過中元節流傳著一個重要的習俗——吃鴨肉。關於這個習俗的由來，有著一個古老的說法：每至中元節，地里的果實已經陸續成熟了。到了七月十四這天，客家地區的人們會舉行各種活動，準備豐富的美食，隆重慶祝這個即將迎來豐收的日子；並要祭祀先人，向先人彙報這一年的收成，祈求祖先保佑來年大豐收。中元節祭拜祖先的祭品中必須選用鴨子代替雞作貢品，因為雞的爪子往後刨，會把給祖先送去的錢物都給刨出來，如此，後輩的心意就傳不到祖先那裡，所以就派鴨子作為祭祀的使者。為什麼派鴨子作為祭祀的使者？還有一個重要的原因是因為去「陰間」要渡河，河上僅有一座奈何橋，送祭品的「使者」又不計其數，於是這座橋就會變得擁擠，「使者」甚至無法過橋。而鴨子則可以帶著給祖先的祭品游到對岸，所以在中元節當天的祭祀品以鴨子為主。祭祀儀式完畢後，剩下的鴨子，人們就會將其「散福」（即食用），據傳食用鴨肉還能驅魔辟邪，所以便留傳了在中元節吃鴨肉的習俗。