苦難到底是財富還是屈辱？
有這麼一個人，他是個農民，做過木匠，干過泥瓦工，收過破爛兒，賣過煤球，在感情上受到過致命的欺騙，還打過一場持續三年之久的官司。現在他獨自闖蕩在一座又一座城市裡，居無定所，四處飄蕩，經濟上也沒有任何保障。但他熱愛文學，寫下了許多清澈純凈的詩歌。
「你這麼複雜的經歷怎麼會寫這麼柔情的作品呢？」有人曾經問他，「有時候讀你的作品總有一種感覺，覺得只有初戀的人才寫得出。」
「那你認為我該寫出什麼樣的作品呢？《罪與罰》嗎？」他笑。
「起碼應當比這些作品沉重和暗淡些。」
他笑了。「我是在農村長大的，農村家家都儲糞，」他說，「小時候，每當碰到有人往地里送糞時，我都會掩鼻而過。那時我覺得很奇怪，這麼臭這麼髒的東西，怎麼就能使莊稼長得更壯實呢？後來，我慢慢明白了糞和莊稼的關係。」
他是想做一個怎樣的比喻呢？
「糞便是臟臭的，如果你把它一直儲在糞缸里，它就會一直這麼臟臭下去。但是一旦它遇到土地，情況就不一樣了。當它和深厚的土地結合，就成了一種有益的肥料。對於一個人，苦難也是這樣。如果把苦難只視為苦難，那它真的就只是苦難。但是如果你讓它與你精神世界裡最廣闊的那片土地去結合，它就會成為一種寶貴的營養。」
不得不承認，這是一個智慧的人，他是對的。土地轉化了糞便的性質，他的心靈轉化了苦難的流向。他文字里的那些明亮和嫵媚原來是那麼深情和雋永，因為其間的一筆一畫都是他踏過苦難的履痕。
他讓苦難芬芳，他讓苦難醉透，能夠這樣生活的人，多麼讓人欽羨。
據《丘吉爾傳》記載，英國前首相丘吉爾未成為首相時，有一次出席有很多成功實業家、明星參加的聚會，聚會上，汽車商約翰?艾頓回憶起了他的過去——他出生在一個偏遠小鎮，父母早逝，是姐姐幫人洗衣服、幹家務，辛苦掙錢將他撫育成人。可是，姐姐出嫁後，姐夫將他攆到舅舅家，舅媽很刻薄，在他讀書時，規定每天只能吃一頓飯，還得收拾馬廄和剪草坪。剛工作當學徒時，他根本租不起房子，有一年多時間住在郊外一處廢舊的倉庫里……
丘吉爾驚訝地問：「以前怎麼沒聽你說過這些呢？」
艾頓笑道：「有什麼好說的呢？正在受苦或正在擺脫受苦的人是沒有權利訴苦的。」
這位曾在生活中失意、痛苦了很久的汽車商又說：「苦難變成財富是有條件的，這個條件就是，你戰勝了苦難並遠離苦難不再受苦。只有在這時，苦難才是你值得驕傲的一筆人生財富。別人聽著你的苦難時，也不覺得你是在念苦經，只會覺得你意志堅強，值得敬重。但如果你還在苦難之中或沒有擺脫苦難的糾纏，你說什麼呢？在別人聽來，這無異於請求廉價的憐憫甚至乞討……」
艾頓的一席話，使丘吉爾重新修訂了他的「熱愛苦難」的信條，他在自傳中這樣寫道：「苦難是財富，還是屈辱？當你戰勝了苦難時，它就是你的財富；可當苦難戰勝了你時，它就是你的屈辱。」
人生一世，有順境，也有逆境。大多數人都曾遭受苦難和挫折，只是形式不同、時間各異而已，有的是物質上的匱乏，有的是精神上的折磨；有的是肢體上的殘缺，有的是心靈上的傷痕；有的是少年不幸，有的是老來受難。對突如其來的幸福是不用準備的，誰都可以承受和接受，但對可能到來的苦難卻要有一定的心理準備，畢竟苦難不是幸事，也不是每個人都能承受得起的。
苦難可以毀滅一個人，也能造就一個人。面對苦難時，積極應對和消極妥協的結果肯定是不同的。生活的強者，會把苦難作為自己奮進的風帆；生活的弱者，會在苦難中自怨自艾、自甘墮落。
在苦難中，苦也好，難也罷，痛哭或者控訴，雖然可以招致憐憫，可是對改變命運毫無用處。有些人在遭受苦難時，把精力和光陰都耗費在哀嘆、彷徨、詛咒上，不想辦法去抗爭，這樣怎能戰勝苦難、看到光明呢？
一位偉人說過：「一切以條件、地點和時間為轉移。」這裡的時間和地點，就是條件。離開了具體條件，一切都無法存在，也無法理解，甚至連「下雨是有利還是有害」這樣一個簡單的問題，都無法作出明確的判斷。
醉透苦難，始得芬芳。
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