幾十年前發射的宇宙飛船到哪兒了？如今何在
故事所有的背景源於冷戰，美蘇之間的競爭從地面一直到了太空，而美國人的亮點之一就是搞出了野心勃勃的深空探測計劃，遠比蘇聯的那些要成功。
幾十年前發射的宇宙飛船到哪兒了？
幾十年前發射的宇宙飛船到哪兒了？說的應該是那四顆衛星吧。它們來自美國的航空航天局 NASA，按照時間發射順序分別是先驅者10號，先驅者11號，旅行者2號，旅行者1號。
目前前兩個已經失聯，後兩個還在繼續保持聯繫。如果把太陽系的第八大行星(海王星)作為邊界，他們早已飛出。但如果按照太陽系太陽風的影響邊界和引力影響邊界，他們事實上還在太陽系影響範圍之內。
他們都使用了放射性同位素熱電發生器，可以認為是核能發動機，能量高持續時間長，理論上 80年壽命沒有問題。至於外星人有沒有撿到，大家不妨來猜測一下吧。
1、先驅者 10 號（Pioneer 10）
這是 NASA 另一雄心勃勃的計劃，它包括一系列衛星，當然最著名的是十號和十一號，它們都飛到了太陽系邊際地帶。
上面所帶的小圓盤繪畫了人類身體構造，和我們的地址(地球的位置)，希望告訴外星人我們的基本情況。
發射時間：1972年3月3日
主要目的：研究木星和小行星帶
距離地球：因為它在 2003 年一月份就失去了與地球的聯繫，當時的距離是122億公里，用光速算一下，大概需要飛行12個小時，現在距離應該跟旅行者一號相當。
任務有效時間：任務已經完全失聯，不過按照原先的模擬它正在往金牛座飛行，大概 200 萬年後能到達。
2、先驅者 11 號 （Pioneer 11）
發射時間：1973年4月6日
主要目的：研究木星及外太陽系，到達土星。它也攜帶了相同的人類信息介紹。
距離地球：先驅者11號在1995年就已經失去了聯繫，當時距離地球約 62 億公里。目前大概推算是 125 億公里。
任務有效時間：任務已經完全失聯，不過它的飛行方向與10號不同，正在往銀河系中心飛去。
3、旅行者一號（Voyager 1）
發射時間：1977年9月5日
主要目的：探測木星和土星系統
距離地球：約197.2 億公里，是飛行的離地球最遠的人類航天器，是離地球最遠大型星體冥王星距離(約60億公里)的三倍多。假如你現在從地球出發，按照光速，要追趕18個小時才能趕上...
任務有效時間：從事實上到1980年11月20日，它的主要任務就被宣布已經完成了。當然因為它還沒失效，還在繼續和地球聯繫，所以我們也能夠大概得知它的情況。但隨著它的離子推進系統、陀螺系統等已經失效或將要失效，NASA 估計它所有的有效探測儀器都將於2020年陸續停止工作，2025-2030年將會徹底失去聯繫。關於能量，它使用的放射性同位素熱電發生器，也就是核能的一種，按照裡面鈈238同位素的半衰期 87.7 年，再加上上面有效載荷的需求。從1977 到2025，也非常強大了。
它帶的小圓盤包括了很多人類的基本信息，二進位、各種音樂，但是按照目前的軌跡，它大概再需要300年能到達太陽系邊際的奧爾特雲(可以理解為太陽系形成時星雲的殘留，太陽系內絕大部分彗星都來自這個區域)，再過3萬年才能穿出去，但即便如此也離可能的外星人差的太遠了，基本就石沉大海了。
4、旅行者二號（Voyager 2）
旅行者二號跟一號長得一樣，姊妹星。
發射時間：1977年8月20日（2號比1號還要先發射）
主要目的：它的主要任務也是研究木星和土星，也飛越了天王星和海王星系統，後來任務擴展為研究太陽系邊際系統，如著名的柯伊伯帶，奧爾特雲，行星際空間等。
距離地球：它的軌跡比較特殊，選擇了一種比一號到土星和木星還要晚的軌跡，目前也在跟地面保持聯繫，距離是 162 億公里。
任務有效時間：從事實上到1989年12月31日，它的主要任務就被宣布已經完成了。與一號類似，估計它的失效時間也是在2025年左右。
我們是怎麼聯繫它們的？
美國有個著名的深空探測信號接收網(The American Deep Space Network)，始建於 1958 年，涵蓋了世界上各大著名的超大型天線，包括美國、西班牙、澳大利亞的天線基站，從 26 米到 70 米的天線不等，整體上隸屬於 NASA 著名的噴氣推進實驗室 JPL。
這是非常複雜也需要巨量投資的一個項目，深空通訊是這種任務極其重要的一環，我國還有很大的提升空間(目前只試驗過嫦娥 2 的最遠 700 萬公里飛過小行星，比較大的差距，需要抓緊跟上)。
深空探測，如今如何？
目前隨著蘇聯解體，冷戰的環境不在，人類的深空探測頻率一下就放慢下來。只有歐洲和美國還在做著一些研究，日本參與一些項目但不是核心地位。
我國的目前在圍繞月球和嘗試探測小行星(嫦娥二號探測了托蒂斯塔小行星)，勉強算是深空。
但總體上目前人類的深空任務要更加複雜，有更複雜的軌道設計和任務，遠遠超過之前的四顆衛星。畢竟，這四顆能飛到哪兒，當初可原來沒想到軌道也沒有設計到如此程度，這真的是自由翱翔了。
深空探測在我國
我國在深空探測領域真心落後比較多，各種任務設計和規劃都是進入新世紀之後才開始論證。
深空探測是一個超長周期的事情，我們組現在參與論證的已經是歐空局2040-2050年的任務了，所以你可以想像。
不過我們目前已經有了嫦娥，還要做螢火，雖然俄羅斯把咱們的第一個火星探測器給打掉了(螢火一號，是中國火星探測計劃中的第一顆火星探測器。2011年11月8日，「螢火1號」與俄羅斯的採樣返回探測器一起發射升空。11月9日，俄方宣布福布斯－土壤號火星探測器變軌失敗，也就沒了啊)，未來的空間還是大大的有的。
優勢：我們的優勢是咱們有錢，任務一上馬執行力超強；航天系統底子很好，做這種大系統工程無壓力。
優勢：我們的短板是咱們的基礎工業和通訊網路還比較落後，核心器件的核心零件還造不出高質量的，通訊網路也不是目前的近地網路能夠替代的。
突破口：突破口也是有的，國際合作。但一是看咱們願不願走出去，也要看別人願不願意合作。總而言之，務實好好做事兒吧，國家需要投資，科研工作者更需要努力啊！作為一隻航天汪，深深地感受到了身上肩負的民族使命！
渺小的人類啊，能在幾十年前用想得到的最好的技術，在一個最好的時機，不想著賺錢，只是跟著人類的好奇心，跟著直覺，跟著理想，奮力把孤獨的旅行者號送入太空，衝出太陽系，然後幾代人等上一輩子看結果，實在是人生中能想到的最酷的事情之一。
衛星為什麼能飛這麼遠？
也許你會疑問，為什麼衛星能夠持續飛行那麼久，那麼遠，其中包含有什麼秘密？
旅行者號的飛行路線是一條級其精巧的，幾十年一遇的，可以借力打力的，最省燃料的線路。發動機偶爾點點火就行，不需要一直推進。
當年有個叫米諾維奇這個小年輕想出了個辦法，原理是當航天器接近行星時，會被其引力吸入。只要航天器不墜入行星，它就能利用這一能量獲得加速，並以拋射方式加速離開行星。所以，只要在正確的時候，有行星連珠出現就行……
他的計算結果是，在 1975-1976 年期間，四顆主要行星同時出現在太陽的同一側，可以一路加速飛出去。過了這時間？哼哼，新窗口要至少再等 176 年！趕緊發射吧，緊張吧？
簡單來說，一路上，能在正確的時候，遇到正確的行星。相比之下，這幾天很牛的「新視野」號就暴力多了，基本是直接飛過去。哼哼哈哈，不服比動力。
當年太陽能技術仍不實用，比較搓。那就搞個原子能玩吧，靠鈈動力電池搞定，很暴力吧？
旅行者號的信號功率僅20瓦，你沒看錯。
在37億英里之外，當旅行者號弱得可憐的信號到達地球碟形天線的時候，它的功率只剩下1000 億億分之一瓦，沒錯，地球人還能利用這個信號。
信號傳送時間？信號從旅行者一號回到地球現在要花 15 小時左右。沒關係，信號在放大後轉發到帕薩迪納做後期，哼哼哈哈解碼成功。
旅行者號一直孤獨，它老了，它快沒電了，相機也出了毛病正在將就用。
據預測，旅行號的電力要到2025年才可能耗盡，在此期間還得和老年人一樣，多睡覺，多休眠省電才能撐得更久。
旅行者號許多指令不能用了，目前仍然可用的指令只有五條。不過，它還沒有放棄，我們也沒有放棄它，它在繼續前行。
旅行者號是許多美國航天人幾輩子的事情。爸爸負責發射 ，兒子負責觀測，孫子長大了處理數據。
幾個家庭從噴氣推進實驗室時代接受任務開始，35年來一直陪伴著旅行者號，過幾年就和新的行星相遇，人生和旅行者號齊頭並進，不知不覺就貫穿了這些人的一生。
他們結婚了，旅行者號繼續前進 ；
他們有了孫輩，旅行者號仍在前行；
幾十年後，旅行者號能量終將用盡。這顆 1.5 噸的七十年代工程產品，這個人類奮進和探索的豐碑，會繼續在宇宙中默默前行，穿越星際空間，走到太陽風都刮不到的地方。
