「旅行者號」離開地球 40 周年，NASA 為它倆做了一組紀念海報

1977 年的 8 月 20 日（美國當地時間），宇宙飛船「旅行者 2 號」發射升空， 2 周后姊妹飛船「旅行者 1 號」也加入探索之旅。作為目前服役時間最久的兩個人造航天器，它倆接連拜訪了太陽系的幾大巨行星，在穿梭過星際物質和宇宙射線的時候，持續向地球發回數據。

在 2013 年 9 月 12 日，NASA 宣布「旅行者 1 號」已經飛出太陽系，埋頭奔向此前任一探測器都不曾抵達的遠方。為了慶祝這兩個「旅行者號」 40 年以來順利執行「行星壯遊」（Planetary Grand Tour）飛行計劃，最近 NASA 和美國史密森尼學會（Smithsonian Institution）合作，發布了一系列創意海報，供天文愛好者免費下載。

海報的製作水準和往常一樣，風格懷舊又充滿現代元素，既有搖滾歌星范兒的彩色字體印刷，也有以星空潑墨為底板的簡潔設計，另外就是標準的太空繪製圖，追溯「旅行者號」從探索初期的目的地木星、土星，一步步擴大活動半徑，走向外太空。

設計者是 NASA 的下屬機構 JPL（Jet Propulsion Laboratory，噴氣推進實驗室），它專門為 NASA 開發和管理無人太空探測任務。作為 NASA 的王牌設計團隊，JPL 旗下 The Studio 里的視覺設計師們又一次完成了一組兼具科學內涵和藝術氣質的營銷海報。

「旅行者號」這個萌生於上個世紀 60 年代的太空夢想起源於航空工程師的意外發現——在 20 世紀 70 年代末將發生一次罕見又完美的行星排列，木星、土星、天王星和海王星會形成奇妙的幾何曲線排列，在這個時候發射探測器，調整好航道，只用少量的燃料就能藉助行星間的「引力彈弓」效應縮短前往行星的行程時間，175 年一遇。

孿生飛船寄託了人類對太空的想像，伴隨旅行者號 40 載的還有一張「黃金唱片」，上面記錄了用 50 多種人類語言、1 種鯨魚語言向外星智慧生物打招呼的問候語，以及覆蓋了地球文明的自然界圖樣、音樂甚至人類腦電波。

不過要是按照劉慈欣在《三體》里提到的「黑暗森林法則」——宇宙中其他文明是地獄，是永恆的威脅，任何暴露自己存在的生命都將很快被消滅，向外星生物送去的「黃金唱片」簡直就可以被當做是一顆「定時炸彈」。但是在現實世界裡，人類對外星文明間交流的渴望超越了恐懼。

現在借著 40 周年紀念活動，眾籌網站 Kickstarter 上還出現了一個「旅行者黃金唱片 2.0 版本」的眾籌項目，發起人正是 1977 年第一代黃金唱片設計總監 Jon Lomberg，他的目標金額是 7.2 萬美元，目前已經籌得 1.44 萬美元。出資人可以提交各種資料，最後投票選出新一批代表人類文明的信息輸送到新版本的數字化黃金唱片上，在 2020 年被發射至新視野號，雖然這是一個從民間發起的活動，但 Jon Lomberg 透露，NASA 對此表示「非正式」的支持。

在浩渺的星際空間中，在人類有限的生命里，要真想等到外星人發現唱片，幾率或許微乎其微，但地球生命對星際探索擁有無止盡的熱忱，這點從 NASA 專門繪製的系列海報中，以及上個月美國公共電視網 PBS 為了旅行者號 40 周年壯遊發布的紀錄片《遙遠航程：太空中的旅行者號》（The Farthest: Voyager In Space）里，你都能感受得到。

《遙遠航程：太空中的旅行者號》預告片

文中圖片來自 NASA

題圖來自 Giphy

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