北極熊吃不到海鮮了怎麼辦？吃個蛋啊！

挪威極地研究所的科學家一直在監測挪威沿海靠近極地的北極熊和環斑海豹。

他們發現，從2006年開始，海冰融化速度突然變快，當地的北極熊越來越難以抓到海豹。北極熊沒東西吃，該怎麼辦啊？它們把注意打到鳥蛋上……

論文在4月17日發表在《動物生態學期刊》（Journal of Animal Ecology）上。

以前，北極熊主要依賴海冰平台來捕食海豹。它們會在海冰上慢慢接近海豹用來上浮換氣的呼吸洞，埋伏在附近，趁其不備，迅速把海豹拖到海冰上弄死。

「麻麻好膩害！」

研究人員用設備追蹤當地的67隻北極熊，發現在海冰大融化之前，北極熊在捕獵中完全是佔優勢的一方。然而，在冰山破碎、海冰減少後，勝率轉向了海豹一方。海豹不再需要依賴少數的幾個呼吸洞，同時能逃生的路線也增加了。

為了適應新環境，有些北極熊掌握了高超的捕獵技巧：它們能在水裡慢慢游著接近在海冰上休息的海豹，還不被海豹發現，然後突然躥上海冰發動攻擊。

「哎喲我去，救命嗷嗷嗷嗷嗷」

「快逃！！！！」

不過，很多北極熊尚未掌握這種捕獵法。研究者說，傳統的冰洞狩獵法老少皆宜，而能用新辦法的大部分是大塊頭的公熊，可能是因為只有很強壯的熊才能掌握新捕獵法。而且這種捕獵法比起傳統老辦法，失敗率要高得多。

結果就是這樣的成功捕獵場面越來越罕見了

打不到獵物的北極熊只好慢慢從沿海撤退。追蹤器的數據顯示，它們在陸地上徘徊更長時間，搜尋可以替代「海味」（海豹）的「山珍」（來自陸地的食物）。

2002~2004年夏天（6-8月），北極熊主要在沿海活動（左圖）。2010~2013年夏天，北極熊在內陸呆的時間明顯變多了。（右圖）

結果，它們找到了鳥類的繁殖棲息地，開始大吃鳥蛋。

無辜倒霉的白頰黑雁：exo me？？？

生態學家Jouke Prop以前就研究過北極地區的雁類，他拍到過北極熊在築巢地大吃鳥蛋的畫面：北極熊平均30秒就能定位一個鳥巢的位置，60秒就能把一窩蛋吃光光。受影響的鳥類種群數量可以暴跌90%以上。

鳥蛋並非北極熊的傳統菜譜，也不知它們是無師自通，還是互相教會了。有研究者發現吃鳥蛋的北極熊會腹瀉，可能蛋白質過多引起了腸道反應。但不管怎麼說，有鳥蛋吃總比沒得吃強。

不過，吃鳥蛋畢竟是權宜之計，因為能提供的熱量對北極熊來說還是太少。如果北極熊不能維持一定的體重，就很難生育下一代，自己的生命也會受到威脅。另外，鳥蛋也無法提供海豹能提供的豐富脂類，長期可能會讓北極熊的營養不均衡。

而且極地的鳥類數量下降，也會大大改變整個極地的陸地生態系統。比如說，本來吃雛鳥的北極狐可能要餓肚子了，苔原和馴鹿也會受到影響。

不管怎樣，海冰融化意味著北極熊和極地鳥類都得適應全新的局面。對它們來說，這都不是一件容易的事情。

與此同時，海豹露出了得意的微笑

Ref：

Hamilton, C. D., Kovacs, K. M., Ims, R. A., Aars, J., & Lydersen, C. (2017). An Arctic predator‐prey system in flux: climate change impacts on coastal space use by polar bears and ringed seals. Journal of Animal Ecology. , DOI: 10.1111/1365-2656.12685

Polar bears shift from seals to bird eggs as Arctic ice melts. (2017). New Scientist. https://www.newscientist.com/article/2130821-polar-bears-shift-from-seals-to-bird-eggs-as-arctic-ice-melts/

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