南京保衛戰的衛戍區司令唐生智，為何被稱為佛教將軍

多數史料認為，後來出任南京衛戍軍司令長官的唐生智是「自告奮勇」，甚至認為官場一直不得志的唐生智想藉此一戰翻身——「唐生智那次重要會議上精神狀態不大正常，他不是坐在椅子上，而是蹲在椅子上，一會兒跳下來，一會兒又蹲上去。」

唐生智此時患有嚴重的胃病，他自己對「誰來守」的記述是：

直到上海的部隊將要全部撤退的時候，蔣介石在中山陵園的住宅內，召開了一次會議，我也在座。他提出了守南京的問題，並問大家說：「守不守？」他自己又說：「南京一定要守。」我說：「我同意守南京，掩護前方部隊的休整和後方部隊的集中，以阻止和延緩敵人的進攻。」他說：「哪一個守呢？」當時，沒有一個人做聲。他說：「如果沒人守，我自己守。」我說：「用不著你自己守，派一個軍長或總司令，帶幾個師或幾個軍就行了。從前方下來的人中間派一個人守，或者要南京警備司令谷正倫守都可以。」蔣說：「他們不行，資歷太淺。」又說：「再商量吧！」……第二天下午，蔣又找我去，對我說：「關於守南京的問題，要就是我留下，要就是你留下。」我說：「你怎能夠留下呢？與其是你，不如是我吧。」他立即問：「你看把握怎麼樣？」我說：「我只能做到八個字：『臨危不亂，臨難不苟』。」

唐生智，字孟瀟，湖南東安縣人，出身名門望族，祖父唐本友官至大清廣西提督，父唐承緒也曾任湖南省府實業司司長。

唐生智十六歲入湖南陸軍小學，二十五歲畢業於保定陸軍軍官學校，參加過辛亥革命和討袁護法戰爭。

他崇信佛教，人稱「佛教將軍」，他的部隊官兵一律佩戴「大慈大悲救人救世」的胸章，實行「不偷盜、不妄語、不亂殺、不邪淫、不酗酒」的「五戒」。

北伐戰爭時，以他的湘軍第四師改編的國民革命軍第八軍曾是戰鬥力最強的部隊之一。由於政見不合，他在早期的軍事生涯中曾兩次興兵討蔣，導致兩度被迫下野。

「九一八」事變後，他被任命為國民政府軍事委員會執行部主任和訓練總監部總監。

毫無疑問，唐生智是一個富有個性的抗日將領。同時，他也是主張長期抗戰戰略的將領之一。

沒有任何史據表明，他承擔防守南京的軍事指揮任務是逞匹夫之勇，更沒有史據表明他有以此謀求私利的企圖，孤軍守城，九死一生，明知不可為而為之。

面對絕境，位高權重之人求生者比比皆是，求死者鳳毛麟角。有史據表明，與唐生智一起在南京城內的，還有他的全家老小。

南京防禦會議與會者之一白崇禧晚年回憶道：「唐生智立起發言，慷慨陳詞，自願防守。他批評自抗戰以來中下級士官犧牲甚多，但未見有高級軍官犧牲者，他願擔負防守與城共存亡。」

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