項羽如何做到用3萬輕騎兵完爆劉邦56萬大軍?
公元前205年5月,項羽在彭城戰役中,用3萬輕騎兵,就打敗了劉邦56萬大軍,創下了古代戰爭史上的一個以少勝多的記錄。
當時,項羽在如願以償當上西楚霸王后,悍然殺掉了楚義帝熊心。這樣一來,就惹了麻煩。很快齊地就發生叛亂。項羽親自率領主力部隊到齊地平叛。
劉邦趁項羽的主力部隊深陷於齊國之際,率領56萬諸侯聯軍,一路上所向披靡。《史記》記載:「春,漢王部五諸侯兵,凡五十六萬人,東伐楚。」
其實,對於劉邦的「趁火打劫」,項羽早有預感。當劉邦大舉進攻之際,他派了四路大軍進行抵抗。可由於劉邦大軍來勢兇猛,四路大軍大部分都失敗了。劉邦大軍僅用了幾個月時間,就盡占楚地,還一舉佔領了楚國都城彭城。
連老巢都給敵人端了。項羽陷入了前所未有的危機之中。一方面,他的主力部隊深陷齊地,無法抽身。如果回師救楚,必然腹背受敵,更加艱難。另一方面,由於楚地被劉邦佔領,自己就成了一支沒有根據地的孤軍,舉步維艱,進退兩難。
面臨著險惡的軍事環境,項羽決定反殺了。
他作出一個大膽的決定:讓楚軍主力部隊繼續留在齊地,迷惑劉邦,讓他放鬆警惕。他自己卻率領一支3萬人的輕騎兵,長途奔波,連夜趕回楚地,繞道彭城後方,出其不意地偷襲劉邦大軍。
在項羽發起長途奔襲之前,劉邦是什麼樣的狀況呢?根據《史記》記載,「漢皆已入彭城,收其貨寶美人,日置酒高會。」意思是說,劉邦大軍進入彭城後,沒收了大量寶物和美女,天天喝酒行樂。
項羽的長途奔襲奏效了,他們突然出現在聯軍後面,殺得聯軍措手不及,傷亡慘重。司馬遷不無幸災樂禍地寫道:「項王乃西從蕭,晨擊漢軍而東,至彭城,日中,大破漢軍。漢軍皆走,相隨入谷、泗水,殺漢卒十餘萬人。漢卒皆南走山,楚又追擊至靈璧東睢水上。漢軍卻,為楚所擠,多殺,漢卒十餘萬人皆入睢水,睢水為之不流。」
據統計,56萬聯軍中,有10餘萬被殺,10餘萬被項羽騎兵一陣衝殺,擠到河裡被水淹死。由於屍體太多,連河水都不流了。
劉邦僅率數十騎逃脫,撿回一條命。
項羽之所以用3萬輕騎兵就完爆劉邦56萬大軍,固然有「攻其不備,出其不意」偷襲戰術的成功運用,也與項羽合理運用騎兵戰術分不開。在此之前,騎兵已經出現在戰場上,但一般作為輔助性兵種。項羽開啟了中國古代大規模獨立運用騎兵殲滅步兵的先例,也收到了良好的效果。
正是在這場戰役中,劉邦看到了項羽騎兵的可怕,才開始大力發展騎兵,組成獨立騎兵軍團,任命灌嬰指揮。後期更是招攬大量胡人、樓煩人進入騎兵隊伍。
從劉邦這邊來看,之所以敗得那麼慘,還是因為56萬大軍大部分為臨時集結的諸侯部隊。這些部隊作戰意志不高、戰鬥力不強,在項羽輕騎兵的衝擊之下,連像樣的抵抗都沒有就被擊潰。而數十萬大軍一旦被擊潰,基本上就敗局已定,回天乏力了。
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