嫌與蘇聯戰機仗打的太少，美國買12架殲7做模擬對抗

美國的假想敵中隊可以說是舉世聞名，它們的一大特徵是戰機塗裝模仿了「潛在對手」，一開始模仿俄制戰機，現在也開始模仿中國戰機。

不過，美軍目前的假想敵中隊畢竟使用的是還是自己的戰機。將時光倒退30年，那時的美軍也有假想敵中隊，可使用的卻是真正來自「對手」的戰機，其中就包括中國的12架殲-7B戰鬥機。

美國空軍假想敵中隊採用俄軍戰機的塗裝

越南戰爭時期，美國戰機的主要作戰對象是蘇聯兩款非常敏捷的戰機——米格-17和米格-21。美國人不得不用不那麼敏捷的F-4「鬼怪」進行對抗，F-4在當時是美國空中力量的中堅。為此，美國人不得不想方設法尋找米格戰機的弱點，以更好的對付它們。

美國空軍F-5與「紅鷹」中隊的米格-21、米格-17合練

在當時的國際市場上，米格戰機還非常受歡迎，美國人明白他們接下來的敵人很可能也會使用米格服役。但戰場上的對抗時間太短，不足以幫助美國全面評估這款戰機，美國因此決定從別國獲得狀態良好的米格戰機，以進行更好地研究。

1966年8月，一名伊拉克飛行員駕駛米格-21F-13叛逃到以色列。這對於美國人算得上天賜良機，1968年1月，以色列將這架米格-21借給美國人，並在美國神秘的馬夫湖/51區進行了測試。

這個測試取名為「甜甜圈」（Have Doughnut）項目，相關人員就戰機性能和特徵做了一個非常詳盡的報告。後來「渡船」（Have Ferry）和「電鑽」（Have Drill）等項目陸續展開，這些項目是為了測試在米格-21之後來到美國的敘利亞戰機米格-17F。

F-14與米格-21合練

美國空軍通過研究這些戰機獲得了非常珍貴的資料，隨後，美國人展開了更加野心勃勃的項目，即在上世紀80年代初組建第4477測試和評估中隊（4477th TES），這個美國空軍專門的米格中隊也被稱作「紅鷹」假想敵中隊。其基地位於內利斯附近的托諾帕試驗場/52區，主要用於美國飛行員的日常訓練。

在原來「甜甜圈」等項目基礎上，規模進一步擴大的「永恆佩格」（Constant Peg）項目啟動。擴大的項目首先研究的是來自印度尼西亞的米格戰機，後來又研究了來自埃及的米格戰機。與此同時，美國人又將手伸向了米格-23，展開「平板」（Have Pad）和「拳師」（Have Boxer）等項目。後來，所有的這些都交接給了第4477測試和評估中隊進行研究。

美國人獲得的殲-7B戰鬥機

上世紀80年代末期，早期的米格戰機面臨退役，於是，美國人以同樣「秘密」的方式從中國獲得了12架新造的殲-7。這些戰機使得中隊得以擴大，美軍戰機的日常出動次數也獲得極大地上升。

那些嚴格保密的飛行員，很少會接觸到這些戰機。在內利斯訓練的中隊飛行員，很少會被選中並駕駛戰機飛向可能遇到米格的指定區域。他們可以對米格進行不同的訓練，模擬一些小規模衝突。有時，飛行員會駕駛幾架米格戰機突襲美國空軍的戰鬥機組，模擬現實中的衝突。所有的這些訓練給飛行員提供了豐富的經驗，而這些經驗會不時在中隊中傳授。這極大地提升了實戰中的存活機率。

進入上世紀80年代後，米格-17因為變得陳舊、維修困難，還數次墜機，只能開始退役；米格-23的可靠性問題也開始變得嚴峻，影響了飛行，同樣發生了幾起墜毀。但無論怎樣，這些戰機在某些領域還是非常優秀的。米格-17的低速性能非常優秀，而米格-23在快速加速上表現搶眼、米格-21盤旋性能好，可以迫使追擊的敵機做出過多的射擊，米格-21則可藉機將其擊落。

「紅鷹」中隊目前存放在美國空軍博物館的一架米格-21

上世紀90年代初，官方宣布這個項目終結，因為隨著冷戰的結束，預算也遭到大規模削減。後來這米格批戰機的命運各不相同，其中部分飛機成為博物館的陳列品。

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