民間故事：好鬼借錢為兄度過難關

山西有一個張員外，富甲一方，不但擁有良田千畝，還有一個綢緞莊和一個當鋪。此人雖家財萬貫卻為善一方，行俠仗義，喜好結交江湖好友。

一天，張員外閑來無事就到大街上晃晃，突然見到一女子急匆匆地向他跑過來，後面是羅二帶著幾個人一邊追一邊大喊著站住。羅二是山西出了名的惡霸，仗著自己姑姑是宮裡的貴妃經常橫行鄉里，張員外想都不用想，直接將羅二等人攔下來。

「羅二爺，大廳廣眾之下你就強搶民女，眼裡還有王法嗎？」

羅二冷笑著說：「你哪隻眼看到我強搶民女啦？我不過是在追賊，她偷了我店裡的絲線，我當然要拉她去見官。」

女子哭著躲到張員外背後：「我沒有，他胡說，我不過是去他店裡買絲線修補衣服，他一進來就對我動手動腳的，還不讓我走，說要我給他作妾，我不肯他就說我偷了他東西，那絲線明明是我給了錢的。」

圍觀的眾人一聽，瞬間明白了，羅二幹這種事又不是一次兩次的了，耐何人家有後台，大家都是敢怒不敢言。

張員外最恨的就是羅二這種惡霸，他說道：「不就是一點絲線嘛，多少錢，我按照十倍的價錢賠給你可好？羅二爺你就大人有大量放過這位姑娘吧。」

羅二不肯，非得要拉女子，張員外攔住不讓，他就吩咐下人給了張員外一拳，直接就把張員外打爬下了。眼見女子就要被羅二抓住時，突然傳來一聲大喝：「住手！」

人群里走出一個壯漢，身高七尺，儀錶堂堂，還帶著一把寶劍，聽那聲混厚的聲音便知道是個練家子。羅二看他只有一人說道：「哪裡來的野種，敢管本大爺的閑事，給我打。」

下人們聽羅二吩咐了，都朝壯漢撲上去，豈料被壯漢三下兩下就全打爬下了，羅二嚇得丟下一句：「你給我等著。」就落荒而逃。

女子得救後向張員外與壯漢行禮謝恩，壯漢回了個禮就要走，張員外一把拉住他，邀請他去家裡喝杯水酒交個朋友。壯漢見張員外也是仗義之人便點頭應允了。

到張家後，張員外得知壯漢叫李義，在山東開鏢局的，因保鏢路過此地，現已交了鏢正準備回山東。張員外與李義越聊越投機，大有酒逢知己千杯少的感覺，最後兩人乾脆結為了義姓兄弟，張員外大一歲為兄，李義為弟，張員外贈給李義一個隨身的荷包，李義送給張員外一把貼身的匕首。

再說那羅二，因為張員外與李義攪了他的好事，一直在找機會報仇，李義已經回山東了，他便將矛頭對準了張員外。

一天，張員外的當鋪來了一個人，拿著一顆上等的夜明珠來典當，掌柜的問他當多少，他說一兩，問他死當還是活當，他說死當。（死當就是不能贖回的那種）掌柜大喜過望，這麼便宜的事他還是第一次碰到，他以為是那人耍他的，可仔細看才發現那人不是耍他而是個傻子，腦子不太清醒。於是，他趕緊寫了字據給那人，生怕人家反悔。

處理好後沒多久，張員外去到店裡，他趕緊跟張員外說了那事，張員外覺得不能這樣占人家便宜，就叫掌柜的留意著，下次那人再來時將夜明珠還給人家。

晚上，張員外在外面多喝了幾杯，搖搖晃晃地往回走，快到家時看見李義居然站在面前，他大喜，笑道：「義弟，你怎麼來了？也不提前跟哥哥說一聲，走，跟哥回家去，你我二人好好聚聚。」

李義見張員外過來拉自己，忙退後一步擺手道：「大哥，我來是有件事要請你幫忙，望能成全。」

張員外說：「瞧你見外的，你我兄弟二人還用那麼客氣嗎？」

李義道：「我前段日子有趟鏢失手了，要賠人一筆錢，大哥能不能先借我周轉一下？」

「沒問題，你還差多少？」

「一千兩銀子。」

張員外立刻從兜里掏出一疊銀票：「老弟，我這剛好有一千兩銀票，本來是明天進貨用的，既然你急用就先拿去吧。」

李義拿著銀票說：「哥哥放心，三個月後定當歸還。」

張員外笑道：「弟弟有難做哥哥的本就該相幫，說還就太見外了。」

李義道了聲謝就匆匆走了。

第二天，一大批官差衝進張府，說宮中貢品失竊，有人舉報在張員外家中發現貢品。官差們不由分說，一陣亂搜之後找出了那個夜明珠。為首的官員說那正是貢品，一聲令下將張員外關押收監。張員外這才明白是有人要陷害他，難怪如此上等的夜明珠卻只當一兩。

官府後堂里，羅二正跟官老爺說著什麼。原來，自張員外兄弟二人攪了羅二好事後，他就一直伺機報復，後來發現官老爺也看中了張員外的財產，便合夥設了這麼個局，官老爺要錢羅二要命。可張員外被抓後，很多老百姓聯名上書求情，官老爺也不想搞出人命更不想搞大了事被上面的知道，畢竟栽臟盜竊宮中貢品是大罪。所以就只好跟羅二商量著辦法。最後，官老爺判張員外財產充公，驅逐山西永不得回歸。

張員外一夜之間身無分文，耐何他又鬥不過官，只好先做下一步打算。他想起義弟李義在山東，於是決定舉家前往去投靠他，向親戚借了點銀子後就出發了。因為沒錢，他們只能步行前往，可張員外畢竟是老爺，哪受過那種苦，很快就熬不住生病了。他們身上的錢早已花光了，別說請大夫，連吃飯都成問題，沿途只好靠乞討過日。

一日，他們走到一家大院前，張員外已經病得暈迷不醒了，張夫人想，這院子看著也是大戶，不如試試向他們求助吧。於是，叫人上去敲門，一個貴婦帶著兩丫鬟出來了，聽他們說了便吩咐趕緊把人抬屋裡。

貴婦看著張員外突然大叫恩公，原來，貴婦正是當日張員外與李義在街上救的那個女子。女子差人請來了城裡最好的大夫，很快，張員外的病便好了起來。貴婦說，當日得張員外相救後便跟著父母搬往此處，後來遇到現在的相公便嫁給了他，她的相公也是這一代的富戶。

張員外病好之後就打算繼續前往山東，貴婦說她也想去拜謝李義，便請了幾輛馬車與張員外一家一同前往了。大約十幾天後，他們就到了山東登州府了，只見此處熱鬧非凡，十分繁華。張員外向人打聽了李義的鏢局就立刻前往了。

到了鏢局，眼前的景象讓他大吃一驚，只見門庭瀟滌，落葉片地，蜘蛛網四處都是，似乎很久沒人來的樣子。張員外推開大門走了進去，裡面出來一個十四五歲的少年，那眉眼酷似李義長得英勇不凡。少年見到他就問：「這位爺可是張員外？」

張員外答道：「正是，這位少俠可是李義之子？」

少年當即跪下，說道：「義父，侄兒等你好久了，這是我父生前要我轉交給你的。」

少年拿出一個荷包遞給張員外，正是結義時張員外送給李義的，他拿著荷包百感交集。原來，結義後李義從山西回來後沒多久便生了重病，半年前就去世了。

張員外到李義的靈位前痛哭流涕，突然想到什麼，問道：「你爹是在半年前去世的？不對呀，三個月前我還見過他，他說鏢局出事需要銀兩周轉來向我借錢。」

少年說：「我爹生病後便沒在開過鏢局接過鏢，何來的鏢局出事？他前幾日託夢於我，說義父這幾日會來，讓我在此等候一定要將荷包親自交到你的手上。」

張員外拿出荷包，捏著裡面好像有東西，打開一看，竟是當晚他借給李義那一千兩銀票。

半夜，張員外正睡著，突然看到一個人影朝他走來，正是李義。李義跪倒在地哭著說道：「哥哥遭此劫難乃命中注定，弟弟也無能為力，只能冒犯陰規假意借錢來助哥哥度過難關。現在厄運已去，哥哥往後自當鴻運高照，家業旺盛聲名遠播，弟弟在九泉沒有別的牽掛了，就是小兒年紀尚小，還望哥哥能念及兄弟之情看顧一二。」

張員外也是滿臉淚痕，他趕緊扶起李義，說定當將侄兒當做親生兒子對待，李義的身影慢慢消失不見了，張員外抓也抓不住一急便醒了過來，原來是做了一場夢。想起夢裡的情景又是忍不住大哭一翻。

此後，張員外便在登州城安家了，用那一千兩買了地置了屋還有鋪子，由於貴婦家離得不遠，又經常給予幫助，很快，張員外便又富甲一方了。而李義之子也在張員外幫助下重振鏢局，生意旺盛。張員外還將自己的小女兒嫁與李義之子，對他比對親生兒子還好，一家人其樂融融，過著幸福快樂的日子。

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