從白露到鳥國

白露是秋季的第三個節氣，這個時節天氣轉涼，會在清晨時分發現地面和葉子上有許多露珠，所以叫「白露」。古人以四時配五行，秋屬金，金對應五色中的白，故以「白」形容秋露。

從氣象上講，白露的白，是由於入秋後的溫度變化。太陽一歸山，氣溫便很快下降，在夜間，空氣中的水汽便遇冷凝結成細小的水滴，非常密集地附著在花草樹木的綠色莖葉或花瓣上，呈現白色，尤其是經過早晨的太陽光照射，看上去更加晶瑩剔透、潔白無瑕，因而得「白露」美名。

「白」字裡面的「日」，是太陽變來的，上面的一撇代表太陽的光亮。太陽的光亮露出來，就是白天了。

白露的三候分別為：一候鴻雁來，二候玄鳥歸，三候群鳥養羞。

鴻雁來：鴻（hóng）的本義就是大雁，鴻和雁都是雁，只不過鴻大雁小。「鴻雁來」是說鴻雁在白露的頭五天里，會從北方飛到南方。這裡用「來」不用「歸」，是因為南方並不是鴻雁居住的地方。

玄鳥歸：「玄」有黑色的意思，玄鳥就是燕子（燕子是黑色的哦）。玄鳥是古代中國神話傳說中的神鳥。《詩經·商頌·玄鳥》里有：「天命玄鳥，降而生商。」傳說商契的母親簡狄吞吃了玄鳥蛋，懷孕而生下商民族的始祖契，所以玄鳥被看作商民族的圖騰。「玄鳥歸」是說此時燕子自南向北飛。這裡用「歸」，是因為燕子是北方的鳥，所以稱為「歸」。

群鳥養羞：三個以上的動物稱為群，「羞」在這裡通「饈（xiū）」，意思是美味的食品。「群鳥養羞」，是說群鳥在這時開始貯存食物以備過冬。

我們看白露的三候，是不是都和鳥類有關啊？這裡還有個很有意思的聯繫：古人以「白」形容秋露，在五行中，秋對應金，對應五色中的白，對應五方中的西方。而在神話中，西方天帝是金天少昊，他還曾建立過一個鳥國。

鳥國的鳥比白露三候的鳥還要有意思。這鳥國的文武百官，也是各種各樣的鳥兒。

燕子春分飛來，秋分飛走，就讓它做掌管春分和秋分的官。

鷃（yàn）雀立春鳴叫，立夏停止，就讓它做稟報春夏的官。

錦雞立秋飛來，立冬飛走，就讓它做迎送秋冬的官。

伯勞夏至鳴叫，冬至停止，就讓它做掌管夏至和冬至的官。

這四種鳥分別掌管一年四季的天時。鳳凰懂得天時的變遷，便做這四種鳥的總管，還負責頒布曆法。

鵓鴣生活有規律，又孝敬父母，少昊就讓它主管教育。

鷲鳥相貌威武，性情猛悍，少昊便叫它掌管兵權。

布谷鳥每天喂它在桑樹上的七個兒子，早晨從上面喂到下面；晚上又從下面喂到上面，公正平均，調配合理。便主管營建工程，大家就不會因為分配不均鬧意見了。

蒼鷹威嚴公正，主管法律和刑獄。

斑鳩一天到晚唧唧喳喳，性情活潑，熱心周到，少昊便叫它們管修繕等雜務。

另外還有九種扈鳥分營農業上的耕種、收穫等事項。五種野雞分管木工、金工、陶工、皮工、染工。

在這鳥兒的王國，朝堂上開會的時候才有趣呢。到處是五彩繽紛的鳥羽和婉轉動聽的鳥鳴。

無論是神話中的鳥國還是節氣中的三候，其實都是能從物候出發的。有科學，更有瑰麗的想像。也反映了古人觀察的細緻、對萬物的認知。

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