美國最大電信公司威瑞森，怎樣靠PCF加速軟體生產？
導讀
威瑞森（Verizon）無線是目前美國最大的無線通信服務供應商，提供無線語音，簡訊和數據產品和服務。但如果您認為威瑞森只是一家無線通信公司，那您最近一定沒有關注它。正搭上電信行業的浪潮，該公司正在積極進軍鄰近行業，而這些行業的發展都格外迅猛。傳輸移動流量的管道能帶來不錯的業務，但如果能將其與原始內容創建、客戶參與、客戶忠誠度、數字化服務層等各種內容相結合，公司的業務會更加出彩。
這就是威瑞森收購雅虎的原因，並之後接連收購了Tumblr、Complex、網聯汽車服務Hum、物聯網平台ThingSpace以及家庭互聯網和電視服務商FiOS。
所有這些不同的服務有什麼共同之處？
威瑞森DevOps平台高級工程師Josh Stone 表示：「威瑞森正在進軍許多新市場，而所有這些新市場都離不開軟體。威瑞森將成為一家以軟體為基礎的公司，為了在市場中保持競爭優勢，我們必須加快軟體上市的速度。Cloud Foundry是我們以更快速度交付軟體的法寶。」
速度需求
當然，威瑞森之前也開發軟體，但主要局限於在傳統基礎架構上構建運行軟體，而這樣的傳統基礎架構為實現穩定性而犧牲了速度。為了與定製軟體進行區分，公司需要改變方法。
2015年，威瑞森通過採用Pivotal Cloud Foundry（PCF）邁出了轉型的第一步。PCF是部署運行現代應用的平台，它可以幫助大型團隊自動執行許多管理任務，比如管理依賴項和配置網路策略，從而加快代碼到生產的流程。
「我們希望開發人員能做他們擅長的事情，讓他們的努力配得上他們的薪水，編寫最終投入生產的代碼才是正事。」PCF消除了開發人員過去必須應對的大部分開銷。這使他們能夠專註於開發軟體，迅速將其交付給實際用戶，然後根據反饋進行迭代。
威瑞森最初在自己運行於OpenStack之上的私有雲中部署了PCF。2015年6月，該平台上已經運行了5個應用。之後，平台遷移到了VMware，並相應地增加了該平台上運行的平台實例和應用數量。如今，威瑞森可在六個不同的數據中心運行PCF，支持100多個應用和4000多個容器。最重要的是，開發人員很高興，軟體的發布現在都是按小時計算，而之前都是按周計算的。
透明度和自動化
雖然促使威瑞森在加快軟體交付方面實現成功的因素有很多，但其中兩個關鍵因素是透明度和自動化。採用PCF需要開發人員放下一些傳統的職責，當然這是一件好事，因為考慮架構和處理中間件版本等工作，正是阻礙開發人員工作效率的常見因素。但是，在確信運營團隊和平台本身可以勝任這項任務之前，威瑞森的一些開發人員不願放下這些職責。
Stone表示：「您可以在這方面提供透明度，接管運營所有權，但提供儘可能多的透明度以監管運營，幫助開人員和運營團隊之間建立信任。」
通過監控基礎運行狀況、平台剩餘容量、虛擬機運行狀況等平台指標，威瑞森的運營團隊與開發人員建立了信任。Stone的團隊還可以跟蹤冒煙測試的性能，該測試分別針對運行PCF的六個威瑞森數據中心持續運行。它可以向團隊發送性能瓶頸和其他問題警報。「這樣，我們就能夠在開發人員打開服務請求以前，以運維人員的身份了解平台是否存在問題。這正是自動化的力量。」
自動化工具Concourse
Concourse是一個在PCF中設置運行持續集成管道的工具，團隊使用Concourse來響應冒煙測試警報。運營團隊對問題應用修復後，如果該問題再次出現，Concourse便可以應用相同方法自動修復，無需手動操作。「最好能自動執行一切操作。如果我們對某個環境執行一項操作，則應通過自動化完成，因為很可能我們也要對其他環境執行相同操作。」
自動化不僅可以縮短事件響應時間，還可以跨平台，為開發人員提供一致的體驗。
Stone表示：「在使用Concourse之前，我們很難將所有的環境保持一致，這導致開發人員的體驗不理想。如果在一個環境中發布一個應用，該應用會因為Java腳本包不同而無法在另一個環境中試運行。這對開發人員來說真是糟透了。」
小結
威瑞森已經從加快軟體開發速度的投資中獲益。其物聯網產品在2016年第四季度就帶來了超過2.4億美元的收入，超過3萬輛汽車都與其遠程信息處理產品實現了互聯。隨著開發人員的信任日益增強，自動化的開發環境愈發一致，威瑞森完全能夠繼續進軍新市場。該公司可能根植於手機和網路，但其未來一定會以軟體為中心。
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