英國初創公司five AI獲3500萬美元融資 開發自動駕駛計程車

【TechWeb報道】9月8日消息，據美國科技博客Techcrunch報道，英國自動駕駛創業公司five AI近日宣布，已完成3500萬美元新一輪融資。本輪3500萬美元包括約1830萬美元A 輪融資和1670 萬美元政府扶持基金。

A輪融資由瑞士風投公司 Lakestar Capital 領投，Amadeus Capital Partners、Notion Capital和Kindred跟投，後三者均為去年天使輪投資方。剩餘的1670 萬美元來自倫敦市政府扶持基金。倫敦市政府正在推動一個名為StreetWise的自動駕駛項目，該項目致力於在 2019 年讓自動駕駛汽車在倫敦實現商業化運營，five AI作為主要參與公司拿到了政府的扶持基金。

2016年7月，FiveAI剛剛完成了一筆總額為2700萬美元的融資。此輪融資由Amadeus Capital Partners牽頭，同時參與的還包括Spring Partners以及Notion Capital，此次融資距離上次完成天使輪融資剛剛過去一年多時間。

今天有很多很多公司在自動駕駛汽車上服務。它們包括其他創業公司，如Zoox和Nutonomy（FiveAI打算建立自動駕駛計程車隊平台）、Uber，博世、特斯拉、賓士、英特爾、谷歌、蘋果和百度。由於這些公司要想研發自動駕駛必須有上億的資金和團隊，這樣顯得FiveAI的A系列和政府補助金確實非常有限。

但是，five AI聯合創始人、CEO Stan Boland在今天早些時候針對FiveAI新辦事處的採訪中，他提出了一個案例，為什麼歐洲在這方面需要自己的創業公司。一方面，英國的城市不像美國或亞洲城市，駕駛文化完全不一樣。英國擁有傑出的軟體工程師人才以及AI專業知識儲備，這主要歸功於牛津、劍橋以及帝國大學在AI/機器學習技術領域的優勢地位。他認為，現在是時候在這個地區讓人們看到更多的人工智慧技術。

「我們認為現在是歐洲建立一家大型科技公司的時候，他指出，交通運輸可能是大型科技公司的核心。運輸將是一個改變公司命運的部門。」

事實上，Boland是一位創業老將，在過去幾年中，他先後創辦過Element 14、Icera和Neul，這些公司先後被晶元巨頭博通、NVIDIA和中國通信巨頭華為收購，總收購金額超過10億美金。

five AI的戰略與一眾自動駕駛創業公司並無二致：除了上面提到的運營由自動駕駛汽車驅動的出行服務，five AI也致力於研發自動駕駛軟體系統，搭載在現有汽車上。具體來說，five AI希望利用AI/機器學習與計算機視覺技術，擺脫自動駕駛汽車對激光雷達的需求，通過整合攝像頭和雷達等感測器，確保自動駕駛車輛安全且精準地利用較為簡單的地圖在城市環境下完成導航。據悉，這套方案將在採集、維護和共享高精度地圖領域優勢巨大。（yoyo）

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