我們還有希望嗎

代下29-36

希西家作王的時候，接了個爛攤子。爛到一個什麼程度？

先是亞蘭人來將他們擊敗，擄走了不少百姓。亞蘭人是外族，來攻打他們還屬正常。但他們的兄弟——北國以色列，也上來攻打他們，其加害的程度甚至遠超過外邦人。

正所謂牆倒眾人推，緊接著，以東人、腓利士人也趁火打劫。危急之時，猶大人求助於強大的亞述。結果呢，亞述人派來的軍隊不僅沒有幫助他們，反倒是欺凌他們。面對此種情形，猶大王不是向耶和華迴轉，反而轉臉去敬拜亞蘭人的偶像。無論是政治形勢還是信仰狀況，猶大人都跌入了有史以來的最低點。就在這樣的境況中，希西家坐在了大衛的寶座上。

希西家沒有走他父親的路，乃是效法大衛所行的。他重開殿門，潔凈聖殿，恢復敬拜。他又決定帶領百姓守逾越節，並讓人傳話給北國的兄弟支派，然給他們也前來守節。除了少數的以色列人聽話前來之外，絕大多數的以色列人對希西家的倡議嗤之以鼻。對於耶和華的節期，他們早已失去了概念。儘管以色列人的響應不積極，猶大人卻是群情激奮，大家在神面前歡喜過節。

就在希西家王引領百姓的心回歸聖殿之時，北國傳來噩耗，亞述人將撒瑪利亞攻陷，以色列亡國了。自此，他們徹底退出了歷史的舞台，那十個支派也就成了丟失的支派。滅掉以色列後，亞述人繼續揮師南下，前來攻打猶大。

不要忘記，就在之前不久，猶大剛被以色列打敗過。因此，面對強大的亞述軍隊，亡國似乎是他們唯一的路。但是，在希西家王和先知以賽亞禱告之後，神派出天使擊殺亞述大軍，西拿基立率殘部狼狽逃回。此後，亞述人一蹶不振，帝國夢碎。

在希西家的帶領下，猶大國日漸強盛。絕望中的百姓重見希望，距離大衛和所羅門時的鼎盛似乎並不遙遠。然而，夢碎的不是只有亞述人，隨著瑪拿西的登基，猶大人的夢也碎了。作為希西家的兒子，瑪拿西不僅沒有效法父親行神眼中看為正的事，反而變本加厲的去行惡事，離棄神。而他最終也是自食其果，被人用鐵鉤勾住帶到巴比倫，可以說是受盡了羞辱。

命懸一線，猶大人又一次到了亡國的邊緣。四面楚歌之時，國王竟是只有八歲的約西亞。誰也沒想到，年幼的約西亞竟然大膽改革，重新恢復聖殿的崇拜。在得到律法書之後，約西亞更是心裡火熱，定意遵行。被瑪拿西敗掉的家業，在約西亞的年代又回來了。

望著眼前的少年，猶大人覺得重新有了希望。然而，約西亞卻英年早逝，四十歲不到就死了。對於他的死，先知耶利米專門作哀歌，來表達心中的憂傷。人生之所以殘酷，往往就在於一個希望之後是一連串的絕望，猶大人也不例外。約西亞之後，猶大國再也沒有像樣的君王。既或是巴比倫人捲土重來，將他們殺之、擄之，他們也不再像歷代的賢王一樣向神迴轉。面對先知的責備，他們不僅不思悔改，反而是譏誚辱罵。事已至此，亡國已是必然。當年，他們的祖宗歷經艱難才重新得回應許之地，如今，他們要再次離開。自由之民再成奴隸，唯一的區別是，上次是埃及，這次是巴比倫。

國家沒了，聖殿被毀，百姓也被擄走了。在人看來，猶大人絕無復興的希望了，這也是巴比倫人最終的目的。神的百姓真的就沒有希望了嗎？

歷代志的末了，作者提到了先知的預言。是啊，就在國王和百姓都犯罪作惡之時，以賽亞，耶利米等先知們仍在向他們傳遞來自神的話語。這些話語中，有審判，更有應許。人會失信，但神永不失信。他應許他的選民，七十年後將帶他們歸回。縱有萬千絕望，神的一句應許，就會給人帶來希望。

我們還有希望嗎？任何時候，只要抓住神的應許就有希望。只要向神迴轉，就有路可走。

【9月8日讀經任務：拉1-10；詩59】

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