沉香的「一木五香」指的是什麼？

沉香一般會結油在樹木的五個部位，分別是樹杈枝幹部、樹心部、表皮部、樹頭部及樹根部。「一木五香」，不同的生長部位，孕育出不同的沉香品質。

通常樹心或是樹根在沉香樹生長的過程中，容易受到來自土壤和岩石的擠壓，這些部位的密度較高而堅實，木質纖維中含有的汁液也更加充足， 處於樹木營養最足的地方，所結沉香的質量自然也是上佳的，氣韻香甜濃郁，富有變化，色澤深邃油潤，且香結能夠沉水的概率也比較高。

樹木表面由樹皮包裹，表皮中有輸送養分與水分的維管束，能從上、下兩個方向向樹木輸送養分，因此，表皮結油的沉香，通常都比較堅硬。在表皮結香的過程中，由於本身木質纖維較少，當含水的纖維炭化和蜜脂化後，入火熏煎時就不會有焦糊的燒木味，香氣比較純凈。表皮結油的沉香一般香體較薄，一旦加熱，油脂很快便會揮發出來，香韻也就隨之飄散而出。

樹枝、樹頭結香大多比較細碎，形狀多樣，在古時也有著各種各樣的名字，比如小斗笠、雞骨香、包頭等。雖然同來自沉香樹的枝幹部，但品質卻差異很大，像小斗笠（殼沉）大多出自疏肝枝杈的脫落處或樹枝節眼處，香氣甜美，顏色深黑，多有沉水，在香道中是上乘的品香材料；雞骨香也是古來比較有名的一種沉香，結香於稍粗一些的樹枝上，中間虛空居多，香氣清越，隱隱有著水果的甜香氣息；包頭是樹木枝幹折斷後，在折斷面仰天結香，因為最易採集，品質差異很大，結香時間短，香氣不足，若是經上百年都無人發現採集，則結香充足，香氣甜純，雋永悠長。

不同的樹木部位，結香各有特色，或清雅，或甜美，變幻無窮，這大概是沉香最為神奇之處，也正因此，才令人們在千餘年的歷史中對其香韻痴迷流連，始終是自然界中的香之王者。

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