曼城止步18連勝

2017年的最後一天，曼城瘋狂的腳步終於停下。在塞爾赫斯特球場與水晶宮0比0打平後，球隊的連勝紀錄停在18輪。瓜迪奧拉未能打破自己執教拜仁時創下的五大聯賽19連勝的最長紀錄。而兩大主力德布勞內和熱蘇斯的受傷，則給曼城新一年的征程蒙上陰影。

上輪1比0擊敗紐卡斯爾，曼城雖將連勝紀錄繼續擴大，卻已露疲態。瓜迪奧拉近來強調紀錄不是目標，只關心比賽本身，並儘可能安排主力輪休。本場席爾瓦和斯特林都坐上板凳，達尼洛和京多安繼上輪後繼續首發，曼城依舊掌握場上的絕對主動，但進攻效率有所降低，全場只有4腳射正，創造出1次絕佳的破門機會，而水晶宮卻創造出3次。阿奎羅的射門打到對方防守球員後擊中立柱，下半場水晶宮的湯森後點無人看防打了高射炮，但主隊的進攻反而越來越有威脅。要不是比賽最後時候埃德松將對方米利沃傑維奇的點球撲出，曼城將遭遇賽季首敗。

「水晶宮踢得很不錯，上半場兩隊踢得有來有回，雙方都配得上1分，現在我們需要專註於下一場比賽，我曾多次說過賽季還很長，一切都有可能發生。」瓜迪奧拉揪心的是連勝停止同時兩位主力倒下。上半場熱蘇斯兩度拉傷不得不提前被換下，而終場前德布勞內被對方鏟倒一瘸一拐下場。熱蘇斯已確認要缺陣至少1個半月至2個月，德布勞內還要看檢查結果再定。這對新年裡三線作戰的曼城而言，實在是壞消息。瓜帥因此抱怨裁判對兇狠犯規打擊不力，沒有充分保護進攻隊員，「裁判需要保護球員，不止是最好的球員，而是所有球員。我知道英超要比其他聯賽允許更多的身體接觸，但總得有個度。」

但實際上水晶宮也有兩名球員受傷，主帥霍奇森認為這個代價付得太大，「賽前你說我們能拿1分我會高興得跳起來，但到最後點球罰丟了，我只會為1分難過！」最近兩個月來，要問除了曼城英超哪支球隊同樣令人驚奇，一定是水晶宮。最近10輪，這支賽季初墊底的球隊9輪不敗，只輸給了阿森納，早已跳出保級區。霍太公的球隊打法實用，球員個人能力突出，早不是德波爾麾下那支找不到方向的亂軍之師，他們因此成為去年1月的埃弗頓後首支零封曼城的球隊。賽後，隊內頭號射手扎哈表示不會在冬季離隊，是水晶宮終結領頭羊連勝紀錄外，收到的另一個好消息。本報記者 金雷

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