在舊石器時代，由於生產力十分低下，象後來的等級森嚴的僧侶統治集團

在舊石器時代，由於生產力十分低下，象後來的等級森嚴的僧侶統治集團，那時還供養不起。也就是說，那時還不可能產生有很大的社會凝聚力的神學。人們著重於個人的幻想，對上帝和神靈的概念很模糊。宗教還沒有被當作控制社會的一種工具。人們的利益不是取決於個人的品行，而是受到了超自然現象的抑制。一位愛斯基摩人對北極探險家努特·拉斯穆森說的話清楚地表明了這一點。他說：「我們相信我們的巫醫、我們的魔法師。我們相信他們，是因為我們希望自己能活得長久些，是因為我們不願受到饑荒和餓死的威脅。我們相信他們，是為了使自己的生活安全、食物有保障。如果我們不相信魔法師，我們要狩獵的動物就會全無蹤影。如果我們不聽從他們的勸告，我們就會生病、死亡。」

對令人費解的超自然現象的恐懼和希望人類能控制它們的願望，不僅在宗教中，而且在藝術中也得到了反映。舊石器時代的藝術的最傑出的代表是非凡的洞穴壁畫；其中最好的一部分壁畫分布在法國南部和西班牙西北部。洞穴壁畫通常以大獵物如野牛、熊、馬、毛茸茸的犀牛、猛獁和野豬等為題材。畫面豐富多彩，形象栩栩如生，充滿活力。儘管從畫中可以看出繪畫者具有非凡的藝術才能，但洞穴壁畫的創作顯然是為了某種實際的用途。原始人一般居住在山洞的前端，洞口附近，但這些畫卻都繪製在山洞深處，最黑暗、最危險的地方。而且這些畫往往相互重疊，顯然畫家們在繪製它們時，並沒想到要把自己的作品保存下來。由此看來，舊石器時代的畫家們跑到山洞深處，把他們狩獵的動物儘可能逼真地繪製出來，是出於這樣一種信念：他們可以因此使自己得到某種魔力。

用圖象來表示自己所想望的東西，這種做法在當代的原始人中間也很盛行。德國人類學家利奧·弗羅貝尼斯教授， 1905年在剛果由一夥俾格米人帶路，進行探險時，曾親眼見到過這種令人吃驚的圖象。他說：

給探險隊帶路的俾格米人共三男一女；他們領了一星期左右的路，很快就同我們處得很好。一天下午，我發現貯藏的食品已快吃完，便請他們中間的一位去替我射頭羚羊，這對象他們這樣的狩獵好手來說、肯定是最容易不過了。他和他的夥伴們吃驚地望著我，然後大聲回答「行』，說他們很樂意做這件事、但是，由於事先毫無準備，當天自然是不可能的。經過長時間的交涉，他們宣布，在第二天黎明時做好準備工作。說著就離開了，好象是去尋找一個合適的地點。最後見他們在附近一座小山的一塊高地上停了下來。

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