29.老子：且作大道之師

老子，姓李名耳，字伯陽，謚曰聃（約生活於公元前571年-600年 -471年公元前500年之間）春秋末宋國相邑（今安徽渦陽）人；另一說楚國苦縣（今河南鹿邑東）厲鄉曲仁里人，曾在東周首都洛陽擔任「守藏室之史」，也就是管理藏書的史官。但是按司馬遷《史記?老子列傳》的說法，先秦的老子有三個，一位是楚苦縣的李耳，一位是楚人老萊子，還有一位是周太史儋，世人不知道哪個是真正的老子。不過，從司馬遷的記述來看，他是傾向於李耳就是寫《道德經》的老子的。他說：「老子修道德，其學以自隱無名為務。居周久之，見周之衰，乃遂去。至關，關令尹喜曰：子將隱矣，疆為我著術。於是老子乃著書上下篇，言道德之意五千餘言而去，莫知其所終」 。「漢河上公作《老子章句》，分為八十一章，以前三十七章為《道經》，後四十四章為《德經》，故有《道德經》之名。」

早年求學，任周守藏室之史

由於年代久遠，許多資料對老子的記載多有分歧和矛盾之處，司馬遷在《史記》中對老子的描述語焉不詳，言辭多有猶豫。有資料說：「老子生活於春秋末期，生卒年月無處可考。據說老子的母親感應到天墜一流星入腹中，懷孕十一個月才生下老子，老子的母親卻難產而死。令人驚奇的是老子是「從母左腋出」，剛生下時上唇即有一道淡淡的白鬍子，且兩隻耳朵出奇地大，於是老子給取名為李耳。又有資料說：老子母親理氏吃李子而懷上老子，懷孕81年才生下老子，生下的時候就是個小老頭。但無論哪種說法，都只為增添老子的傳奇色彩。

老子長大後拜常樅為師。據記載，常樅是一位精通殷商禮樂的學者，他學識淵博，誨人不倦。常樅對老子的教導，都要老子自己用心體會和領悟。他告訴老子，人在經過故鄉時要下車，表示不忘故舊根本；在高大的樹旁經過要彎腰傴背，以示其對長輩的尊敬。

老子學習勤奮，再加上常樅的悉心教導，思想日益成熟。老子與孔子生活於同時代，比孔子年歲大些。隨著老子逐漸成長為一個頗有名氣的學者，他的聲名不斷擴大，於是老子被任命為周守藏室之史官，管理朝廷的眾多藏書。老子在擔任史官的過程中研讀了《尚書》。《尚書》中載有從堯到周初歷朝歷代最高統治者的講話、文告，包含了那個時代諸多的文化奧義和高深的道理。

孔子問禮，老子為龍

老子做周收藏室的史官，研讀《尚書》的時期，老子的名聲逐漸遠播開來，許多學者都慕名前來求教，而孔子就是最著名的一位。孔子問禮於老子，是中國思想史上的盛事。《史記·老子韓非列傳》《禮記·曾子問》和《莊子》中的《知北游》《天道》《天運》等古籍中均記載有「孔子問禮於老子」一事，但各書關於孔子問禮時的年齡差異極大，有說五十一歲，有說十七歲的，所以有人認為孔子問禮時年齡的差異，本身就說明孔子曾在不同時期拜訪過老子。可孔子與老子總共見過幾次面，有言兩次的、三次的、四次的，有的甚至說很多次等等，不一而足。而關於孔子和老子的關係，有說是師承關係，有說對立關係，也有說切磋交流關係等等，莫衷一是。本文姑且以為，孔子求教於老子，且前後兩次。

據說孔子曾專程從魯國出發，前往洛陽向老子問禮。二人談論頗多。在廟堂的台階前，他們看到一尊金人，孔子問：金人背後的銘文「無多言，多言多敗，無多事，多事多慮」是什麼意思？老子回答道：一個人即使肉體已腐朽，他的言論還存在。作為君子，只有在時機成熟的時候才可以出仕，時機不成熟時就隨遇而安。會做生意的商人，往往把貨物藏得嚴實，好像一無所有，而品德高的君子，往往看起來十分愚鈍。去掉你身上的驕氣和造作，除去你過多的慾望和志向，這些只會對你有益而無害。

孔子回到魯國，對弟子說：鳥，我知道它能在天空中飛翔；魚，我知道它能在水裡遊動；野獸，我也知道它能在地上奔跑。能奔跑的野獸，我可以用網子去捉它，能遊動的魚我可以用魚鉤釣它，能飛翔的鳥，我可以用箭射它。但是龍，我就不知道了，龍能否乘風飛上天呢？我見到老子，感覺他就像龍一樣。

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