輕柔的觸感：古巴手卷雪茄的魔法

「對於雪茄愛好者，所謂的藝術天材重點就其手中的觸感」

一個藝術家的天才從創意來源錯綜複雜流動，然而，人們始終佔主導地位。這可能是攝影師的眼睛，畫家的願景，作家的心靈，音樂家的耳朵或舞者的輕柔肌肉。創造的起源，然而，往往是無形的，鑒賞家只能體驗了藝術家長期致力於努力的高潮成果。

雪茄，像許多名作，顯然簡單化 ── 一堆煙草捲成一起，然後點燃和抽煙。一根雪茄似乎是非常簡單的起源，將吸煙的過程轉化成為無心的消遣，吸煙者維護關於藝術性和技能的複雜組合產生它的一個純真。然而，一個雪茄不僅僅是一個技術熟練的工人的平凡的零件組裝; 這也是誰靠自己的雙手開拓簡單的快樂了，屬於堅實工匠們的禮物。對於雪茄愛好者的藝術天才就在於手中的觸感。

雪茄製作的魔法實際上開始在田野和烤房中展開。這個奧秘涉及土壤的選擇、種子的類型和收穫的時間，以及如何使煙葉於倉庫中處於最佳狀態，與大自然如何合作。

除了天氣之外，這人在每一個選擇中扮演不同的角色。他的專業觸覺在這領域中至關重要，特別是在收穫時，把煙葉包裝及處理成適合的部份時，控制影響葉片價值的最小瑕疵。

乾燥的長度，將葉子堆放成捆包用於發酵，發酵的持續時間和強度都是關鍵要素，所有的選擇都是這位雪茄大師創作屬於其藝術的權利。即使在倉庫里，看到煙草的負責人忽略溫度計，並將其手臂進入蒸的堆棧的葉子中並不罕見。

一旦固化和發酵，煙草便會進行醇化。煙葉會被包裹在粗麻布或儲存在巨大的盒子里，於廣闊的控溫倉庫中長達兩年，甚至更長時間。一旦準備就緒，把一堆煙葉轉型成為雪茄煙草的決定幾乎完全依賴於人手的觸摸和感覺。

葉子被分類成為包裹和「套」，所以他們變得柔軟，並準備操作，滋潤著樹葉的技術。一些工廠使用一種技術，其中葉子被沐浴在細霧水中;其他人使用極高濕度的巨大房間。葉子通常提前一天準備。

之後，他們被裝箱，葉子將被整理，無論是在機器的幫助下，還是通過工人精簡地將樹莖處理只選取葉子的中間部份。而葉子將依其強度或煙草類型作出分類整理。主管或混制師會將準備用作雪茄中使用的葉片作確切比例整理，通常將葉子放置在不同的盒子中，然後放在捲煙師的桌上。

煙葉的數量將按照捲煙師將按照他們那一天需製作雪茄的需要而發派。根據不同的工廠，有一些雪茄會由同一位捲煙師從頭到尾所製成；

一個很好的捲煙師在這個設置上可以每天卷制100到150雪茄。 在其他工廠，會出現兩個生產者的組合，一位製作茄芯/粘合劑的工人與捲煙師組合，再加上一位負責茄衣包裹到雪茄上;在這種情況下，一個團隊每天可以製作250到300支雪茄，若是小尺寸的雪茄甚至更多。

這一堆是由雪茄製造者創造的，將三到四個不同的葉子混合在一起，將它們壓在他們的手中，把茄葉摺疊卷制形成圓柱體，留下一條狹窄的通道，穿過雪茄的中心，確保雪茄留有正確的引子;

在一些工廠，製造商將填充物放置在稱為Temsco的機器滾筒輔助工具中，就像一般煙菸卷式滾動裝置。然後施加粘合劑，無論是使用上機器還是全手工卷制的雪茄。

最後都會放置於木製模具中，那帶有近似所製造的雪茄的尺寸和直徑的凹槽形式。把模具填充之後，將形式的上半部分放置在其上，並將模具制利用手動液壓機作壓制，通常壓制30至45分鐘，模具間隔四分之一圈，以防止煙草脊形成半模遇見。在此刻，一些工廠也把雪茄放在一台特殊的機器上，把空氣吹過雪茄，及檢查雪茄是否具適當通風。

然後模具轉到捲煙師手上，外包裝茄葉繞著雪茄捲起。在每一步，雪茄製造商會使用雙手檢查茄葉，使其鬆散，鬆散，整理成一致。若發現有任何缺陷的都會迅速移除。

當雪茄幾乎完成時，捲煙師會為雪茄加上雪茄帽於其頭部或稱為吸煙端。這帽子通常是在雪茄卷制之前，從葉片上切下的一片煙葉。在另一種技術中，是利用茄衣邊卷製成突出端而形成一個帽子，稱為襟翼或旗幟。

一旦雪茄完成，製造商將其放在他的捲煙桌上，由主管親手檢查雪茄，他作把關管制檢查，抽起那些懷疑不合格的過輕或過重的任何雪茄。在一些工廠，會把一串五十支雪茄作一組，一起稱重;如果重量比預定量不同，通常是幾克，那麼這組所有的五十支雪茄都要重新回到捲煙師那重造。

雪茄卷制完成後，會被放置於醇化房間內，至少保持21天。這樣就可以使煙草「結婚」，或者混合併獲得平衡。一些公司在出貨前將雪茄長達六個月以上。

一旦完成醇化，雪茄就會被帶到其它桌子上。他們將被手工分成一組二十五支，並將放進同一個盒子內。這挑選過程需要對顏色有敏銳眼睛，因為可能有多達20個輕微但不同深淺顏色變化。如果分揀師發現有當中有任何可見的缺陷，例如裂縫或瑕疵，分揀師也可以抽起另外處理。然後將雪茄裝入由紙板或西班牙雪松製成的盒子（取決於包裝風格，有些雪茄會被額外包裹於玻璃紙中），密封並運輸。

另一隻手撫摸雪茄的包裝應該是吸煙者，所謂的藝術天材重點就其手中的觸感。

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