看過清宮劇的朋友，一定熟悉這樣一個場景：皇帝晚飯過後，太監會呈上一個銀盤，盤中放著刻有侍寢妃嬪名字的綠頭簽，如果皇帝中意哪位妃嬪，就將她的綠頭簽翻過來，這就是所謂的「翻牌子」（皇后是正妻，不在翻牌之列）。

被翻中的妃子就需要提前沐浴做準備，之後由太監引領，進入皇帝寢宮的偏殿，在這裡需要進行非常重要的一步，那就是剝光之後再用被子裹住，由太監背或抬進皇帝的寢室。待完事之後再由太監把嬪妃背出來。這倒不是影視劇虛構的，因為晚清宮女回憶錄中的確有此記載。

那麼問題來了，為什麼嬪妃侍寢要裸衣裹被呢？

通常的解釋是為了確保皇帝的安全，這一步就相當於是做安檢了。因為明朝嘉靖年間就發生過宮女謀殺皇帝的情況，所以此後清朝就延續了明朝的安檢做法。但這個解釋其實不對，因為明朝的「壬寅宮變」並不是外人混入宮內刺殺皇帝，而是宮女們不堪忍受皇帝的欺壓進行的臨時起意。

而且直到崇禎年間，明朝宮廷內依然實行的是「走宮制」，即皇帝臨幸某宮，某宮的宮門紅紗燈籠就先卸下。也就是說明朝的侍寢即使在嘉靖遇刺後依然保留著皇帝去妃子寢宮的做法，而不像清朝那樣是把妃子抬到皇帝的寢宮。

不只是明朝，明朝以前所有朝代都是類似做法，即皇帝想找哪位妃子，就直接去妃子所在宮室，唯一區別只是選擇的方法不同。比如西晉時司馬炎就是坐著羊車在後宮溜達，羊停在哪位妃子宮門口，那就留宿該處。

唐玄宗更會玩，他是讓妃嬪們頭上插戴鮮花，然後放飛手中的蝴蝶，蝴蝶落到哪位妃嬪的頭上，就由哪位妃子侍寢，這就是所謂的「隨蝶施愛」，後來又增加了「投骰賭寢」，就不多贅述了。

既然清朝之前的朝代都不擔心發生刺殺皇帝的情況，那清朝皇帝就更不必擔心了。

因為歷朝歷代嬪妃的遴選都有著嚴格的程序，家庭出身、背景關係那都是重點檢查的，絕不會允許身份不明意圖謀害皇帝的人混入宮中的。何況清朝的選秀是所有朝代中最嚴格的，只接納滿蒙八旗女子，漢族女子根本不在遴選之列。

所以，清朝妃子在侍寢前要裸衣裹被由太監背進去，目的並不是安檢，而是有更深層次的難言之隱。努爾哈赤建立後金時，女真人口不過3萬人，為了對抗明朝，努爾哈赤想到了滿蒙聯姻這種做法。從努爾哈赤到後金的王公貝勒，全都娶蒙古妻，同時又將女兒嫁予蒙古王公。

後來就發展成親上加親完全扯不清了，比如皇太極的妃子是自己的姑姑和侄女，順治的妃子其實是自己的表妹和表侄女。這種近親聯姻就導致清朝中後期的皇帝生不出來孩子了。

比如順治有子女14人，早夭6人，存活率57%；康熙有子女55人，早夭28人，存活率49%；嘉慶有子女14人，早夭8人，存活率43%；咸豐只有1子存活；同治、光緒、宣統則直接絕後。

所以，清朝中後期以後侍寢的目的只有一個：傳宗接代，雙方要直奔主題，超過時間後門口會有太監催促，以保護皇帝身體，流程已經不是妃子伺候皇帝，而更像是配種。

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