居里夫人上前線，是的，她救了很多人

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Timothy J.JorgensenSMITHSONIAN.COM

如果要人們評選心目中最著名的女性科學家，答案很可能是居里夫人。再進一步問大家她做了什麼貢獻呢？大家可能說她從事的是與放射性研究相關的工作。也許有些人還知道她是第一個獲得了諾貝爾獎的女性。（其實是兩次）

但是很少有人知道她也是第一次世界大戰的英雄。實際上，在1917年的10月，也就是距今100年以前，訪問者在她的巴黎實驗室中是找不到鐳的。居里夫人也不在實驗室里，而是在戰爭的前線。

對於居里夫人來說，戰爭發生於1914年初。那時德國軍隊正朝著巴黎前進。她意識到自己的研究事業受到戰爭的威脅。她把所有的鐳都儲藏起來，放在一個鉛制的容器里，然後乘坐火車把它們帶到距離巴黎375公里的波爾多，放在當地的一家銀行保險箱里。她準備在戰爭之後，再重新把鐳取回來。

隨著一生事業的暫告段落，她開始從事另一項事業——參加戰鬥，而不是遠遠躲開。可是中年婦女要怎麼做呢？她決定把她的科學技能運用到戰爭上，不是製造武器，而是為了挽救生命。

幾乎在1895年X射線被發明不久，這種神奇的射線就被醫生用來給人體照相，幫助診斷人體的骨骼，發現異物。

用X光來檢查身體中的異物

但在戰爭開始的時候，X光機只能在城市的醫院裡面找到，遠離戰場。傷員們很難得到相應的治療。居里夫人的解決方案是發明一輛移動的「放射性車」——一台裝有X光機和攝影暗房的車輛，這樣就能直接開進戰場，幫助軍醫做手術。

最大的障礙是需要電力來產生X射線。居里夫人就把一台發電機整合進了汽車的設計中解決了這個問題，讓汽車發動機可以提供電力。放射性車在1914年的馬恩河戰役中發揮了重要作用。

居里夫人發明的放射性車

在證明了可行之後，居里夫人著手製造更多的放射性車。她號召巴黎的富有女性捐贈車輛。不久，她就造出了20輛車。然而，沒有熟練的x光設備操作員，這種車也派不上用場，於是她又開始培訓女性志願者，由她和她的女兒艾琳來教授操作設備的基本技術。

這些課程包括電磁和X射線物理學的基本理論、解剖學和攝影、沖洗底片等相關知識。當首批20名志願者「出師」奔赴前線後，居里夫人發現竟然有很多女性慕名前來，最後一共有150名婦女接受了培訓。

居里夫人並不滿足於把別人送到前線，而堅持自己也要上去。她開始學習開車、換輪胎，甚至學會了清潔化油器。還有車禍。有一次她的司機把車開到了溝里，他們一起把翻倒的車給推迴路上，還儘可能修好了損壞的設備，重新開始工作。

開車奔赴戰場的居里夫人

除了放射性車外，居里夫人還在戰場後方的野戰醫院建造了200個X光放射室。

值得指出的是，雖然很少出現女性X光工作者因為戰爭而傷亡，但他們並非沒有生命危險。當時沒有時間去完善X射線的安全設施，所以很多志願者都接受了過量的X射線，被灼傷、甚至帶來晚年的癌症等等。居里夫人意識到其中的危害，於是後來專門寫了一本關於X射線使用安全的書。

居里夫人在戰場上生存下來，然而她所受的X射線最終導致她因病去世——多年以後，她患上了再生性障礙貧血，這是一種可能由高輻射產生的血液疾病。

主流觀點認為，她的病是從事鐳研究帶來的。但居里夫人自己並不這麼認為。她一直保護自己，避免接收到鐳輻射。相反，她自己將病歸因為戰爭期間受到的高度X光輻射。（在1995年對居里夫人的遺體檢查中，的確沒有發現鐳的存在。）

作為著名的女科學家，居里夫人並不是無名英雄。但，人們總是刻板地認為她的形象就是在實驗室里推進科學的發展，這並不是全部事實。

戰後，居里夫人和女兒回到了實驗室

其實居里夫人既是一個科學家，同時也是一個人道主義者。她從波蘭移民到法國，成為了一個堅定的愛國者。她用自己在科學事業上建立起來的名望，為法國打贏這場戰爭費了很多心力——她把第二次獲得諾貝爾獎的錢全部用來購買戰爭公債，甚至想把她的諾貝爾獎牌給賣掉，買更多的債券。

在這個男性主導的世界，她並沒有因為自己是女性而退縮。相反，她甚至動員了少部分婦女一起為減輕人們的苦難、贏得大戰而努力。據估計，在她的努力之下，在戰爭中接受了X光檢查的傷員超過了100萬人。

在戰場上接受X光檢查的傷員

翻譯：趙老實

原文：How Marie Curie Brought X-Ray Machines To the Battlefield

作者簡介：Director of the Health Physics and Radiation Protection Graduate Program and Associate Professor of Radiation Medicine, Georgetown University

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