死神的歷史：死亡地圖
這是一個死神的歷史——霍亂。
眾所周知，英國是人類最早進入城市化的城市之一。圈地運動和工業革命的發展，引發了大批農村到城市的移民潮。
可是，在維多利亞時期，城市的承載能力非常有限，只要人口數量達到一定的規模，就會爆發瘟疫，倫敦經歷著「人口增長——爆發瘟疫——人口減少——人口增長——爆發瘟疫」的無限循環之中，似乎上帝拿著一把剪刀，只要人口超過某個規模，就一刀剪下去，把多餘的人收割一遍。
對於即將步入現代的英國人來說，上帝收割論他們顯然是不服的，於是開始了對霍亂的研究。
「瘴氣論」VS「水源論」
當時的英國人民普遍支持「瘴氣論」，認為霍亂是空氣傳播的。其實「瘴氣論」有著兩千多年的歷史，從公元前三世紀的古希臘開始，人民就知道空氣可以傳播病毒，有些臭的氣味可以致人死亡。
一直到19世紀的英國，倫敦雖然是大城市，但是環境衛生程度很低，到處污染橫行，臭氣衝天。爆發霍亂的地方都是臭氣衝天的，所以政府的主要官員和普通民眾一樣，都堅信霍亂就是空氣傳播無疑。
但是有兩個人除外：醫生約翰·斯諾與牧師亨利·白石。他們是「水源論」的支持者，認為霍亂是由被污染了的水源引起的。
1849年，斯諾寫了一本《霍亂傳播方式研究》，論述了霍亂是怎樣通過被污染了的飲用水來傳播的，由此建議倫敦政府封閉那個公共水井。
無奈政府並沒有引起重視，民眾也是熱情不高，畢竟聞到臭的空氣和生病之間，是那麼的一目了然，是那麼的毋庸置疑。
要挑戰兩千多年形成的觀念，談何容易。
這時候，牧師亨利加入了他的陣營。牧師幫助斯諾一起繪了一張地圖。斯諾到倫敦死亡登記中心，要來了因霍亂而死的人的詳細住址，在地址上用黑線畫出死亡地點，死亡人數多的，線條就多。
顯而易見，因為霍亂死亡的人數隨著水井擴散開來，人們震驚了。
但是還是有人不服，有人說，這恰恰證明了霍亂是空氣傳播的，水井被污染了，就會散發出有毒的氣味，所以住得離水井進的人就容易死亡。
為了加強自己的觀點，斯諾畫了第二張圖。他先是進行實地考察，根據倫敦的水泵，劃分了每個水泵取水的居民圖。也就是說，把從同一個水泵取水的人用虛線畫在一個區域內。
屬於那口污染了的水井的區域內，黑線最多，就是死亡人數最多，而且並不是圍著水井圓周擴散開的。這就有力地證明了霍亂不是由污染的空氣傳播，而是污染的水源傳播的。
這兩幅就是實實在在的死亡地圖。
倫敦政府進行了更深入了調查，發現在當地的霍亂還沒流行的時候，當地有一名兒童感染了霍亂，浸泡過這位兒童尿布的髒水被倒入了一個排水溝里，而這個排水溝離那口水井很近，而且沒有完全隔離開來。
直到1854年9月，倫敦政府取下了布勞德街那口水井的水泵手柄，隨後病人數量迅速減少，疫情得以控制。
1849到1854年，整整五年，人民觀念的轉變雖然有點慢，但是慶幸的是，還是轉變了。
後來的城市，都注重了城市排水系統，加強了水源的衛生，人民戰勝了瘟疫，躲過了上帝的剪刀，向著更大規模的健康城市邁進。
多虧了那兩幅死亡地圖。
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