宿敵Intel和AMD破天荒合作，是什麼原因

英特爾(Intel)在計算機處理器市場處於絕對領先地位，你可以想像到它會跟其他處於市場領先地位的廠家比如蘋果合作，但絕對想不到它會跟自己的宿敵AMD合作。

本次合作中，英特爾將提供第八代酷睿性能移動版 Coffee Lake-H CPU 和第二代高帶寬內存 HBM2，而 AMD Radeon 部門將為英特爾提供專門定製的圖像晶元。簡單地說，英特爾的CPU會集成AMD的顯卡。

在遙遠的1982年，英特爾和AMD合作過，但不久就鬧翻互相告上法庭，成為宿敵。35年之後，這兩家為什麼會再度合作？

一、共同對抗強敵Nvidia

曾經，市場上有兩家顯卡公司Nvidia和ATI，用家親切地把這兩家公司的顯卡成為N卡和A卡。ATI後來賣身給了AMD，ATI Radeon品牌變成了AMD Radeon。而Nvidia獨闢蹊徑，大力推動在顯卡上進行計算。這N家的顯卡還真厲害，同樣的機器學習(Machine learning)任務，用Nvidia顯卡計算的速度是用CPU計算速度的8倍，比如用CPU算要花1小時，而用Nvidia顯卡算，只要幾分鐘。近幾年人工智慧大行其道，越來越多的雲服務廠商把Nvidia顯卡用於深度學習等 AI 應用中，N家的顯卡供不應求，Intel 自家的服務端 CPU 也因此而遇冷。大家都在縮減CPU的預算，更願意多買幾塊顯卡。

Nvidia甚至推出了用於自動駕駛AI晶元的Xavier。Xavier 擁有超過 90 億個晶體管，可以說是迄今為止打造的最複雜的系統級晶元，由 8 核 ARM64 位 CPU 和 512 個核心的 Volta 架構 GPU 構成，擁有 30 TOPS 的深度學習能力，但功耗僅有 30w。自動駕駛的核心是深度學習，是以人工智慧感知環境，合理地決定環境的狀態，然後計划行動的最佳過程。整個過程需要經過複雜而龐大的運算，對處理器要求非常高。Intel也有對應的EyeQ5晶元，但明顯Nvidia技高一籌。

二、應對來勢洶洶的ARM電腦

幾年前微軟就推出了Windows RT，用於採用ARM處理器的電腦。可惜當年ARM處理器計算能力弱，採用ARM處理器的電腦性能太差並不被市場接納。好在ARM鞏固了在移動處理器晶元市場中的地位，幾乎所有的手機和平板電腦都採用的是ARM晶元。經過幾年的發展，ARM晶元性能大增。

很快，惠普HP、聯想、華碩都要推出採用高通ARM晶元並運行Windows 10的筆記本，據稱充電一次可用「一整天」。上圖是採用高通ARM晶元的HP Envy X2。

用於iPhone 8和iPhone X的A11晶元，是目前ARM晶元中性能最高的，足以媲美Intel的CoreM晶元。A11晶元沒有風扇，移動晶元設計首要考慮的是功耗，A11在保持極低功耗的情況下性能是如此之強大，絕對讓Intel後背發涼。蘋果推出含有自家晶元的筆記本電腦只是時間問題.大頭估計會是今年下半年。

三、為將來的合作打基礎

英特爾現在可謂是腹背受敵，不改變就是等死，否則就會重蹈諾基亞的覆轍。大頭認為英特爾選擇和AMD合作推出帶有AMD顯卡的CPU，只是試探性的第一步，將來可能會有更深入的合作。在筆記本電腦晶元市場受到ARM晶元大幅衝擊的情況下，反壟斷法可能會不適用，不排除兩家公司有合併的可能性。

本文由大頭原創

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