「獨角獸」養成記，原來波爾津吉斯是這樣煉成的
當杜蘭特第一次在賽場上遇見波爾津吉斯的時候，他被眼前這個2.21米的大傢伙驚呆了，於是他給這個年輕人取了一個相當響亮的綽號，「獨角獸」。雖然在過去數年裡，杜蘭特自己也是這樣獨特的存在，不過他的這個綽號還是讓這個小夥子火了起來。
「他能投籃，還能防守，他是個超過7尺的長人卻也能在三分線外發炮，這真的很罕見。他還能封蓋，就像是聯盟中的獨角獸一樣。」可如果說波爾津吉斯能做到可不僅僅是如此呢？比如說，把他當作是超過2.20米的控球後衛怎麼樣？
「7尺3寸的後衛？」波爾津吉斯面帶笑容沉思了片刻，「我相信我能完成好控球的任務，以及後衛所能做到的事情，我應該能勝任這個位置。」
當然了，在比賽里，這種事情幾乎是不可能發生的。波爾津吉斯還是會站上他熟悉的大前鋒位置，雖然以他這樣的身高站4號位也是十分罕見的。不過波爾津吉斯就是波爾津吉斯，他有身高，有技術，在外線的攻擊技巧也是日漸精純。話又說回來，如果不是長到這麼高，說不定他還真就去打後衛了呢。
那麼問題來了，「獨角獸」是從什麼時候出現這種苗頭的呢？不是在2015年6月的選秀大會上，也不是當他在西班牙打職業聯賽的時候，這要從更早的家庭環境開始談起。
出生於拉脫維亞的一個籃球世家，波爾津吉斯小時就被家裡濃郁的籃球氛圍所感染。他的父親塔利斯是一個身高1.93米的半職業籃球運動員，他的媽媽英格麗達在成為教練之前曾經為立陶宛國家青年隊效力過。他的哥哥亞尼斯和馬丁斯也都曾經在歐洲打過職業籃球。
目前已經為弟弟擔任經紀人的亞尼斯告訴記者， 「我認為其中一點在於他就是在籃球環境中長大的。在我們的家庭里，籃球幾乎無處不在。」當波爾津吉斯還是個孩子的時候，誰也沒能料到他能長這麼高，那時大家都想讓他成為一個能持球進攻的球員。
波爾津吉斯回憶道，「我的第一個教練總是想讓我練習持球技術。我們也不知道我會長到多高，我的哥哥有2.01米，所以當時我猜如果運氣好，我也能長那麼高。但是後來我一直長啊長，長啊長。一開始，教練想讓我打控球後衛。他想讓我成為一個兩米左右的高大控衛。因此我小時候總是在練習控球。我就是從那個時候開發出了自己的外線技術。從6歲開始到13、14歲，我都是打2號位、3號位。等到了16、17歲的時候，我就開始打4號位了。」
據亞尼斯回憶，波爾津吉斯小時候總是跟比自己大一歲的孩子們比賽，不過他還是會成為比賽中的領袖。在他6、7歲的時候有些瘦，教練會讓他打控球後衛。即便是到了10歲、11歲的時候，他在場上的大部分時間裡都處在掌控球權的位置。他總是覺得自己能比哥哥長得高，不過最多也就是2.06米的樣子，以後扮演一個高大小前鋒的角色。
就這樣，波爾津吉斯自小就是在這樣一種錯位的環境中成長起來的。因此要說讓波爾津吉斯去打控衛，他肯定有這樣的技術。
在場內場外，比自己大13歲的哥哥亞尼斯都是波爾津吉斯的良師益友。為了給日後進軍NBA早做打算，媽媽很早就送小波爾津吉斯去上英語補習班。不過在他心裡印象更為深刻的，則是和哥哥一起分析NBA比賽錄像的日子。
當時他們很少會去看奧尼爾這樣的內線巨獸，雖然也會有諾維茨基，加內特這樣身手全面的內線球員，不過最主要的還是NBA的那些明星後衛們。比如邁克爾-喬丹，科比等等。「我研究外線比賽的時間可比研究內線比賽的時間多多了。」回憶起那段時光，亞尼斯說道，「沒有什麼能比喬丹的背身進攻更出色的了。在96-98年，他的比賽看上去真是太美妙了。還有就是科比。」
「當我們看這些人比賽的時候，不用太多關注他們的身高，而是學習他們的動作。看到好的動作，我們就會有針對性的進行苦練。過去，我告訴他該怎麼練，現在，我則更多聽從他的意見。我們的想法就是盡量開發多的招式，做他擅長做的事情。」
雖然從6歲開始，波爾津吉斯就已經開始朝著「獨角獸」的目標進發了，不過直到現在這位籃球天才仍未停止自己探索的腳步。像「字母哥」這樣的球員成為了他持續關注的對象，他想要變得更強。
本賽季，波爾津吉斯的技術變得更加精進了。隨著安東尼的離開，他也成為了大蘋果城新的主人，不過他還在朝著更高的目標繼續努力。為了提高自己的力量和腳步，今年夏天波爾津吉斯跟拉脫維亞著名的拳擊運動員布瑞迪斯一起進行了為期兩周的特訓。
亞尼斯說，「他本就是一個不錯的投手，未來他還會練得更強。目前的關鍵在於力量。今年夏天我們在一起練習，不僅僅是籃球方面的東西，還有力量和體能訓練。他在12、13歲的時候就長得很高了，因此在力量方面一直就有一點欠缺。儘管練起來真的很難，不過這種事情的確非常必要。好在他的天賦非常高，還有身高也非常驚人，這些東西都是你教不出來的。運動能力很多時候是與生俱來的。」
對於他們這麼高的NBA球員而言，最大的問題在於，當你擁有如此出眾的身高的時候，很少有人還能繼續保持對比賽的渴望。不過這一點在波爾津吉斯身上似乎從來都不是問題。或許這跟波爾津吉斯的家庭氛圍有關，他從小就知道要想成為一名出色的職業運動員該如何努力。他就像一塊海綿一樣，吸收著來自身邊的知識，並不斷取得進步。
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