這四個國家,曾經「瓜分」世界絲綢之路No.4
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絲綢之路
一部全新的世界史
[英]彼得·弗蘭克潘
浙江大學出版社2016年11月版
2018年1月5日
第四期
Sean的讀書筆記
1、絲路上的帝國
1
月氏(ruozhi),原本是生活在中原的西北方、當時稱為「河西走廊」、現屬於甘肅省境內那個「小尾巴」形狀的地方。在秦漢之際時,被在與匈奴的戰爭中敗北,被迫舉族遷往西域。
漢武帝時,為實現孤立、夾擊匈奴的目的,張騫就以溝通月氏為主要目的,出使西域。但等到張騫到時,月氏又被匈奴人指使的烏孫國打敗,再次被迫向西遷移,進入了中亞地區。
現今的阿富汗一帶,以前曾是波斯的行省。亞歷山大大帝東征至此,將其納入了帝國的版圖。帝國覆滅後,當地的希臘殖民者建立了政權——巴克特里亞(《史記》中譯為「大夏」)。
月氏人進入大夏後,先是臣服,而後奪取了其政權,建立了自己的王國——大月氏國,《史記》稱之為「貴霜」帝國。
2
羅馬(《史記》稱為大秦)在擊敗宿敵迦太基、征服希臘之後,地中海沿岸已無敵手。
但彼時的歐洲的大部分地區,仍未得到有效的開發;得到有效開發的地中海沿岸,則山地多、平原小,資源匱乏。
為了爭奪生存空間,羅馬人把下一步的主要目標,定在了地中海的東岸,尤其是富庶的埃及。
尼羅河的定期泛濫,帶來了肥沃的土壤,埃及由此歷來是歐洲的大糧倉。
亞歷山大帝國分裂後,在這裡遺留了一個希臘政權。羅馬帝國的締造者、凱撒的繼承人「奧古斯都」屋大維結束了這個政權及其最後的統治者——艷后克里奧佩特拉的生命。
征服埃及徹底改變了羅馬的命運。埃及巨量的糧食收成,使帝國的糧價大幅下跌,國民的購買力隨之急劇提升,國民的可支配收入迅猛增長,帝國的財富也就愈積愈多。
與此同時,東方的大門已經打開,羅馬人的世界觀得到了極大拓展。東方的伊朗高原、波斯灣以至於印度地區的國家、民族及其生活方式和使用的產品,讓人們十分感興趣。
3
兩河流域和伊朗高原,見證了許多古老而強盛的帝國的崛起和覆滅。
自從波斯第一帝國(古波斯)為亞歷山大鯨吞之後,當地的民族一直生活在希臘人的統治之下。直到當地的一個部族——帕提亞人,揭竿而起,推翻了當時的希臘塞琉古王朝,建立起統一的政權。
由於其王室家族名號是阿薩息斯,因而《史記》譯為「安息」。
張騫出使西域,打開了漢帝國面向西方的門戶。為了促進貿易往來,張騫和他的後繼者一路向西,走進了貴霜和安息的宮廷,促使雙方建立了貿易往來。
羅馬、安息、貴霜、漢,
這四個並排於亞歐大陸中緯度的強盛帝國,為史學家並稱為「四大強國」。
而四大強國之間的互通有無,便構成了人類文明史上一條最為繁榮的經濟帶——絲綢之路。
4
安息帝國不久後為波斯第二帝國(薩珊波斯)所代替。
這個扼守著西方世界的家門,控制著通往中亞、中國和印度的所有交通要道的國家,因其地利之便大發橫財。一座座商業都市在交通要點拔地而起,北方草原的馬匹和皮貨、中國的絲綢和瓷器、印度的香料、羅馬的金幣,在這裡集合中轉。
與此同時,羅馬卻承擔著巨大的壓力。
為防備北方屢屢侵擾的日耳曼人,和東方虎視眈眈的強鄰波斯,羅馬帝國必須維持體制龐大的常設軍團。國民的尚武精神已經沒落,內部的腐化卻日益嚴重,政治鬥爭極其頻繁。
最為可怕的是,地域龐大的帝國的穩定統一越來越難以維繫,其正逐步分裂為兩個甚至更多的政治體。
君士坦丁大帝完成了改革,使帝國得以中興。皇帝做出的影響最為深遠的一項舉措,就是遷都。從此,帝國的政治中樞告別了古老的羅馬城,走向了全新的東方大都市——君士坦丁堡。
君士坦丁堡,是歐洲與亞洲的交匯點。之所以選擇此處作為都城,除了軍事上易守難攻的考量之外,也正是因為,它是從陸路上溝通歐亞、海路上溝通裏海和地中海的交通要道。
這說明,羅馬帝國關注的焦點,已然確定地轉向了東方。
但是不同民族、不同文明的交往,並不可能融洽如一。
文明的碰撞中必定伴有火花,有時候是出於政治野心、軍事考量,也可能是出於經濟利益。
但是從某個時候開始,信仰的衝突,使大國之間的關係變得更加微妙而脆弱。各個民族,在戰爭的刀鋒上如履薄冰。
PS:有人問,為啥《絲綢之路》更到第四篇了,開頭仍然掛著個數字「1」?
因為這些內容都是我自己補充的啊!
畢竟這本書作為一本啟蒙之作,文筆倒是不錯,就是言之不詳(可能作者就是怕麻煩,懶得把個子丑寅卯交代清楚),但我有強迫症,說不明白很不爽~
好了下一篇按照它的思路走吧,篇幅也會縮短(的吧)。
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