身為印度洋主宰，印度為什麼會放棄孟加拉？
孟加拉國位於恆河三角洲，13世紀至1947年印巴分治以前屬於印度政權統治下的領土，這塊土地肥沃、商業繁榮、人口稠密的富庶之地怎麼就被印度放棄了呢？按常理來說，這麼重要的地方是印度傾全國之力必須也要守住的地方，然而歷史卻跟印度開了個天大的玩笑，硬生生把這塊肥肉從印度身上割了下來。自此以後，印度雖有大國夢想，但是再難以統一印度大陸，並且由於孟加拉國的存在，使印度的拓展空間受限，領土分裂危機加深。
那麼，印度究竟是如何失去孟加拉這塊恆河三角洲最重要的地盤的呢？這還要從南亞地區的歷史說起。
大家都知道1947年印巴分治的時候，英國人是按照宗教信仰的不同將英屬印度分為信仰印度教的印度和信仰伊斯蘭教的巴基斯坦和東巴基斯坦，所以要了解孟加拉如何脫離印度，就要先知道伊斯蘭教是如何將孟加拉伊斯蘭化開始。
阿拉伯帝國興起以後，阿拉伯商人逐漸控制了印度到波斯灣及經阿拉伯半島到地中海沿線的貿易通道，為了獲得更多的經濟利益，阿拉伯商人開始向印度地區滲透，並逐步征服了印度河下游地區，雖然阿拉伯商人帶來了伊斯蘭教，但是伊斯蘭教對印度地區的影響還是比較小的。
伊斯蘭勢力正式侵入印度是從11世紀開始的，是由中亞的突厥人進行的。962年伊斯蘭化的突厥人阿爾普特勤攻佔加茲尼城，建立加茲尼王朝，馬赫穆德在位時不斷對外擴張，全盛時期囊括了北印度、阿富汗、花剌子模和波斯大部分地區。因此，此時北印度已開始被伊斯蘭教滲透和影響。
1186年，阿富汗古爾王朝滅亡加茲尼王朝，古爾王朝的希哈卜丁·穆罕默德在奪取印度境內原加茲尼王朝的屬地後，繼續向印度朱木拿河和恆河流域擴張，經過1191年塔勞里戰役，取得勝利，恆河流域被併入古爾王朝版圖，1202年突厥人又將孟加拉地區收入囊中，伊斯蘭教從此亦更深入印度。
1206年，古爾王朝的最後一任皇帝穆罕默德·古爾遇刺身亡，統治印度的總督庫特布丁·艾巴克以德里為中心建立德里蘇丹國，從而開啟了對印度長達320年的伊斯蘭統治。
德里蘇丹國的統治者是來自中亞的伊斯蘭教軍事封建貴族，以突厥人和阿富汗人為核心，佔有大量的軍事采邑土地「伊克塔」，並依靠中亞外族僱傭軍為統治工具，對印度教封建主及廣大人民採取歧視、迫害等高壓統治政策，強徵人頭稅及強迫改宗伊斯蘭教，極大地刺激了印度教各階層的民族感情和宗教情緒。
孟加拉地區由於土地肥沃，交通發達（面臨孟加拉灣），商業繁榮，更成為伊斯蘭統治者的重點關照地區。孟加拉地區原來民眾以信奉佛教和印度教為主，為了更好地控制這一地區，伊斯蘭統治者通過強迫信奉佛教和印度教的教徒改信伊斯蘭教，因此孟加拉地區的伊斯蘭化程度比印度其他地區要高得多（除了已被徹底伊斯蘭化的北印度）。所以，從13世紀開始，孟加拉地區的居民大部分改信伊斯蘭教了。
1526年突厥化的蒙古人巴布爾在印度建立莫卧兒王朝。莫卧兒王朝經過不斷征戰基本上統一了印度絕大部分地區。莫卧兒帝國的皇帝信仰伊斯蘭教，而印度是以印度教徒為主的國家，帝國初期大多數皇帝為了減少宗教對立矛盾而採取宗教寬容政策，奧朗則布當政時期帝國一改往日的宗教寬容政策，為了加強伊斯蘭教的宗教地位，企圖使印度完全伊斯蘭化。同時，奧朗則布恢復對非穆斯林徵收人頭稅，並大舉拆毀印度教廟宇與神像。此舉遭到了非穆斯林人們的激烈反對，其後帝國逐步走向衰落。
綜上，孟加拉地區從13世紀初納入伊斯蘭文明的勢力範圍，其原來信奉佛教、印度教和其他土著宗教的人大部分改信伊斯蘭教，在其後的幾百年里這裡基本上都是伊斯蘭教國家統治範圍。
由於孟加拉地區大部分人信仰伊斯蘭教，所以在1947年印巴分治的時候孟加拉地區被劃分為西孟加拉地區（現為印度西孟加拉邦）和東孟加拉地區（東巴基斯坦）。
這一次是孟加拉從印度的正式分離，20世紀70年代印度本來還有一次機會收回孟加拉，但印度錯過了。
1971年印度在蘇聯的支持下發動了第三次印巴戰爭，大舉入侵東巴基斯坦，東巴抵抗部隊投降，印度直接佔領了東巴。如果印度有沙俄那種膽量的話，估計直接將孟加拉重新納入印度版圖了。可是，印度畢竟不是沙俄，雖然印度為第三次印巴戰爭蓄謀已久，但目的只是扶持東巴基斯坦獨立成為孟加拉國，並沒有將東巴重新納入印度的打算。後來在聯合國和國際社會的干預下，印巴會談，東巴獨立成為孟加拉國，印度從東巴撤軍。
那麼，失去孟加拉地區對印度有何影響呢？首先我們先來看一下孟加拉國的地緣關係。
孟加拉國南鄰印度洋的孟加拉灣，陸上三面被印度包圍，在東南方陸地上與緬甸接壤。孟加拉國只有14.7萬平方公里，卻聚集者1.6億的人口。
孟加拉的分離不僅分走了肥沃的恆河三角洲，同時孟加拉國將印度東北部地區一分為二，使印度東北地區失去與外界聯結的陸路和水上通道，只有通過一條狹長的西里古里走廊將其與印度其他地方連接起來。這種與印度核心區地理上的割裂，使該地區變成孤島，從而助長了其分裂傾向。一旦外來勢力控制了西里古里走廊，那麼就會把印度國土一分為二，切斷印度東北部與印度內陸的聯繫。
同時，孟加拉國的存在限制了印度向東發展的空間，西部巴基斯坦在那擺起自然無法拓展，北部有喜馬拉雅山脈和青藏高原壓力山大，所以陸地上印度已失去了戰略拓展的空間，只能向海上發展。
自古以來南亞大陸邦國林立，未真正實現統一過，近代英國殖民統治給了印度統一的契機，然而印巴分治和孟加拉的獨立，使南亞大陸統一成為空想。現在印度最大的夢想應該是將印度洋變成印度的海洋，這一夢想實現起來還比較靠譜些。
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