季羨林（1911-2009），字希逋，又字齊奘。著名的古文字學家、歷史學家、東方學家、思想家、翻譯家、佛學家、作家。他精通南斯拉夫語、印度語、阿拉伯語、英語、德語、法語、俄語等12國語言。他曾任北京大學副校長。他在中國文學、比較文學、文藝理論研究方面取得了卓越成就，可以說著作等身。但他為人謙遜樸實，尤其在榮譽面前，頭腦清醒，淡泊名利。而他三辭「桂冠」的故事更是膾炙人口。

一辭「國學大師」

季老的請辭理由是——

現在在某些比較正式的文件中，在我頭頂上也出現「國學大師」這一燦爛輝煌的光環。

說到國學基礎，我從小學起就讀經書、古文、詩詞。對一些重要的經典著作有所涉獵。但是我對哪一部古典，哪一個作家都沒有下過死功夫，因為我從來沒想成為一個國學家。後來專治其他的學術，浸淫其中，樂不可支。除了尚能背誦幾百首詩詞和幾十篇古文外；除了尚能在最大的宏觀上談一些與國學有關的自謂是大而有當的問題，比如天人合一外，自己的國學知識並沒有增加。環顧左右，朋友中國學基礎勝於自己者，大有人在。在這樣的情況下，我竟獨佔「國學大師」的尊號，豈不折煞老身（借用京劇女角詞）！我連「國學小師」都不夠，遑論「大師」！

為此，我在這裡昭告天下：請從我頭頂上把「國學大師」的桂冠摘下來。

二辭「學界泰斗」

季老的請辭理由——

光談教育界。我一生做教書匠，爬格子。在國外教書10年，在國內57年。人們常說：「沒有功勞，也有苦勞。」特別是在過去幾十年中，天天運動，花樣翻新，總的目的就是讓你不得安閑，神經時時刻刻都處在萬分緊張的情況中。在這樣的情況下，我一直擔任行政工作，想要做出什麼成績，豈不戛戛乎難矣哉！我這個「泰斗」從哪裡講起呢？

在人文社會科學的研究中，說我做出了極大的成績，那不是事實。說我一點成績都沒有，那也不符合實際情況。這樣的人，滔滔者天下皆是也。但是，現在卻偏偏把我「打」成泰斗。我這個泰斗又從哪裡講起呢？

為此，我在這裡昭告天下：請從我頭頂上把「學界（術）泰斗」的桂冠摘下來。

三辭「國寶」

季老的請辭理由——

我所到之處，「國寶」之聲洋洋乎盈耳矣。我實在是大惑不解。當然，「國寶」這一頂桂冠並沒有為我一人所壟斷。其他幾位書畫名家也有此稱號。我浮想聯翩，想探尋一下起名的來源。是不是因為中國只有一個季羨林，所以他就成為「寶」。但是，中國的趙一錢二孫三李四等等，等等，也都只有一個，難道中國能有13億「國寶」嗎？

這種事情，痴想無益，也完全沒有必要。我來一個急剎車。

為此，我在這裡昭告天下：請從我頭頂上把「國寶」的桂冠摘下來。

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