比起重機槍,捷克式機槍為何在中國軍隊更深受歡迎?
20世紀初的中國軍工生產相當落後,由於軍閥混戰,還受到西方世界長期的軍事制裁和禁運。步槍、手槍這些小型武器可以通過走私的方式獲得,重機槍、火炮之類的武器,外國小型兵工廠無法生產,大的兵工廠考慮到國際公約,又不會參與走私。如果自己製造,當時的中國可以勉強產生一些步槍和手槍,而對於重機槍等武器的生產,基本上是有心無力的。
抗戰爆發前,中國軍隊大部分的步兵師滿員編製為九千六百人,裝備有3900支步槍,每名士兵20發子彈;輕重機槍274挺,其中重機槍還佔不到10%。如果是雜牌師或者新編師,甚至可能一挺重機槍都沒有。
按照「二戰」時期軍史學家的普遍觀點,只有多人操縱的連發武器才是基層步兵的火力支柱,所謂多人操縱的武器就是重機槍或者通用機槍。它們使用彈鏈或者彈箱供彈,採用水冷或者氣冷的冷卻方式,一般可以持續射擊數個小時。
在「一戰」中,重機槍有過一天擊斃數萬人的記錄(索姆河戰役)。在非洲,殖民地的幾十個警察,使用兩挺重機槍就屠殺了三千名祖魯武士。可對於落後的舊中國來說,根本沒有足夠數量的重機槍作為步兵支柱武器。所以捷克式輕機槍一經誕生,目光敏銳的中國人就注意到了這種可靠性極強、價格較低的武器。
1927年,中國正式購入了捷克式輕機槍。此後的十幾年中,通過走私和仿製,捷克式輕機槍很快成為中國各部隊的制式裝備。
抗戰爆發前,中國軍隊的甲種師算是中國裝備不錯的師級單位,他們一般裝備274挺捷克式機槍。那些家底雄厚的精銳部隊,基層編製都是一連三排九班,基本上一個班一挺輕機槍,一個師裝備近700挺捷克式機槍,不過這樣的部隊在當時的中國算得上鳳毛麟角。對於地方雜牌軍來說,捷克式機槍是不折不扣的「珍稀武器」,一個排甚至一個連才有一挺。裝備不足的八路軍則更為窘迫,每一挺捷克式機槍都被當作珍寶一樣對待,甚至可以從裝備捷克式的數量來判斷某支八路軍是否為主力部隊。
在八年抗戰中,中國軍隊雖然也裝備了少量的重機槍,但是日軍配備有大量的九二式步兵炮和擲彈筒,中國軍隊的少量重機槍往往在戰鬥開始階段就會被日軍的重炮或步兵炮摧毀。
而捷克式機槍就完全不同了,它可以隨時更換陣地,讓日軍如同狗咬刺蝟,無法下嘴。在和歪把子機槍的對射中,捷克式機槍也佔盡上風,日軍如果不能確定中國軍隊陣地上的捷克式輕機槍已被摧毀,一般不會衝鋒,因為如果此時衝鋒,會承受重大的傷亡。
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