美其名曰——遮目魚的傳說

在我國遮目魚有許多稱呼，台灣民眾叫它們為「國聖魚」、「麻虱魚」等; 而海南島漁民一般稱它作「細鱗仔」、「包鰓魚」。不過，過去很長一段時間內我 國水產界均稱它為「虱目魚」。有關這種魚的名稱有一些有趣的傳說。

相傳迄今大約300多年前，鄭成功將佔領台灣的荷蘭人驅逐出境，平定台 灣，在台南國聖港鹿耳門（即今日的安平）附近築建魚盆，放養虱目魚，因此， 當地人就把虱目魚稱為「國聖魚」或「安乾魚」，以感謝鄭成功收復台灣之功 績。又傳說，當時鄭成功攻打台灣時所用的糧食是胡麻，在安平海岸登陸時，落 在海邊的胡麻粒變成虱目魚苗，鄭成功依據此情況，命名為「麻虱魚」。更有趣 的傳說是，明朝末年，鄭成功率軍收復台灣時，曾在海邊見到此魚，他問當地 人，這魚叫「什麼魚」？由於語言不通，當地人誤以為這條魚就是「什麼魚」？ 一傳十，十傳百，從此，「什麼魚」就成為當時台灣官方對這種魚的稱呼。後 來，又不知是哪一位好心的學者，諧其音為「虱目魚」，從此，它便成為正式的 學名。

現在，我們不去追究這種傳說是否真實，但就「虱目魚」這一名稱來說， 是毫無意義的。因為它與這種魚的本身實際情況不相符，更談不到用魚的特徵作 為魚的命名依據。因此，可以說是完全不科學的。

由於這個原因，解放初在南海水產研究所工作的著名水產專家費鴻年先生親 自深人漁港，訪問漁民群眾，終於在海南島沿海採集到許多虱目魚標本。他進行 了細緻觀察研究後，發現這種魚具有極發達的脂眼瞼，幾乎把魚的一雙大眼完全 遮蓋起來。據此情況，費老決定把「虱目魚」改為「遮目魚」。這一字之「改」， 妙不可言，它既語音近似，通俗易懂，群眾容易接受，又能說明魚的主要特徵， 具有科學性，「遮目魚」這名稱一出現，立即得到了公認，從此統一了對它的 稱呼。

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