中國空間站真失控了嗎？美國媒體用心險惡 權威專家給出放心答案
中國的天宮一號空間站的結構數據
最近，部分外媒稱「天宮一號」目標飛行器已經失控並將撞向地球，對地面環境及安全造成威脅。中科院之聲今日（1月9日）發布中科院國家空間科學中心博士錢航的署名文章稱，9.4噸的中國空間站——「天宮一號」下落，那也是有技術含量的！中國有關部門一直在監控「天宮一號」，預計在今年上半年讓它墜落。其墜入大氣層後就會燒毀，剩餘殘骸將落入指定海域，不會危害地面。到2018年3月，這個已在軌工作1630天的空間站「先驅」，即將在科學家的幫助下再入大氣層，而整個再入過程是絕對安全的。
航天器在返回時往往碎裂成很多小碎片
作為圍繞地球飛行的飛行器，最終的命運大都是在壽命耗盡後，逐漸進入返回的軌道，並最終和大氣劇烈摩擦而燒毀。中國的「天宮一號」空間站自然也不例外，這個已在軌工作1630天的飛行器，根據預測將在3月份進入返回軌道。這都是很正常的科學規律，但是最近美國媒體不淡定了，據美國《紐約時報》網站1月8日報道，該空間站已經失控，將會從北緯43°及南緯43°之間的某個位置墜落下來，它或許會導致太空垃圾從天而降，而這會造成一定的危險。
按天宮一號的軌道綠色區域都是落點
但這是真的嗎？據中國航天部門介紹，目前「天宮一號」整體結構完整，運行軌道仍在持續、密切跟蹤監視之中，平均軌道高度約370千米，目前正以每天100米的速度進行衰減。據估計，該空間站將有10%～40%的殘骸能夠墜落回到地球表面也就是會有大約會有900～4000千克的殘骸墜落到地球表面。但在一般情況下，這些下墜物體的體積或質量都很小，它們在大氣層的墜落過程中，能夠安全地燃燒銷毀。重要的是，「天宮一號」並未如外媒所說失控，且中國早已掌握技術難度最高的再入返回技術，因此有信心使其安全墜毀。
中國掌握使天宮一號落向海洋的技術
根據中國航天部門的科學設計，「天宮一號」一直是受監控的，目前正在做的是使其在合適的時候主動離軌，並重返大氣層燒毀，而最佳落點就是浩瀚的大洋，既有可能是太平洋，也有可能是大西洋。通常來說，為了確保航天器返回的安全，一般會給推進器預留一定的燃料，這樣就能在計算好的軌道點上適時點火，把「天宮一號」推向預定落點所需的返回軌道，從而確保其按計劃落入太平洋或者大西洋。目前，中國航天部門正在這樣做，因此基本不會造成什麼災難。
即將上天的天宮二號更大更強
分析認為，中國航天的返回式技術十分成熟，以往的返回式衛星和飛船都是按計劃返回著陸場來看，中國是有信心做到使「天宮一號」落到預定海洋區域的。但是，美國媒體總是對中國戴著有色眼鏡的，他們宣揚中國的「天宮一號」已經失控，會給地球造成危險，其目的當然是給中國抹黑。現在，中國的權威航天部門站出來對此予以科學解讀，用意就是反駁美國媒體的別有用心，並為中國的航天技術打氣。雖然任何航天活動都有風險，但是，中給一定會把其降到最低！
（軍評陳光文撰於2018.01.11）
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