癌症到底是怎麼致命的
⊙主辦單位：河北石家莊聯誼醫院腫瘤治療康復中心
何邵鈺教授提醒
專家介紹：何邵鈺 教授（石家莊中醫藥大學副教授，醫學博士，執業醫師）
癌症已經成為威脅人類生命的「頭號殺手」。許多人認為癌症是一種「宿命」，「不幸」的人才患上，他們認為自己沒辦法控制癌症的發生。人們對於癌症的起因、防治存在不少成見和誤解，影響了對癌症的早發現、早診斷、早治療。
每天有大量人確診為癌症，也有大量人死於癌症。全世界每年將有2000萬新的癌症病例,而癌症患者死亡人數將突破1000萬人。
腫瘤專家為我們解答了一直困擾我們的問題：
癌症與腫瘤究竟有什麼區別？
癌症和腫瘤這兩個詞經常通用，腫瘤的關鍵詞是「固體」，癌症的屬性是「惡性」，所以惡性固體腫瘤就是癌症，血液癌症不是腫瘤，良性腫瘤不是癌症，所以沒有良性癌症的說法。
癌症到底怎麼致命的？癌症的最強科普在這裡？
什麼引來了癌症？
基因，污染，飲食，抽煙，和癌症發生率最相關的因素是年齡！
第一：無論男女，癌症發病率從40歲以後就是指數增長；
第二：老年男性比女性得癌症概率高，主要是前列腺癌，絕大多數我們熟悉的癌症：肺癌，肝癌，胃癌，直腸癌等等都是老年病。
隨著人類平均壽命的增加，得癌症的概率越來越高是不可避免的。
癌症發生的原因是基因突變。我們體內大概有兩萬多個基因，真正和癌症有直接關係的大概一百多個，這些癌症基因中突變一個或者幾個，癌症發生的概率就非常高。
基因突變發生在細胞分裂的時候，每一次細胞分裂的時候都會產生突變，但是多數突變都不在關鍵基因上，因此癌症發生仍然是小概率事件。
大家談癌色變，主要的原因是其高死亡率。
首先說癌症的嚴重性和腫瘤的大小沒有相關性，良性腫瘤不轉移，屬於「釘子戶」，所以只要手術切除腫瘤本身，基本就算治好了。
而惡性腫瘤不論大小，都已經發生了轉移，有可能在血液系統里，可能在淋巴系統里，也可能已經到了身體的其他器官。
很多癌症轉移一般首先到達淋巴結，然後才順著淋巴系統到達其他系統，所以臨床上對腫瘤病人常常進行淋巴結穿刺檢查，如果淋巴結裡面沒有腫瘤細胞，病人風險較小，一般化療和放療以後就能控制住疾病。
又因每個病人個體情況都不同，最終造成死亡的原因也不同。但是大致說起來，往往和器官衰竭有關，或是某一器官衰竭，或是系統性衰竭。腫瘤，不論是否惡性，是否轉移，過度生長都可能會壓迫關鍵器官，比如腦瘤往往壓迫重要神經導致死亡，肺癌生長填充肺部空間，導致肺部氧氣交換能力大大降低，最後功能衰竭而死，白血病導致正常血細胞枯竭造成系統性缺氧缺營養等等。
癌症如果轉移以後，危險性大大增加，一個原因是一個腫瘤轉移就成了N個腫瘤，危害自然就大，另一個原因是轉移的地方往往是很重要的地方，比較要命的地方是腦轉移，肺轉移，骨轉移和肝轉移。
這三個地方還有一個共同特點：由於器官的重要性，手術往往很保守，很難完全去除腫瘤。所以乳腺癌發現得早一般沒事，手術摘除乳房就好了，病人可以正常存活幾十年，但是如果乳腺癌轉移到了肺部或者腦部，就很難治療了，因為你不能把肺或者大腦全部摘除。
癌症致死有時候並不是某一個器官衰竭造成的，而是一個系統衰竭。有很多癌症，由於現在還不清楚的原因，會導致病人體重迅速下降，肌肉和脂肪都迅速丟失，這個叫「惡病質」（Cachexia）。
這個過程現在無葯可治，是不可逆的，無論病人吃多少東西，輸多少蛋白質都沒用。由於肌肉和脂肪對整個機體的能量供應，內分泌調節至關重要，病人很快會出現系統衰竭。
癌症為啥這麼難治？
癌症難搞有三個主要原因：
第一，癌症是「內源性疾病」： 癌細胞是病人身體的一部分。 對待「外源性疾病」，比如細菌感染，我們有抗生素。抗生素為啥好用，因為它只對細菌有毒性，而對人體細胞沒有作用，因此抗生素可以用到很高濃度，讓所有細菌死光光，而病人全身而退。
但搞定癌症就沒那麼簡單了，癌細胞雖然是變壞了人體細胞，但仍然是人體細胞。所以要搞定他們，幾乎是殺敵一千，自損八百的勾當，這就是大家常聽到的放化療 「副作用」。
比如傳統化療藥物能夠殺死快速生長的細胞，對癌細胞當然很有用，但是可惜，我們身體中有很多正常細胞也是在快速生長的，比如頭皮下的毛囊細胞。毛囊細胞對頭髮生長至關重要，化療藥物殺死癌細胞的同時，也殺死了毛囊細胞，這是為啥化療的病人頭髮都會掉光。
負責造血和維持免疫系統的造血幹細胞也會被殺死，因此化療病人的免疫系統會非常弱，極容易感染。消化道上皮細胞也會被殺死，於是病人嚴重拉肚子，沒有食慾，等等等等。
這樣嚴重的副作用，讓醫生只能在治好癌症和維持病人基本生命之間不斷權衡，甚至 「妥協」。所以化療的藥物濃度都必須嚴格控制，而且不能一直使用，必須一個療程一個療程來。
第二，癌症不是單一疾病，而是幾千幾萬種疾病的組合。比如肺癌簡單按照病理學分類，分為小細胞肺癌和非小細胞肺癌。那是不是肺癌就這兩種呢？不是的。我們知道，癌症是由於基因突變造成的，而每一個癌症里的突變基因數目不止一個，千差萬別。最近一項系統性基因測序研究表明，肺癌病人平均每人突變數目接近5千個！這麼多的變數隨機組合，導致每個病人都有點不同。中國這60多萬肺癌病人，其實更像60萬種不同的疾病。
第三，癌症的突變抗藥性。生物中藥進化是一把是雙刃劍。自然賜予我們這種能力，讓我們適應不同的環境，但是癌細胞不僅保留了基本進化能力，而且更強，針對我們給它的藥物，癌細胞不斷變化，想方設法躲避藥物的作用。在臨床試驗的時候，就發現有很多癌細胞在治療幾個月以後就丟棄了突變的ALK基因，而產生新的突變來幫助癌症生長，這麼快的進化速度，總是讓我感嘆自然界面前人類的渺小。
所以在這裡石家莊聯誼醫院腫瘤治療康復中心提醒大家：「每年一次檢，身體有保險」。養成定期體檢的習慣，盡量降低「意外」到來的機率。
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