印度新發現六千年前星空岩畫，或成人類最早的超新星觀測記錄

據英國每日郵報報道，近日印度考古學家在印度的喜馬拉雅山脈克什米爾地區發現了一幅6000年前的古代岩畫。在這幅岩畫中，一名獵人在兩個明亮的天體下面捕捉動物。科學家認為這可能是古代星圖和超新星爆發的記錄。如果這個猜測正確，那麼它將成為人類最早的超新星觀測記錄。

印度新發現的古代天文岩畫

天文學家馬揚·瓦希亞等人在《印度科學歷史》雜誌上撰文寫道：這兩個發光體不可能同時是太陽， 也不可能會是太陽與月亮。因為畫面中兩者距離很近，這與月亮的亮度以及相位不符。

當古人仰望星空時，便用假象的連線將一顆顆星星鏈接起來，並把它們想像成自己日常生活所見的內容，於是就有了古代的星座。而科學家猜測這個岩畫很可能就是一幅古代星圖，因為岩畫的內容與星座的位置有及其相似之處。

你可以看到左側的獵人和獵戶座相同，而旁邊帶著鹿角的動物則與金牛座非常相似，右側手持標槍的人表示雙魚座，而畫中的犬代表仙女座。圖案左側的發光體可能是8月中旬的滿月，而右側的發光體則可能是一個超新星。

岩畫內容與現代星圖比較

這座岩畫，被埋於大約公元前2100年的房屋牆壁之中，而該區域的最古老房屋可追溯至公元前4100年，那麼這種石刻的年代至少應為5000年前。

瓦希亞根據天文學歷史資料，判斷這個位置出現的超新星很可能是HB9，因為其距離為2600光年，所以在公元前3600年地球人才看見其爆發的景象。而科學家估計這顆超新星的亮度在當時高達-9.6等，和滿月的亮度相近。

在此前，最早的超新星觀測記錄在中國。公元185年正值中國東漢，當時中國的天文學家在天空中觀察到一次超新星爆發過程並對此做了記錄。他們稱之為「客星」。在傳世的《後漢書》中有如下記載：「十月癸亥，一客星出於南門，其大如斗笠，鮮艷繽紛，後漸衰萎，於次年六月沒。」就是說當時的中國天文學家們在夜空中看到了一顆極亮的「新星」，色彩鮮艷，直到第二年的6月份才逐漸消失，前後一直在天空閃耀了將近8個月。上世紀60年代，科學家們經過研究後確認，這是人類歷史上最早的超新星爆發紀錄。

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