累代崛起——楚國興亡錄

最新 01-11

曾侯乙編鐘

周楚之爭

楚人最早活動在黃河流域的中原地區，後來逐漸南遷，至荊山附近的丘陵平原結合部，即桐柏山（河南新鄭）一帶。成王時期，封熊繹於楚，建都丹陽（今湖北秭歸東南）。熊繹姓羋，前兩年熱門電視劇《羋月傳》，羋月就是其後人。早在周人興起之時，羋姓部落酋長率族投靠周文王，參加了滅商的戰爭，然後受封，臣屬於周。

中原一般指洛陽周邊，有時指今河南，也泛指中國。以此構成一個「天圓地方」的世界：以帝王所居的王城為中心，呈「回」字形向四周伸延，王城外是華夏或諸夏，再外則是夷狄；王城之外500里為一服，五服為荒服，九服最遠為蕃服，越遠越聽不到帝王的聲音，也就越不文明。四方有所不同，王城之北的人為「狄」，從犬；西方為「羌」，從羊；南方為「蠻」，從蟲；東方人好些，稱「夷」，從弓，不過持弓之人與持筆之人一比，又粗野了。楚國與中原緊鄰，也長期被視為「南蠻」。諸侯分五等，即公、侯、伯、子、男，楚被封子男，屬第四、五等。當時，「天子之制，地方千里。公侯皆百里，伯七十里，子男五十里」，待遇有很大差別。

楚人深感委屈。如今武漢人還有句口頭禪——「不服周」，指的就是周天子。有史料顯示，早在周滅商前後，楚人已形成國家雛形，他們就將首領與周武王並稱為「王」，而不是周室分封諸侯國的「公」「伯」「侯」。熊誠、莫夫在《楚國興亡記》中說：此舉「只是不懂中原禮儀之故，還是一開始就和周朝分庭抗禮、不服周管束的反抗行徑？這是至今留給歷史學家的一個不解謎團」。筆者認為還是不服的可能性更大些，因為此後對抗多於合作。楚王一生氣，公開說：「我蠻夷也，不與中國之號謚。」周王則在漢水以東以北和江、淮間分封一批姬姓為主的諸侯，稱「漢陽諸姬」，扼制楚國向北發展。這些諸侯國像一道屏障保衛周王，隨時配合周王朝打擊楚。周昭王經常親率軍隊征戰四方，需要諸侯國出錢出力。楚國經濟發達，控制了當時最重要的戰略物資——銅，卻不願向天子納貢，經常偷漏稅。周昭王只好出兵，好比老子對兒子大打出手，至少周人是如此「理直氣壯」。

周軍沿漢水東岸南下，「漢陽諸姬」積極配合。所以戰爭初期很順利，接連攻佔楚國在漢北的幾個據點，俘獲大量楚兵，繳獲大量物資。楚軍見「中央軍」來勢兇猛，便主動撤到大山裡去。昭王見他們被嚇跑，喜出望外，奪了大量銅材，撤回主力，留下小部分駐守，實指望永久佔有。不料楚軍反撲，很快奪回礦山。

昭王不肯罷休，第二次南征。這次也順利，又打得楚兵潰不成軍，再次佔領銅山。班師途中，在唐國召開慶功大會，論功行賞。回到北方後，又在寒國（今山東濰坊）分享戰利品，並讓當地用這批銅材鑄造了一批青銅禮器，記載這次戰功及賞賜，即「安州六器」的銘文。

不久再一次反覆，昭王只得第三次南征。這次仍然幸運，不僅輕易佔領銅山，還獲兩件稀世之寶：一是上百斤的自然銅塊，二是七八十斤重的孔雀石。昭王大喜，將這兩塊巨礦裝在自己車上，生怕被人劫了。不料超重太多，過河時浮橋突然垮塌，昭王掉水裡淹死。傳說昭王死後，一則怕動搖軍心，二則怕楚軍追擊，秘不發喪，只說昭公落水受涼生病，回到鎬京才宣布。

這場與民爭利的戰爭失敗了，正統史家僅用「南征而不返」幾個字一筆帶過，對戰爭本身不肯多說，至今水霧濛濛。無可否認的史實是，昭王之後的周天子再沒敢親征江南，周王朝失去了對銅山的控制，國力日衰，此戰成為其由盛而衰的轉折點。楚國則從此日益強大，逐步將「漢陽諸姬」或吞併或臣服，拓展進入中原的通道。春秋初期，楚國已發展到西北與秦接壤，北面與韓、鄭、宋等相連，東與越相鄰，南與百越相鄰，西與巴為界，國都鄢郢。

吳起變法

楚莊王時期，楚與齊、晉、秦、吳並列為春秋五霸。

中國自古地域遼闊，南北差異很大。楚部落與周部落本是兩個不同的民族，他們有自己的語言和文化。周王聽不懂楚人的話，譏諷他們是「南蠻鴃舌之人」。直到北宋初期，趙氏皇帝還抱怨聽不懂南方人說話，北方大臣公然主張南方人不宜當宰相。但楚人早早接受了中原的文字，這是非凡的好事。

楚文化本身也燦爛輝煌，後來漢朝的服飾、舞蹈、音樂、文學、哲學等等都直接繼承自楚國。楚人雖然被中原視為「蠻夷」，但往往又被蠻夷視為「華夏」。

當然，楚國也是人治，遇上明君國富兵強，遇上昏君則內外交困。公元前400年左右，楚國落到舉步維艱的地步。從內政來說，存在「大臣太重，封君太眾」的問題，出現「上逼主而下虐民」的局面，君王難當，民眾也受欺壓。從外部來說，特別是在與吳國相爭中，窮兵黷武，大傷元氣。稍有恢復，內政又亂，忠良顛倒，迫使足智多謀的大臣伍子胥出逃。吳國派伍子胥率軍攻打楚國，攻佔了都城，楚陷於滅國之地。幸好越王勾踐趁機攻打吳國，秦國也出兵幫助，楚國才得以光復。越滅吳後，勢盛一時，但與楚通好，秦以友好相處，使楚國重又復強。

不久，各國的改革相繼成功，你死我活的競爭更劇烈，內憂外患又嚴重威脅到楚國。這時，吳起來到楚國。吳起曾在魏國推行改革，政績卓著。他的軍事才能出眾，著有《吳起兵法》48章，在秦漢之前與《孫子兵法》《孫臏兵法》齊名。楚悼王排除種種阻撓，予以重用，先任他為宛（今河南南陽）太守，一年後升為尹，主持變法。

關於這次變法，日本講談社《中國的歷史》中寫道：「現存的史料中只有些簡單的記載，具體的內容尚不清楚。目前能知道的就是吳起也主張紀律嚴明，並廢除了爵位的世襲制。」這就是說，吳起在楚國變法的內容與商鞅在秦國的變法差不多，吳起個人也就難免商鞅式的下場。那些被廢爵位的貴族，對吳起產生刻骨仇恨。公元前381年，發生了驚心動魄的一幕：楚悼王忽然病逝，那些貴族勢力立即發難，封鎖消息，設下埋伏，趁吳起拜行入殮大禮時，亂箭齊發。吳起機智地伏在楚悼王屍體上，反變法的貴族仍然用亂箭飛射，難免射到楚悼王的遺體。那些人射殺吳起不解恨，又將他的屍體拉出去車裂。

太子熊臧獲悉，不打草驚蛇，順利即位為楚肅王。然後，揚言給除吳起的功臣行賞。那些人興高采烈，紛紛出來爭功。葬禮結束後，肅王立刻調動軍隊，按圖索驥，將「功勞簿」上的貴族逐個逮捕。那些人像孔子當年墮三都一樣在封地起兵抵抗，王師逐一擊破。依照楚國律法「麗兵於王屍者，罪同謀逆，誅滅三族」，盡誅那70餘家封君貴族及其三代。這次變法雖然總共才一年多時間，但收到了立竿見影的效果，楚國迅速恢復強勢，為其後的宣王、威王開創「宣威盛世」打下了良好基礎。